– Я и не собиралась! Как-то само случайно получилось. Я просто испугалась очень, не знала, что делаю.

– Угу. Всё ясно. Черт, проиграл. Ну, вы, гражданочка, влипли, конечно, в историю. Придется Вам посидеть немного в следственном изоляторе, подумать, как говорится, о своем поведении, а там посмотрим.

– Как это посмотрим? – негодовала Олеся. – Я же преступника описала! Он же меня толкнул? Молоко разбил! Я-то почему должна сидеть?!

– Давайте, давайте, – торопил Колька, – у меня как раз обед, а после и поговорим, и подумаем.

Он подталкивал непонимающую Олесю к охраннику, открыл перед ними дверь и мягко выпроводил.

– М-да, – проговорил он. – Такое ощущение странное, как будто где-то я такое уже видел.

* * *

Из-за страсти к газетам Волкову даже охрана отдавала всю периодическую печать. Он должен был выделять самое главное и пересказывать. Поэтому именно Волков узнал, что сегодня в их городе произошло первое за полсотни лет убийство!

Последнее убийство в их городе было совершенно в 1943 году, когда осмелевшая баба Нюра… Ну, вы помните эту историю.

Волков закричал и закрыл рот руками.

– Что? Что? – переполошились сокамерники. – Что там? Война с японцами? Война?

– Убийство, – прошептал он.

Но и эта новость была как гром среди ясного неба. Тут же начались бурные споры и рассуждения. А Волков мысленно был совсем далеко. Убили Елагину. И убил ее не он.

* * *

Олеся не то, что не вспоминала Холмса или там миссис Марпл, она в принципе не способна была мыслить в такой стрессовой ситуации. Она плакала и искренне не понимала, за что судьба так с ней жестока. Что такого она сделала в прошлой жизни?

Из ее описания преступника («кажется черное пальто, и может быть, шапка») было ясно только одно – описания преступника у следствия не было. Колька, может быть, и хотел бы здесь проявить чудеса детективной мысли, но оттолкнуться было не от чего. Нераскрытое преступление портило статистику перед Новым годом, и Геннадий Степанович на планерках усиленно грозился лишить Кольку премии. А тут преступник сам шёл в руки! Ну не виноват же Колька, что странная девушка разгуливает в 11 утра по чужим подъездам и хватает улики!

А в это время покоя не мог найти себе и Волков. Швейная машина методично работала, фартуки шились само собой, а он все думал, думал, и все равно никак не мог в эти свои думы поверить.

«Все из-за меня. Все из-за меня. Сначала вроде бы я убил Елагину и сел. Теперь оказывается, что вовсе не я убил Елагину, а какая-то корреспондентка. И скоро будет суд. Все из-за этих моих странных снов. Это точно. Я не перевернулся на машине и что-то изменилось. Я доехал до адреса, взял туфли и это что-то изменило. Но как? И что я могу сделать? Как опять попасть в этот сон? И не станет ли всё, как было? Ведь я тоже не убивал эту Елагину. И скорее всего, корреспондентка тоже. Был какой-то Егорыч, муж убитой, и он за что-то сидел. Или был связан с преступным миром. И вот кто убил Елагину скорее всего знал Егорыча. Как же мне вернуться в эти сны?»

Он вспомнил, что этому всегда предшествовала тошнота и потеря сознания.

Волков решил ждать очередных снов и попытаться что-то в них изменить. Но, как назло, снов не было. А была явь, и в ней перед Новым годом тюремное начальство объявило повышение рабочих норм. Фартуки шились безостановочно, а потом все валились спать без задних ног. И без снов.

В этот день все было так же, как всегда. Он завалился спать с единственной мыслью: только бы вставать не через мгновение, а чуть попозже…

Он очнулся от того, что кто-то дергал его за рукав.

– Эй, эй, – нежно шептал женский голос.

Волков мягко проваливался куда-то, в темноту (сна, как он думал), в пустоту. Он был как будто в вакууме и летел сквозь темноту. Было даже не страшно. Он услышал какой-то очень далекий, забытый им голос.

– Эй, да что с тобой, – шептал он.

Он так хотел ответить этому голосу, так хотел, но почему-то не мог.

Из темноты вырвался маленький луч света. Он плыл к этому лучу. Луч был поход на кляксу света в этой темноте и пустоте. В кляксе, как в дверном глазке Волков увидел комнату. Поперек кровати спал он, а рядом с ним была его жена… Нина.

«Вот уж плохой знак, – тут подумал Волков, – к чему там мертвые снятся?»

Нина будила его, кажется, на учебу. Волков спал лицом вниз, а его длинные чуть кудрявые волосы разметались по подушке. Нина была в спортивном костюме, видимо только зашла с пробежки, было у нее такое увлечение.

Волков вдруг явственно вспомнил этот день. Вспомнил, как будто это было вчера. Его прошиб пот.

Это был день, когда Волков должен был защищать диплом. Как и все студенты, он делал его в последний момент и последние три дня практически не спал. А Нина сдала диплом накануне – на пятерку, конечно. Она пришла в общежитие, чтобы разбудить его.

– Вставай, Пашка, диплом проспишь, – строго сказала Нина.

– Счастливая, все сдала, теперь других будит, – ворчал Волков. – Еще пять минут!

– Вставай, вставай, – говорила она. – У меня подарок для тебя! отличны – ы—ы – ый!

– Ну и что за подарок? – поднял голову Волков.

– Если сдашь – подарю тебе щеночка.

– Ну и подарок. Тогда уж лучше не сдам!

– А если не сдашь – все равно подарю, – смеялась она, – потому что он уже здесь!

Она подскочила к двери, и открыла ее. В комнату ворвался грязный косматый щенок дворовой породы.

– Нина! – вознегодовал Волков. – Ну что еще за глупости! Куда мне этот щенок? Он еще и грязный.

– А ты не волнуйся, мы его сейчас помоем, и будет он вполне приличное животное, – щебетала она. – Понимаешь, я же не могу его взять, у мамы аллергия, а ты такой милый, ты бы его сам взял!

Она была права. Волков никогда не мог сопротивляться ее просьбам.

– Собирайся, собирайся, – крикнула Нина, выходя из комнаты. – Мы тут уж как-нибудь сами помоемся, покормимся, правда, Пупсик?

– Ну вот, только не Пупсик, я тебя прошу! Мы уже умные люди, пусть будет хотя бы Пифагор.

– Ура! – закричала Нина уже в коридоре. – Имя нашли! Пифагор! Точно! Мылься, Пифагор!

Волков собирался на экзамен.

А другой Волков стоял и смотрел в «замочную скважину» и у него почему-то текли слезы. Волков захотел прорваться через это пространство наружу, прикоснуться к этому дню, к Нине.