разве что растения представляют интерес. И то, только потому, что нам ещё Скверну дожимать надо.

— А я бы выбрал паразитов, — Добрыня ткнул пальцем в конец списка.

— Тебе все Чума покоя не дает? — с пониманием покивал Муром. — ну, как вариант… Только это какая-то размытая категория. Может лучше элементаля выбрать? Сам что думаешь?

— Я бы выбрал дракона, — хищно улыбнулся Алеша. — Но ты, Муром, прав. Шанс встретить дракона ничтожно мал.

— Ну тогда выбирай паразита — вдруг поможет с Чумой и Скверной.

— Логично, — кивнул Алеша, подтверждая свой выбор.

Внимание! Выбран заклятый враг — паразит!

х3 ко всем действиям против любых паразитов

*Развернуть список врагов*

— Смотри-ка, — удивился Алеша. — То, что касается старых заданий, все ещё работает.

— Алеш… — требовательный голос Добрыни оторвал эльфа от изучения системного уведомления. — Ты уже выбрал или ещё нет?

— Да, Алеш, — в голосе Мурома так и сквозило напряжение. — Скажи, что ещё не выбрал…

— Выбрал, конечно, — нахмурился эльф, отрываясь от системного сообщения и машинально смотря туда же, куда с напряжением вглядывались сейчас его товарищи. — А почему вы…

Закончить мысль ему не дал вырвавшийся из груди истерический смешок.

Со стороны заходящего солнца на замок летел самый настоящий дракон.

Глава 5

— Мне кажется или нет? — задумчиво протянул Добрыня, машинально готовя самое мощное плетение из своего магического арсенала.

— Если ты про головы, то не кажется, — отрицательно покачал головой Алеша, готовя к бою свой лук.

— Трехголовый дракон… — усмехнулся Муром. — К нам что, летит Змей Горыныч?

— Учитывая, что эта локация находится на границе условно славянского кластера, то это действительно он, — Алеша с сомнением посмотрел на зачарованную на огненный урон стрелу. — Наверное, бронебойные будут поэффективней…

— А драться обязательно? — вздохнул Добрыня. — Может получится с ним договориться?

— По опыту европейского и китайского кластеров, не выйдет, — Муром с сомнением посмотрел на свой плуг. — Это условный рейд-босс, который появился в результате нашего квеста.

— Но мы же ещё не раздобыли меч-кладенец? — удивился Добрыня.

— Значит, сделали что-то другое, — усмехнулся Алеша. — И я ставлю на Чуму. Помните четыре условия пробуждения Истинного огня?

— Точно, — кивнул Муром. — Истинный огонь! Осталось только понять — чего он хочет…

— Страж, Кубик, — Алеша оглянулся на так и не дождавшихся своей очереди игроков. — Срочно доложите наставнику Корду, собирайте рейнджеров и занимайте стены!

— Я к наставнику! — тут же сориентировался Кубик.

— Я на стену, — кивнул Страж.

— Иван Иваныч! — крикнул в никуда Илья. — Срочно в Тронный зал и на стену!

Перед игроками тут же появились два светящихся круга, и Страж с Кубиком убыли готовиться к отражению воздушной атаки.

— Репсак! — крикнул Добрыня, вспомнив про своего фамильяра. — Нужна помощь!

— Слушаю, — отозвался пришедший на зов призрачный библиотекарь.

— Видишь дракона? Как нам с ним бороться?

— Баллисты, бронебойные стрелы, каменные и ледяные сосульки, — немедленно отозвался Репсак. — Вот только… зачем?

— Думаешь, можно избежать драки? — с надеждой протянул Добрыня.

— Истинный огонь появляется только тогда, когда мир находится на краю катастрофы, — Репсак безразлично посмотрел на приближающегося к замку дракона. — Чума, Скверна, Война, истончение межмирных границ — вот что его интересует.

— Ага, — скривился Алеша. — И тут у него на пути наш замок, с нескольких сторон окруженный Чумой. Про Скверну я и вовсе молчу! Мы с ней так до сих пор и не разобрались.

