Князь Бравлий. VIII век II тысячелетия.

После необычного знакомства с Гласием, Ховал решил воспользоваться его картой по назначению, спустя два дня пути его так и не отпускали мысли о старике. Карта попадала под дождь, и даже один раз, по неуклюжести, выпала из рук в грязь, когда сидел верхом, но ей все нипочем, вода не впитывается, а грязь будто сама сползает. Ховалу было все равно в каком направлении двигаться, его обучили сражаться, и уничтожать все, что угрожает людскому роду, будь то простые гули, огры, тролли, или духи высших сословий, поэтому он даже не задумался насчет поездки в Атил, в любом случае, нечисть сейчас есть почти везде, где-то больше, где-то больше, а сделать свое путешествие более разнообразным всегда был рад.

На пятый день пути Ховал вышел на деревню Торговые Верха, название говорило само за себя, она находилась у самого моря, именуемое Древним, порт был богатым, на пристани стояло три больших торговых корабля, сверху дороги было отлично видно все житие. Ворота были открыты, везде стояла охрана в хорошем обмундировании, в том числе и Гардарская, вокруг суматоха, бегали курицы, люди поторапливали друг друга на повозках со шкурами разных животных, рыбой и крупами, Ховал примотал поводья коня к забору у входа, вытащил «ЗАВЕТЪ», и положил в карман плаща, чтобы не украли, после чего направился к порту. Корабли с Торговых Верхов чаще всего плавали между славинскими и варгинскими городами, иногда заходили в порт города Мадин-Дайр, между этими городами были заключены мирные соглашения еще много лет назад. Города Кагаст и Атил всегда враждовали с оными. Поводом, как обычно, была власть и земли, ну а то, что они были разных народностей и культур, только усложняло все сильнее, ни общих богов, ни общих традиций, что в свою очередь, сильно отличало менталитеты народов. Дойдя до порта, Ховала встретил весьма болтливый торгаш.

–Здравствуйте, дорогой господин! Меня зовут Шкип! Ваш внешний вид дает понять, что вы знатный человек, наверно охраняли самого князя Гардара- Акия! А какие латы, господин, вы наверное с дороги, и хотели бы…

–Остановись, пожалуйста, Шкип. – Ховал прервал непрекращающуюся лесть.

– Мне нужно знать, кто меня сможет доставить в Атил, знаю, что туда плавают только по двум причинам, с разведкой или набегом. Поэтому скажи, где тут командир отряда, десятник или прочий командир, к которому я могу обратиться с этим вопросом. – Шкип сразу понял, что его торгашеские способности будут неуместны по отношению к Ховалу, лишь вылупил глаза на столь резкое обрывание незаконченного предложения.

–Отсюда не плавают, господин. – разведя руками солгал торгаш.

–Значит я не найду в деревне этого человека, так? Подумай хорошо, Шкип, если ты соврал, то я вернусь, и буду говорить с тобой по-другому. – с улыбкой пригрозил Ховал.

–Ладно, хорошо, господин… только не говорите, что это я вам сказал, мне очень сильно может прилететь… хорошо?

– Говори уже. – Ховал подошел к Шкипу вплотную.

– На втором повороте отсюда, справа, проходите все дома до конца, упретесь в шатер, рядом с ним обычно ошивается толпа солдат с Совелеса, кто они, никому не говорят, оснащены богато, но одеваются скромно, едят только овес с медом, и постоянно выходят в лес, сын здешней торговки говаривал, что видел, как они там навыки свои оттачивали, наверно так и есть, ибо добычи не приносят, значит не на охоту выходят. Командир их молчаливый, сразу узнаешь, мягко говоря, на лицо харизматичный, а имен состава и вовсе никто не знает, клички у всех какие-то. Неприятностей с них не было, но не сказал бы, что они дружелюбные, даже стража Гардарская обходит тот шатер, но и вреда точно никому не нанесли, думаю вам, господин, туда надо.

–Спасибо тебе, Шкип.

Ховал направился по маршруту болтливого торговца, пройдя по узким закоулкам, мимо повозок и деревянных складов с имуществом для продажи, дошел до конца, и увидел скромный шатер, возле которого кругом уселись по торс раздетые, крепкие ребята с весьма серьезными взглядами.

–Через час вылазка! Всем подготовить обмундирование!

Из шатра вышел тоже по пояс раздетый вояка лет сорока, тело имело длинную историю боевых сражений, грудь и спина имели по несколько хороших шрамов, левого уха вовсе не было, в щеке дыра, через которую виднелись зубы, видимо там побывало лезвие уже убитого врага. Выглядел он так, будто сама смерть постоянно ходила за ним по пятам, или побывал в суровом атильском плену, но чудом выжил. Ховал сразу понял, что нашел командира отряда.

–Доброго вам здравия. -поздоровался Ховал. Вояка молчал, спокойно держа руки на поясе, всем своим видом показывая, что ему вряд ли будет интересен вопрос незнакомца, но, тем не менее, смотрел прямо в глаза.

– Меня интересует переправа на побережье близ Атила, если вы поплывете в том направлении, и возьмете меня с собой, то смогу хорошо заплатить.

– Ловко ты подскочил, мужчинка! А кто это шепнул, что мы туда плаваем?

–Сам догадался.

–Эй! Не лги, щенок! Если, конечно, не хочешь лишиться пары пальцев, или ушей. – вызывающе дерзко кинул один из вояк у костра, на одно колено он облокотился локтем, и в другое уперся кулаком, в котором виднелся интересной формы нож.

–Хороший нож, но сплав слабенький. – дерзко подметил Ховал.

–Что ты вякнул, шут?! – воин резко вскочил со стула, и разбежался, как в последний раз. Ховал залез рукой в подсумок на поясе, кинул остатки соли ему в глаза, после чего нанес резкий, но средней силы удар в пах, и добил согнутого бедолагу ударом с колена в нос, но снова ограничил силу удара. Компания остальных вояк у костра подпрыгнули с пней.

–Стоять! – отрезал командир. – Горен, поднимай свой позорный зад с земли, и топай за мешком песка, по лесу будешь сегодня с ним работать.

–Тибор Варыч, за что?! – ухватившись за промежность, и вытирая другой рукой окровавленный нос, спросил Горен.

–Ты ведешь себя как мальчишка с воровского двора! Имей достоинство того, кем якобы являешься! Мало того тебя еще и отделали как ребенка!

–Но он же не честно дрался!

–Ты и вправду большой ребенок… что в твоем понимании честность?! Ты побежал с ножом на человека, и был обезоружен солью и одной ногой, это говорит лишь о твоей подготовке, слабак, быстро неси свою задницу за мешком!

Горен являлся молодым воином, и отношение к нему было заметно иным, видимо поэтому он постоянно всячески пытался самоутвердиться перед остальными.

–Ладно… как тебя зовут, ловкий задира? – уже заинтересованно спросил командир.

–Меня зовут Ховал.

–Меня зовут Тибор Варыч. Ну, Ховал, так и быть, заходи в шатер, пообщаемся.

Они зашли в шатер, внутри было довольно скудно, справа два стула, стол, на котором лежала карта, вдоль левой стороны лежали настилы из сена для отдыха, а в дальнем углу огромный мешок с овсом и банкой белого меда. Тибор Варыч резко свернул карту, лежащую на столе, и убрал под стол, косо поглядывая на Ховала.