– Я все равно не понимаю, в чем важность этого разговора.

– В том, что много лет назад основное наследство Станы – те самые шахты с сарийскими кристаллами – в собственность ведьмы Лики передал лорд Шиассен, твой отец.

– Что? Просто взял и передал ей?

– Да, – Делири взял бокал Лиама и сделал несколько глотков эля. – Отец предполагает, что у Аруна Шиассен была длительная интрижка с этой ведьмой. Возможно, он даже собирался уйти от твоей матери к ней, но она забеременела.

– Допустим, – капитан Триады нахмурился еще сильнее, синие глаза потемнели от сдерживаемых эмоций – ярости и гнева. – Это дела давно минувших дней. Или ты предлагаешь мне оспорить право наследования Станы имуществом, которое некогда принадлежало моему отцу?

– Я предлагаю тебе задуматься над тем, почему Стана оказалась именно в нашей академии, – спокойно пояснил наследник Клана Смерти. – Аринский может сколько угодно думать, что это его блестяще сыгранная партия. Но подумай сам: как Стана, продуманная и логичная ведьма, которая всегда действует в своих интересах и интересах своего круга, вдруг додумалась до того, чтобы приворожить инквизитора? Как мужчина он ее на тот момент не интересовал, мы это оба понимаем. Тогда было что-то еще. Что? Спасение ведьминской школы? Будто жена министра образования не имела достаточного влияния, чтобы настоять на том, чтобы ее вотчину не трогали!

– И?

– И прибавь ко всему этому тот факт, что мой отец узнал о многочисленных попытках Станы узнать, кто является ее отцом…

Кеннет замолчал, позволяя другу сделать все выводы самостоятельно.

– Ты думаешь, Стана – моя сестра?

– Единокровная, – Делири кивнул. – Тогда получается, что Стана все-таки узнала, кто ее отец, достала информацию о всей его семье, включая тебя. Потом весь год ее круг работал над разработкой плана, согласно которому в конечном итоге ведьмы оказались у нас в академии – рядом с тобой.

– Интересная теория, – Шиассен вернул свой бокал и выпил остатки напитка, – В ней только один недочет. Непонятно, зачем Стана так стремилась со мной познакомиться. Бежала от одиночества или преследовала меркантильные цели?

– Я не знаю, но сейчас все складывается очень забавно. Родной отец взял ее под опеку. Ты можешь считать это случайностью, но я склонен думать, что это либо часть ее плана, либо знак богов!

– Если это часть коварного плана коварной Верховной, то какую конечную цель она преследует? Чего нам ждать дальше?

– Понятия не имею. Это слишком сложный план. Многоходовочка что надо… – честно признался третий меч Эсса. – Но, зная Стану, могу точно сказать, что цель не меньше мирового господства!

– Стана гений, с этим я не спорю. Но, по-моему, даже для нее все это – перебор. Хотя предположение о том, что она моя сестра, имеет смысл. Отец вел себя странно, когда она у нас гостила. Мама, конечно, была как всегда добра и гостеприимна. Но отец… Он действительно вел себя странно – говорил что-то о ошибках прошлого, которые имеют свойство преследовать до конца дней, о том, что я должен помнить, что они с мамой меня любят… Я еще тогда подумал, что он, должно быть, сильно перебрал…

Больше в этот вечер Кеннет и Лиам ни о чем не говорили. Делири упрямо рассуждал о коварном плане одной гениальной ведьмы, а Шиассен думал над тем, каково это – быть старшим братом…

***

Я потянулась до хруста и тут же встала с постели. Спала от силы часа три, но и этого пока достаточно – главное не вырубиться в самый ответственный момент. Вечером планировался праздник по случаю завершения игр, торжественное награждение победителей и вроде бы небольшой бал с приглашенными гостями. Представляю себе эту сцену: Триада в полном составе поднимается на пьедестал, парни гордо принимают медали, кубки или чего там нам за победу полагается, а я спакойненько так на этот самый пьедестал укладываюсь и начинаю громко, на весь зал храпеть…

Постояла у зеркала, глядя на себя и размышляя над тем, откуда в голове такие фантазии, и, так ничего и не поняв, начала одеваться, поглядывая при этом на подготовленное вчера Риан платье.

Наряд, благодаря минессе Идегри у меня был – темно-синее платье с открытыми плечами и руками, но высоким воротом, который превосходно скрывал мою маленькую тайну. Юбка была расшита разноразмерными камнями, похожими на звезды на полотне ночного неба. Невообразимой красоты платье, выглаженное вчера подопечной Виры, висело на манекене у зеркала и соблазняло на внеочередную примерку. Собственно, очередная примерка была всего одна – тоже вчера, уже после того, как Ведана проводила темного из дома Виры. Не знаю, зачем, но Риан попросила надеть и я надела.

Стук в дверь отвлек от мыслей об обычных женских радостях – нарядах, косметике и прическах. Тут же в комнату влетел мегаэнергичный смерч по имени Мара. Мари то есть, ага. Повелительница разумов схватила меня за руку и потащила в комнату Веданы, где стоял сундук, который вместил в себя Риан, Германа, Мару, Ведану и Налиту.

– Я открыла этот идиотский сундук! – радостно возвестила сестра, запихнув меня в сундук с расширенным пространством. – Двое суток не спала, но открыла! Там такой механизм хитрый был – ты себе не представляешь! Двенадцать уровней защиты! Двенадцать! Я думала, сдохну, прежде чем их все обойду! Да с такой секретностью там минимум Венок Всевластия лежать должен!

– Ты не смотрела, что внутри?

– Нет, – Мара покачала головой. – Так, народ, а вы долго вообще у меня гостить будете?

– Это так-то общая территория! – возмутилась Ведана, увлеченно переписывающаяся с тетей через чудо-блокнот. – Ты и так тут чаще всех бываешь, так что не выпендривайся.

– Это мой бункер! – заявила теперь уже черноволосая повелительница разумов. – Я тут не ради развлечения сижу!

Герман и Налита, сидящие на полу в куче игрушек мальчика, захихикали. Да, ссора двух ведьм – это та еще забава. Смешно обычно бывает, только когда ведьмы определяют спорный момент – там такие чудеса ругательств бывают! А после, когда объект ссоры поняли обе стороны, обычно происходит нечто особенное! И проклятия до седьмого колена, и изощренные мыслеустановки, и даже до чисто женской привычки хватать друг друга за волосы доходит…

– Так, закончили балаган. Риан, возьми, пожалуйста, детей, и проведайте Виру. Нам нужно поколдовать над этой шкатулкой, а это может быть опасно. Двенадцать уровней защиты на замке не исключают возможность наличия еще парочки сюрпризов внутри.

Риан улыбнулась, явно не поняв и половины, но без вопросов увела детей наверх – им мы выдали допуски, чтобы могли в любой момент здесь спрятаться.

– Эх, хорошо мы это придумали! – Ведана подошла к рабочему столу с чашкой чая в руках.

– Ты мне сейчас все записи намочишь! – возмутилась Мара, видимо, решившая сегодня с кем-нибудь поругаться. А если она что-то решила, то непременно так и будет…

– Если я сейчас в этих записях найду хоть что-то запрещенное, я тебя саму кипятком оболью, – предупредила я сестру и потянулась за ближайшим листком… Бумага вспыхнула! Вся и разом!