Немного подумав, я вспомнила, что в конце улицы у нас тутживет женщина, которая разводит самые красивые в поселке цветы. Она теперь ужена пенсии, а до этого около сорока лет проработала врачом. Эта улыбчиваяженщина всегда оказывает любую медицинскую помощь тем, кто в ней нуждается, и судовольствием дает консультации практически по любому вопросу.

— Есть у нас тут Надежда Ивановна. Она живет на самойкрайней даче. Давай я ее приведу, и она тебя посмотрит.

— Веди свою Надежду Ивановну.

— Веду.

— Очень хорошо.

— Только…

— Что «только»? Давай говори.

— Не стоит говорить моей соседке о том, что я тебясбила. Тем более что я тебя не сбивала вовсе. Я нашла тебя на дороге, повторяю.

— Не переживай. — мужчина как-то недоброусмехнулся. — Будем держаться твоей версии.

— Я не переживаю. Просто не люблю, когда на менянаговаривают.

— Да мне твоя Надежда Ивановна и даром не нужна! Можешьсказать ей, что я твой друг и что на меня случайно наехала машина.

— Тогда я сейчас. Я быстро.,

Открыв дверь во двор, я увидела, что дождя уже нет, ибыстрой походкой направилась к самому последнему дому на нашей улице. Ужестемнело. Несмотря на то что я, слава богу, не убила человека, мои нервы всеравно давали о себе знать. Мне казалось, что сейчас Надежда Ивановнавнимательно осмотрит мужчину и сделает заключение, что его нужно срочногоспитализировать. Тогда мои дела могут быть плохи.

Мне придется везти незнакомца в больницу, а там,естественно, сразу спросят о том, что с ним случилось. Он скажет, что его сбиламашина, да еще и укажет на меня, и тогда… Тогда можно ждать беду. Вернее, неждать, а она придет наверняка. И мне таки придется смотреть на наш потрясающийи красивый мир сквозь стальную решетку. От этой мысли мне стало совсем плохо, ана моих глазах вновь появились слезы. Чтобы хоть немного отвлечься от тяжелыхмыслей, я набрала Наткин номер. Услышав в трубке громкую музыку, когда онаоткликнулась, поняла, что подруга уже находится в увеселительном учреждении, новсе же уточнила:

— Натуль, ты где?

— На «Брюсове».

— Ну и как там?

— Как всегда. Разве тут может быть плохо? Народвеселится, развлекается. Кому нужно освободить свой карман, делает ставки вказино, а кто не настроен на азартные игры, находит отдушину в баре. Светлан,ты не поверишь, я тут такого принца встретила, что чуть было дар речи непотеряла. У него какое-то важное дело возникло, так он буквально на часотъехал, но очень сильно просил меня его дождаться.

— А ты?

— А что я? Понятное дело, что. Я же сюда не на часприехала. По-любому встретимся. А ты как?

— Да никак! — на секунду мной овладело желаниеразрыдаться в трубку и рассказать любимой подруге обо всем, что со мнойпроизошло, но я тут же взяла себя в руки, постаралась унять нервную дрожь ипроизнесла фразу, которая уже несколько раз возникала в моей голове:

— Натка, ты не представляешь, как я сожалею о том, чтопоехала на дачу, а не с тобой!

— Тогда не сожалей, а садись в машину и дуй кНам! — Ната почти кричала в трубку, потому что слишком громко играламузыка. — Я тебя жду!

— Нет, Натуль, уже поздно.

— А что поздно-то? Время детское.

— Все поздно. Вот если бы я сразу отказалась от своейдурацкой затеи и поехала вместе с тобой…

— У тебя что-то голос такой, будто ты плакатьсобралась, — тут же заметила подруга. — Что там у тебя стряслось?Неурожай, что ли? Да и черт с ним, со сливовым вином. Протянем как-нибудь. Жилиже мы без него и еще будем жить. Только не расстраивайся!

— Да нет. Все в порядке.

— И все же у тебя что-то стряслось. Ты свою лучшуюподругу не обманешь.

— Может быть, по приезде расскажу.

— Моя помощь требуется?

— Пока нет.

— Если что, звони. Ты же знаешь, что, если тебе будетнеобходимо, я к тебе и посреди ночи приеду.

— Знаю. Ладно, веселись.

— Смотри. Один звонок — и я у тебя, а еще лучше — ты уменя. Тут принцев на всех хватит.

— Вот ты пристала со своими принцами! Натуля, солнышко,уже пора бы тебе понять, что принцев на всех не хватит. Принцев давноразобрали. А если честно, то я и не верю в их существование.

— Ты не права. Кто ищет, тот всегда найдет.

— Пусть меня ищут. Буду я еще кого-то искать!

Слишком много чести!

— Вот поэтому ты и одна. Человек должен во что-товерить. Например, в это: кто ищет, тот всегда найдет.

— Уж больно долго ты ищешь.

— Отсутствие результата тоже результат. Хотя, тызнаешь, если честно, то мне кажется, что я его уже нашла. У меня на это делочутье. Никогда бы не подумала, что мое счастье найдет меня на «Брюсове».

— Ну, удачи тебе, Натуль!

Я улыбнулась сквозь слезы и сунула трубку в карман. Мояподруга была неутомимой искательницей приключений на свою голову и всегда святоверила в то, что на ее грешном пути обязательно встретится богатый, роскошный,а может быть, даже известный принц. Желательно банкир по профессии, которыйобязательно подарит ей свою любовь вместе с огромным домом на Рублевке икрасивой жизнью в придачу. Она искала своего принца в богатых ресторанах иночных клубах, которые посещала на свои честно заработанные, отнюдь не большиеденьги, а потом ездила «зайцем» в трамваях. Она ходила в центральнуюбиблиотеку, делала умный вид, брала в руки какую-нибудь энциклопедию,подсаживалась за стол к очередному увлеченному чтением принцу и начинала громкокашлять в надежде на то, что он обязательно обратит на нее внимание. Но вместоэтого или сам принц, или сотрудник библиотеки делал моей подруге замечание, ита сразу же теряла свой оптимизм и начинала тупо смотреть на страницыэнциклопедии, которые интересовали ее в данной ситуации меньше всего на свете.Чем больше Ната искала богатого мужа, тем все чаще знакомилась с какими-тонеудачниками-альфонсами, которые тянули с нее последние соки, потому что былине прочь пожить за чужой счет и использовать новую знакомую как «дойнуюкорову».

Я была полной противоположностью своей подруги и уже давноникакого принца не искала. Мне казалось, если суждено, то наступит момент,когда счастье найдет меня и улыбнется.