— И Желтая комната, — добавил Добрыня. — Не знаю, считается ли это за истончение границ, но из нее можно попасть в другой мир.

— Репсак, — Муром мрачно следил за подлетающим к замку драконом. — Что будет, если мы нашпигуем его стрелами?

— Думаю, — призрак совсем по-человечески поджал губы, — он спалит замок дотла, а это неприемлемо.

— Как нам быть, Репсак?

— Продемонстрировать, что мы тоже боремся с Чумой и Скверной.

— А если все же дойдет до битвы? — уточнил Алеша.

— Свести её к поединку, — с этими словами Репсак принял форму Золотого доспеха. — Можете быть спокойны, если кто-то из вас погибнет, Резервный совет продолжит дело Трех богатырей.

— Вот спасибо, утешил! — Алеша покачал головой. — Муром, что скажешь?

— Отдай приказ рейнджерам обстреливать зараженную Чумой площадь огненными стрелами, — принялся перечислять глава клана. — И выведи на стены несколько Чумных докторов, чтобы он видел, что мы хорошие парни.

— Отличная мысль! — кивнул Алеша. — Но если что, мои ребята не будут сидеть сложа руки и смотреть, как эта ящерица-переросток сжигает наш замок.

— Разберемся, — нахмурился Муром и посмотрел на Добрыню. — Готовь все защитные плетения, какие есть, и свое болото. Попробуем лишить его подвижности.

— Хорошо, — кивнул гном. — Вот только я сомневаюсь, что он решит приземлиться…

— А это уже моя забота, — отмахнулся Муром, открывая инфраструктурную вкладку замка. — Иван Иваныч! Срочно пять акрбалист на стены!

— Будут через двадцать минут! — отозвался домовой, и не думая появляться на дозорной площадке.

— Долго, — проворчал Муром. — Придется нам, братья, его немного отвлечь на себя.

— Что ещё есть из защитных построек? — деловито уточнил Алеша, беря на прицел подлетающего к замку дракона.

— Если ты про местный аналог ПВО, то замок может предложить лишь стихийных магов. Против каких-нибудь гарпий или горгулий самое оно, но против дракона…

— Что ещё?

— Есть Орлиное гнездо, но тут запутанный квест по поиску яйца.

— Ещё?

— Утес Грифона, но там условия ещё хлеще…

— И это все?

— Погоди-ка, — нахмурился Муром, добираясь до конца списка. — Мужики, вы не поверите, появилась новая постройка!

— Дай угадаю, — усмехнулся Алеша. — Какая-нибудь башня дракона?

— Логово Дракона, — поправил друга Муром. — Но ещё час назад его там не было!

— Рекомендую начать постройку Логова, — в голосе Репсака мелькнул интерес. — Вместо аркбалист. Таким образом мы продемонстрируем ему дружелюбные намерения.

— Не согласен, — покачал головой Алеша. — Нам срочно нужно свое ПВО, чтобы говорить если не с позиции силы, то, как минимум, на равных.

— Иван Иываныч, строй Логово! — принял непростое решение Муром. — Алеша, если я ошибся, то вся надежда на Корда и рейнджеров. Что до аркбалист… — богатырь посмотрел на трехголового дракона, закладывающего вираж. — То мы уже не успели.

— Мне кажется, или он облетает замок? — пробормотал Добрыня, держа наготове Плевок магмы.

— Облетает, — подтвердил Муром. — Иван Иваныч! Будь готов в любой момент перенести нас поближе к дракону!

— Ну, мужики, — выдохнул Алеша, стискивая свой лук, — удачи нам!

* * *

Дракон описал вокруг замка широкий круг и коршуном упал на южный сектор.

Из раскрытых пастей хлынули испепеляющее все живое струи огня, и зараженный Чумой лес в мгновение ока перестал существовать.

Дракон не разбирал, кто находится на зараженной территории — НПС, мобы, монстры, игроки…

Он деловито и планомерно выжигал поразившую лес напасть, причем, не делая разницы между Чумой и Скверной.

Казалось, что еще несколько минут, и от пораженного Чумой