Ральф очень любил свою квартиру, только здесь он чувствовал покой и защищенность. Если он не ждал гостей, то дверь никогда никому не открывал, опустив жалюзи на всех окнах.

Жил он по правилам, придуманным им много лет назад. Утро у него начиналось обычно со стакана сухого белого вина. Он привык к этому на службе в Африке. Там белое вино было защитой от грязных продуктов. В молодые годы при его службе в армии все было четко и понятно. Основной срок он служил в колониальных войсках южных стран. Служба была для него именно тем, что делало его уверенным в завтрашнем дне. Никаких тебе войн, заварушек, волнений. Единственная неприятность – сильно жарко. Не все европейцы выдерживали такую погоду, а ему – ничего.

Потом пришло время его пенсии. Его школьные друзья, проживавшие в городе его детства, стали крутыми бизнесменами и у каждого был свой путь.

Один из них открыл сеть магазинов «Альди», другой – получил в наследство фирму «Адидас». Они приглашали его войти в дело, но все это было не его. Много лет он изучал работу биржи, накопления и пенсию прятал от налогов и находил разные уловки, как не платить налоги на счета государству. Пенсию он получал на один счет, а потом, снимая наличными, вносил ее в разные банки, чтобы нельзя было проследить движение денег.

Ведь если жена или дети начнут обращаться в судебные органы, сразу станет ясно, что он богат. Он и с женой не разводился, чтобы не платить за судебный процесс. А зачем, ему и так хорошо.

По заведенной традиции, каждую пятницу он встречался с друзьями в казино, играл в карты, потом легкий ужин с большим количеством вина. В субботу – сон до десяти, воскресенье – обязательно театр. Он же не напрасно купил годовой театральный абонемент. Его место в партере всегда его ждет. Потом встреча с друзьями-театралами в буфете.

Единственное, что нарушало его ритмичную жизнь – это женщины, но ненадолго.

Предыдущая пассия была из Польши. Она была удивительно красива, он фотографировал ее во всех видах и получал от этого несказанное удовольствие. Но как только она через месяц знакомства поселилась в его квартире, оказалось, что у нее двое малолетних детей, которых она привела с собой. Потом он заметил, что у него из портмоне стали пропадать деньги. Она, видимо, решила, что он взял ее и ее детей на свое обеспечение. Он как-то об этом не думал, а все думал о сексе, поэтому понял ее намерения не сразу, но когда в его квартире появился мужчина, сказавший, что он муж этой женщины и требует компенсации, он выставил их всех прочь. Уходя, они успели прихватить с собой пару дорогих картин. Это его очень возмутило, и он подал на польскую семью в суд. Прошел еще месяц – и в его квартире появился незнакомый мужчина, заявивший, что он адвокат польской пары. Но разговор не получился: мужчина настаивал на том, чтобы он забрал заявление о пропаже, а она при этом никому не расскажет о его сексуальных извращениях. Он ничего такого за собой не замечал и пытался выставить просителя. Завязалась драка, и ему сломали палец. Теперь он подал на обидчика в суд и ходил загипсованный.

Чтобы как-то отвлечься от этих разборок, он поехал на восток страны. Он точно знал, что где-то есть открытые бордели, где можно неплохо провести время. На польской границе он нашел один такой. Вначале все было пристойно: бар, карты. Потом появились две молоденькие «куколки» в мини, сели с двух сторон и заказали выпивку. После второй рюмки он почувствовал страшную усталость, его пригласили в апартаменты, при этом обещали секс втроем. Он очень обрадовался, дал себя раздеть и тут, видимо, уснул крепким сном. Проснулся он ближе к шести утра на большой кровати от холода в окружении двух молодиц. Те крепко спали. Он понял, что секс не получился. Тихо вылез из их объятий и начал искать свои вещи. Одевшись, он быстро покинул это заведение и отправился на вокзал с желанием срочно ехать домой. На вокзале, покупая билет на поезд, он протянул для расчета свою кредитку, но кассирша сообщила, что кредитка пуста.

– Как это может быть, – очень удивился он, – вчера на ней было четыре тысячи евро.

– Очень жаль, – ответила кассирша, – но она пуста.

Уже достаточно рассвело, и Ральф вернулся в бордель, чтобы устроить скандал хозяину. Уборщицы мыли полы, а хозяин подсчитывал выручку. Ральф, естественно, устроил скандал, но хозяин, удивленно на него посмотрев, сказал: «То, что вы пили и играли в карты, было, а дальше я не видел. Кто с вами спал и где – не знаю».

Понимая, что добиться ничего не удастся, Ральф вызвал полицию.

Та зафиксировала факт снятия денег со счета, обещала разобраться. Хозяин оплатил его дорогу домой, на том и расстались.

Теперь Ральф был занят судебными тяжбами. К двум предыдущим добавился еще и бордель. Каждый вечер ему звонила та самая полька, снявшая с его счета все деньги в борделе, и умоляла отозвать иск, обещая все вернуть, но в ближайшие пять лет. Ему было ее жалко, но денег тоже жалко, и он мягко уходил от разговора.

Наступила весна, и Ральфу очень хотелось сменить обстановку. И тут он вспомнил, что в прошлом году отдыхал в Турции и к нему там очень хорошо относился хозяин отеля. А узнав, что он без семьи, предложил ему стать его компаньоном, женившись на его дочери. Ральф обещал подумать, с чем и уехал. Он уже почти заказал билет в Турцию, но его стали посещать сомнения, нужно ли ему это, и он решил отложить поездку.

Но были еще варианты. Его давно звали на Багамские острова. Не многие знают, что столица островов – город Нассау, где имеется большая немецкая диаспора, живущая там еще с 1800 года. И он решился. Там тоже не прошло без приключений. Его в аэропорту встречал школьный друг, все было чинно. Но там он не встретил ни одной симпатичной женщины, и на третий день ему стало скучно. Перед отлетом он выпил с друзьями, потом аэропорт, багаж сдан, время до посадки было, и он зашел в бар. Сколько он там выпил, сказать трудно. Отправляясь в секцию посадки, он должен был проехать на эскалаторе. После выпитого у него на эскалаторе закружилась голова, и он свалился со ступенек. Он слетел вниз с высоты 25 ступенек, разбив при этом лицо, сломав ключицу и растеряв все документы. Все дежурные этой секции помогали привести немецкого гостя в порядок. Перебинтованного, загипсованного и еле говорящего его завели в самолет.

Германия встретила его серым небом и дождем. «Вот я и дома», – подумал он, слегка протрезвев.

Дома он привел себя в относительный порядок, и больше недели отлеживался на диване, не выходя на улицу.

Когда его рука начала потихоньку двигаться, он решил прогуляться вдоль реки и купил в киоске свежую газету. В отделе объявлений он нашел одно, которое его заинтересовало.

«Женщина приятной наружности желает познакомиться» – говорилось в нем. Он сразу набрал номер, ему ответили, и он тут же назначил свидание.

На свидание он приехал на новой красной машине, немного подшофе. Она была его роста, из бывших граждан СССР, симпатичная, ухоженная, но слегка полная, по немецким меркам.

Они отправились поговорить в кафе, потом перешли в ресторан, потом в казино. У нее слегка кружилась голова от выпитого и сказанного, но под конец вечера он решил полностью ее покорить и на минутку пригласил в свою прекрасную квартиру. А пиком событий было то, что он открыл свой шкаф и показал ей мундир генерала.