— И ты действительно все это время будешь здесь со мной?

— Я же сказал — как ты захочешь.

— Ты очень сговорчив, мне это нравится.

— К вашим услугам.

— Похоже, мне надо было сделать что-либо подобное уже очень давно. Понимаешь, большинство мужчин думает о том, какое удовольствие может доставить им женщина, а не наоборот… В смысле, какое удовольствие они могут доставить женщине…

Нико уловил всплеск боли в глубине темных глаз Кары. Она замолчала и как будто ждала чего-то от него.

— Сколько? — наконец выдавила она из себя.

Нико в недоумении уставился на нее.

— Я думала, что ты предпочитаешь обговаривать это заранее.

— Что сколько? — Нико был озадачен.

— Пожалуйста, не порти все. Ты был таким добрым, таким понимающим… И мне это очень понравилось в тебе. Мне понравилось, что ты благоразумный и не нахальный, и сделал все, чтобы мы были … ну будто на настоящем свидании, а не… Прости, я всегда много говорю, когда нервничаю.

О, он еще никогда не был так терпелив с женщиной! Вытерпеть этот не очень понятный, долгий и неуклюжий монолог. Но всему есть предел.

— Мы не можем поговорить позже? Я готов начать…

— Нет, я действительно должна знать, сколько ты стоишь?

— Что?!

Сбитый поначалу с толку, Нико наконец сложил воедино всю головоломку из отдельных фраз и вопросов. Не замечая, что стискивает ее талию все сильнее, он вкрадчиво произнес:

— По-твоему, я жиголо…

— Ну да, и я хочу знать, сколько стоит секс с тобой. — Кара покраснела и опустила глаза. — У тебя почасовой тариф? — Она стала теребить пояс гостиничного махрового халата. — Или у тебя отдельные расценки на каждый вид… секса? Можно карточкой или только наличными? Понимаешь, у меня не очень много наличных, но мы можем сходить к банкомату после…

Кара была настолько смущена, что избегала взгляда Нико, но, поскольку он ничего не ответил — а он просто не мог найти слов от потрясения! — она продолжила: — Я адвокат и всегда стремлюсь четко понимать, во что ввязываюсь… в том, что касается бизнеса.

— Черт возьми, я тоже!

Он отпрянул от Кары, как будто она ударила его. Открыв мини-бар, Нико налил себе щедрую порцию виски. Кара смотрела на него испуганно и недоуменно.

— Я не хотела обидеть тебя, просто была уверена, что ты захочешь обсудить это.

— Почему ты вообще решила, что я зарабатываю на жизнь… этим?

— Я видела тебя с двумя разными пожилыми леди. Они целовали тебя…

Господи, его мать! Его бабушка! Нико посмотрел на портрет, который бабуля написала с него, когда он был еще ребенком и впервые приехал к ней. Он был уже готов объяснить, кто эти женщины, но тут Кара снова заговорила:

— «Феррари», «мазератти». Бриллиант, который был на белокурой женщине. Камень в кольце был каратов девять…

Десять. Этой семейной реликвии уже лет триста.

— Они целовали тебя так, как будто боготворят тебя…

Господи, да это же пресловутый итальянский материнский инстинкт! А он всегда был любимчиком матери. Сестра смирилась с этим, поскольку и сама его очень любила.

— А твоя поношенная одежда рядом с ее нарядом…

Нико всегда любил удобную, поношенную одежду. Она дарила ему иллюзию свободы и собственной ординарности — не зря мать предпочитала видеть его в костюмах от Армани.

— Со мной понятно. — Виски обожгло горло и воспламенило желудок. — Ну а ты часто путешествуешь одна и прибегаешь к услугам жиголо?

— Нет! Никогда! Я же говорила тебе — я никогда раньше… и в будущем тоже! Я даже не знаю, как это все… организовывается!

— Ты спала с другими мужчинами в Италии?

— Нет же! Ты — первый.

— То есть ты не читала обо мне и не знаешь, кто я…

Кара внимательно посмотрела ему в лицо.

— Такое чувство, что я тебя действительно где-то видела. Наверняка в одной из твоих реклам… А ты и правда какой-то известный жиголо?

Нико чуть не поперхнулся виски.

— Ты даже не представляешь насколько! — не удержался и поддел он Кару. — Жиголо для знаменитостей!

— Тогда нам действительно лучше оставаться в отеле, — прагматично рассудила Кара.

— Я могу надеть маску и изменить внешность, я весьма преуспел в маскировке.

— Да, при твоем занятии…

Нико улыбнулся. Он не хотел играть ни в какие игры, но эта странная фантазия, пришедшая в голову Каре, и злила, и забавляла его. Хм, жиголо… Мужчина, исполняющий все тайные желания женщины…

— Итак, сколько?

Трезвый, Нико давно пресек бы этот разговор, но виски и страсть несколько расслабили его.

— Ну же?

— Ты очень настойчива.

— Я адвокат.

У него тоже была степень по юриспруденции и по бизнесу.

— Я кое-что знаю о юристах. — По его мнению, они были напористы и бесцеремонны, и женщины-юристы никогда не прельщали его. До сих пор.

— Раз это для тебя так важно, сама назначь цену.

— Кто из нас профессионал?

Нико усмехнулся и снова хлебнул виски.

— Для тебя, — глядя Каре прямо в глаза, хрипло сказал он, — у меня специальный тариф. Ты заплатишь столько, сколько захочешь. Сумма не имеет значения.

— Оплата сейчас или по завершении?

— Конечно, по завершении, иначе как ты сможешь оценить товар.

— Ты самый приятный жиголо на свете.

— Наша работа — доставлять удовольствие.

— А… этому где-нибудь обучают? В специальной школе или на курсах?

— Хватит! — Поскольку разговор стал уж совсем идиотским, ему потребовалось снова выпить.

— И еще одно…

— Что еще?

— Вопрос здоровья…

— Ты хочешь, чтобы я воспользовался презервативом? Нет проблем.

— Нет, я просто хотела выяснить, какие у вас в Италии требования к жиголо в плане безопасности.

С ума сойти!

— Ты можешь быть уверена, что я крайне избирателен в отношении своих… клиенток. Кроме того, я всегда пользуюсь презервативом. Самым надежным. Каждые два месяца я хожу к доктору. Удовлетворена?

— Пока нет, но надеюсь скоро быть. — Кара тут же смутилась и отвела взгляд от кровати.

— Жалоб пока не поступало, — сухо заметил Нико.

Наконец-то! Он поставил стакан на стол и снова заключил ее в объятия.

Кара закрыла глаза.

Наконец-то!