Райан кивнул, выражая своё согласие.

- Давай пройдём к стойке регистрации, - предложил он. – Посмотрим, что они скажут нам об этом Джоне Смите.

* * *

Администратор, оформлявший заселение «Джона Смита» из компании «Городская логистика» закончил свою смену в шесть часов утра и его нужно было снова вызвать на работу. Пока они ждали его прибытия, Райан отдал распоряжение сотрудникам службы безопасности показать все записи с камер наблюдения с момента его заселения, а также информацию о входах и выходах с карты-ключа гостиничного номера жертвы.

Джесси сидела с Райаном в вестибюле и наблюдала за привычной гостиничной жизнью. Кто-то выезжал, но в большинстве своём здесь были слоняющиеся вокруг туристы, или же люди в деловых костюмах, желающие произвести впечатление солидных предпринимателей.

В вестибюль вошёл молодой человек, и Джесси сразу же поняла, что это тот, кого они ждали. Это был парень лет двадцати с прыщеватым лицом, на нём были синие джинсы и повседневная рубашка, он выглядел, словно только что проснулся и едва успел одеться, не говоря уже о том, чтобы причесаться. Его выдавало ещё кое-что – нечто, что обволакивало его, подобно невидимому плащу – это был страх.

Джесси похлопала Райана по плечу и указала на парня. Они встали и подошли к нему, когда тот оказался у стойки регистрации. Парень махнул рукой менеджеру, который жестом велел ему пройти до конца стойки, подальше от посетителей.

- Спасибо, что пришёл, Лиам, - сказал менеджер.

- Нет проблем, Честер, - бодро ответил парнишка, хотя и выглядел он изрядно подавленным. – Ты сказал, что это срочно. В чём же дело?

- Тут ребята хотят задать тебе пару вопросов, - сказал Честер, следуя инструкциям Джесси и не называя истинной причины, по которой Лиама снова вызвали на работу.

- Кто хочет задать мне вопросы? – спросил Лиам.

- Мы, - ответил Райан, стоящий позади него, чем испугал парнишку так, что тот даже слегка вздрогнул.

- Кто вы такие? – спросил Лиам, безуспешно пытаясь казаться более суровым.

- Меня зовут Райан Эрнандес. Я – детектив полиции Лос-Анджелеса. А это Джесси Хант. Она профайлер нашего отдела. Почему бы нам не найти более уединенное место и не продолжить беседу там?

На секунду могло показаться, что Лиам размышляет над тем, не лучше ли ему сбежать. Потом он всё-таки взял себя в руки.

- Да, я думаю, можно.

- В конце коридора есть небольшой конференц-зал, - сказал менеджер Честер. – Там вам будет удобнее уединиться.

Когда они вошли в конференц-зал, закрыли за собой дверь и сели за стол, Лиам, казалось, снова напрягся. Возможно, причиной тому был тот факт, что напротив него сидело двое сотрудников полиции или то, что он не знал, почему его сюда вызвали и о чём будут спрашивать, или же воцарившаяся в комнате тишина. Джесси подозревала, что всё это отчасти служило причиной его беспокойства. Как бы там ни было, Лиам не мог больше держать себя в руках.

- Это из-за тех ящиков пива? – выпалил он. – Мне сказали, что они лишние, и что ничего страшного не произойдёт, если я их возьму.

- Нет, Лиам, - сказал Райан. – Это не из-за пива. Это из-за убийства.

Лиам так широко раскрыл рот от удивления, что Джесси забеспокоилась, как бы его нижняя челюсть и вовсе не отпала.

- Что? – наконец спросил он, когда снова обрёл дар речи.

- Прошлой ночью в отеле был убит один из гостей, - сказал Райан. – И, как выяснилось, именно ты регистрировал его прибытие, хотя там явно какая-то неразбериха. Мы надеемся, ты сможешь нам разъяснить ситуацию.

Перед тем, как ответить, Лиам тяжело вздохнул.

- Конечно, - сказал он, будучи довольным тем, что его больше не подозревают из-за пива.

- Вчера вечером в 21:37 ты оформлял заселение мужчины, который назвался Джоном Смитом. Кредитная карта, которой был оплачен номер, зарегистрирована на компанию под названием «Городская логистика», которая, по всей видимости, является подставной.

- Как это? – спросил Лиам.

- Это значит, - объяснил Райан, - что та компания принадлежит другой компании, а та, в свою очередь, ещё одной; в списке учредителей этих компаний всего по нескольку человек, которыми, скорее всего, являются юристы, знающие толк в создании таких вот подставных компаний.

- Я не понял, - сказал Лиам с выражением неподдельного недоумения на лице.

- Лиам, - впервые заговорила Джесси, - это означает, что мужчина, давший тебе кредитную карту, не хотел, чтобы его настоящее имя было связано с бронированием гостиничного номера в этом отеле, поэтому он использовал карту компании с такой запутанной историей. И, возможно, именно поэтому он назвался «Джоном Смитом». Также могу предположить, что он расплатился наличными, верно?

- Это похоже на одного мужчину, который заселился вчера, - признался Лиам.

- Но вот чего я не могу понять, - продолжала Джесси. – Даже, если он расплатился наличными за номер, на карте всё равно должны быть средства на случай возникновения непредвиденных расходов, как, например, та маленькая бутылочка бренди из мини-бара. Как он планировал рассчитаться за это в таком случае?

- Если мы говорим об одном и том же парне, - робко произнёс Лиам, - то в качестве предоплаты за пользование мини-баром он сунул мне двести долларов и сказал, чтобы любые дополнительные расходы по этому гостиничному номеру я оплатил с этой суммы. Он также сказал, что сдачу я могу оставить себе.

- А сколько же там осталось? – спросила Джесси.

- Сто восемьдесят четыре доллара.

Райан и Джесси переглянулись.

- Это приличная сумма, Лиам, - сказала Джесси. – К чему бы Джону Смиту оставлять тебе такие огромные чаевые? И прежде чем ответить, помни, что сейчас мы общаемся с тобой как с возможным свидетелем. Но если твои ответы окажутся далёкими от правды, нам, вероятнее всего, придётся перевести тебя в число подозреваемых.

Казалось, Лиам не был в восторге ни от одного из озвученных вариантов.

- Послушайте, - сказал он, едва успевая выговаривать слова. – Тот парень ничего конкретного мне не сказал. Но он намекнул, что вечером к нему должна зайти подруга, и что ему бы хотелось, чтобы его пребывание в отеле не было зафиксировано документально. Он не хотел, чтобы его имя упоминалось в журнале регистрации, понимаете?

- И ты на это согласился? – продолжал допрос Райан.

- Чувак, это же двести долларов! Сейчас тяжёлые времена. Даже если бы он забрал с собой пять мини-бутылок бренди, всё равно мне бы просто так досталось больше ста баксов. Я что, должен читать морали этому парню за то, что он решил встретиться в отеле с любовницей? Худшее, что он мог сделать это разнести комнату в пух и прах, а на этот случай у меня была его корпоративная карта. Так что я посчитал, что эта ситуация для меня беспроигрышная.