выкрикнуть Аттика, и в результате те, кто не успел выбежать самостоятельно, были выброшены на улицу.

Дверь демонстративно-раздражённо с треском была захлопнута огромной чёрной тенью с горящими красными глазами и длинными до пола руками с жуткими когтями.

Атти вперила в домового сердитый взгляд.

— Почему ты вообще её послушал? — спросила она.

— Я — твой хранитель, — ответила за него Дива.

«Эти двое точно споются и станут не разлей вода», — подумала Аттика.

— Я — это ты, по сути, — продолжала раба айкора, связанная с ней общей нейронной сетью. — Только умнее. Гораздо, — не удержалась она, чтобы не добавить. — И благо, Одхан это понимает.

Аттика бросила на него взгляд, он свой красный виновато отвёл, но перечить Диве не стал.

— Я увидела опасность, — продолжала тем временем интеллект выгораживать домового. — И предотвратила её.

— А о последствиях ты подумала, супер-мозг? — спросила с неё Аттика.

— Ой, я тебя умоляю, — махнула наманикюренной полупрозрачной ручкой голограмма. — Люди никогда не верят в то, что не могут объяснить. Точнее, что не может объяснить их мозг. А он обязательно подбросит им какую-нибудь идейку, что произошло «на самом деле». Например, что флора пробилась в дом или они грибочков на ужин каких не тех съели или ещё какую — нибудь хрень. Не говоря уж о том, что я не уверена, что кто-нибудь из них доберётся до города.

Словно в подтверждение этому где-то далеко послышались удаляющиеся крики ужаса и смерти.

Аттика не стала выходить и вновь просить землю за охотников.

Каждый сам определяет свою судьбу.

Любое действие, даже мысль имеют значение…

***

Охрана разбудила мэра среди ночи.

— Это Ран, — доложили они. — Говорит, срочно.

Гвилим скривился.

Он недолюбливал своего братца, на которого родители нарадоваться не могли, и соперничал с ним всю жизнь, пытаясь тоже стать кем-то. Для них. Ради них. Чтобы они, наконец, стали его замечать. Гордиться. Как Раном…

Лим сел на постели и потёр переносицу, пытаясь проснуться.

С годами понимаешь, что подобное соперничество и родаки очень помогают в жизни чего-то добиться.

По сути, всем, что он имеет сейчас, он обязан своим старикам, которые его вечно недооценивали и козлу братцу-молодцу.

И себе, конечно, в первую очередь, — справедливости ради заметил он.

Ибо варианта развития его судьбы в данной семейке было минимум два: смириться с мнением семьи, что он никто, и спиться или сколоться, забив на свою жизнь, либо…

Мэр поднялся с постели, разминая широкие плечи.

Когда-то, кстати, он был слабым полудохлым астматиком, но опять же братец-геркулес… нет. Сам Лим не позволил себе таким остаться.

Пусть тогда стимулом была боль. И зависть.

Главное результат.

Мэр подошёл к зеркалу.

Бровь его рассекал страшный шрам.

Он и повоевать успел в своё время.

Провёл пальцами по другому шраму меж рёбер — до сих пор помня ту адскую боль, когда его проткнула одна из оживших ветвей какого-то кустарника.

Лим отвернулся от зеркала. Натянул футболку и спортивки и покинул спальню.

Насколько он знал, Ран покинул город дня четыре назад, отправившись в рейд.

Что там у него стряслось?

Мэр на секунду замер в дверях, увидев брата с ног до головы в крови и в драном обмундировании.

Всего на секунду.

Он быстро вернул себе привычное самообладание и прошёл к барной стойке.

— Виски? — предложил он.

— О, да-а-а, — протянул Ран.

— Рассказывай.

— Она сказала, что работает в городе, — начал зло брат. — У тебя в охране ворот вообще дебилы работают?! Они в камеры хоть иногда смотрят?! Им не показалось странным, что какая-то тёлка каждый день туда-сюда шляется, ещё и без щитов?!!!

— Успокойся, — спокойно отозвался Гвилим, поворачиваясь и протягивая Рану стакан с виски. — Давай по порядку.

*

— Пришла? — скривилась при виде Аттики в раздевалке Эллен.

— Почему я должна была не прийти?

Эллен безразлично повела плечом, отвернувшись.

Аттика начала переодеваться. Эллен вроде уже была готова приступить к работе, но что-то настойчиво и раздражённо делала в ящике. У неё явно что-то не получалось.

— Так и знай! — вдруг резко повернулась она к Атти, — мне извиняться не за что! Я поступила по регламенту.

Аттика ошеломлённо застыла, а потом мягко улыбнулась: у девчонки-то совесть есть. И Душа. Не всё потеряно, оказывается.

— Чего лыбишься?! — злилась зеленоглазая «красотка».

— Да так, — отозвалась Атти вдруг заинтересовавшись, как девушка выглядит на самом деле, без всех этих «усовершенствований». — Не обращай внимания.

— Теперь пахать вдвоём неизвестно сколько придётся, — вновь отвернулась Эллен к ящику.

— Справимся, — отозвалась Атти.

Эллен удивлённо на неё обернулась.

Не ожидала ответа?

Или теплоты в голосе Атти? «Мы», после того, что произошло?

В любом случае, больше они не сказали друг другу ни слова за последующие пару часов «каторжного» труда у мониторов.

Аттика решительно поднялась, больше она сидеть даже физически не могла — задница онемела, блин.

Один из датчиков тревожно запищал.

Эллен встрепенулась.

— Опять, бл@ть?! Этого же не может быть!

Она панически бегала пальчиками с идеальным маникюром по стеклянной клавиатуре, видимо, что-то предпринимая и пытаясь исправить ошибку удалённо, но каждый раз датчик протестующее пищал снова и снова.

Девушка испуганно обернулась на Атти.

— Надо идти? — уточнила она.

Эллен кивнула.

Вслух она это не могла произнести — слишком боялась. Она буквально побелела на глазах, кровь отлила от лица и казалось, её сейчас удар хватит на месте.

— Успокойся, — как можно спокойнее произнесла Аттика. — Я сама. Будешь руководить мною отсюда, что делать.

— Но по регламенту…

— По регламенту нас должно быть трое и кто-то должен остаться здесь, чтобы нажать красную кнопку в случае, если ситуация выйдет из-под контроля, верно?

Эллен одеревенело кивнула. Её парализовал страх.

— Вот и отлично, — поставила точку Атти и направилась к двери «парника», захватив по дороге браслет и защёлкнув его на запястье. — Не волнуйся. Всё будет в порядке, — уверенно произнесла она, хотя сама такой уверенности не чувствовала — мало ли что.

Атти включила щит и осторожно вошла, закрыв за собой дверь. Замок щёлкнул.

Аттика бросила разочарованный взгляд на Эллен.

— Это не я!

Рядом появилась Дива.

— Не нравится мне это, — заявила она.

— Мне тоже, — отозвалась Атти.

— Похоже на ловушку.

— Да. Но какую? Зачем?

— Аттика, — заговорила Эллен через громкоговоритель в «парнике», — я не хотела бы давить, но там время лучше не тянуть.

Атти согласно кивнула.

— Который? — спросила она и пошла к рыхлителю в конце зоны, который выдавал ошибку на мониторах Эллен.

Самый дальний.

Дива с Аттикой переглянулись.

Совпадение ли?

Щит Аттики начал сбоить, часто мигать. Пока не погас совсем.

В «парнике» повисла гробовая тишина.

Или это Аттике показалось из-за