руке. На нем красовалось кольцо, подаренное мной. Самир проследил за моим взглядом и тоже заметил его.

— Откуда у тебя кольцо? Ты куда его надела? — вспылил он.

— Самир, ты чего? — осадила его миссис Доннелли. — Остынь!

— Мне один парень его подарил. На остальные пальцы оно не подошло, а вот на этот палец, — Мишель выставила вперёд безымянный, — Зашло как влитое. Странно, да?

— Что еще за парень? — прошипел Самир, раздувая ноздри. Я прекрасно знал, что за этим следовало, поэтому перевёл взгляд на Мишель и посмотрел на неё вопросительно.

— Не скажу, а то ещё убьёшь его!

— И правильно сделаю! Если он не способен одолеть меня, то нафиг он тебе сдался?

— Хороший способ проверить, — она медленно перевела на меня взгляд и сверкнула глазами.

— Я подарил ей кольцо! — проговорил я, не сводя взгляд с ее лица. — Размер узнал по фото из соц сетей. Показал консультанту в магазине и мне подобрали нужный размер. Я уже тебе говорил, что мне нравится твоя сестра, — я перевел взгляд на Самира, который почему-то смягчился, а не наоборот. Я ожидал, что в меня полетит тарелка с мясом после моего признания, но этого не случилось. Он продолжил кушать, даже не глядя на меня. Мишель тоже вопросительно смотрела то на него, то на меня. — Ты меня не прибьешь? — на всякий случай уточнил я.

— Нет! Я слишком люблю вас обоих, чтобы кого-то из вас лишиться. Пойдём играть, — он встал из-за стола и поблагодарил Эльму.

Я пошёл за ним, не доев обед.

11

Мы гоняли мячи в течение часа и порядком взмокли. Все это время, Самир играл молча, что было ему совсем несвойственно.

— Скажи что-нибудь! А то я тебя знаю, мне потом прилетит! — я бросил ему мяч.

— Я думаю, — только и ответил он мне, бросив мяч обратно.

— Ты можешь думать вслух? А то бесишь, уже! — я забросил мяч в кольцо.

— Зандер, а если ты ей не нравишься? Что тогда? Я в этой ситуации больше за тебя переживаю, чем за Ми, — он тоже забросил мяч в кольцо. Смахнул в мою сторону пот с головы.

— Я ей нравлюсь, просто она боится, что я уеду. — я поймал мяч и отдал ему пас.

— Но ты же вернёшься, да и она скоро уедет поступать. — наконец-то он рассуждал вслух. Это помогало и мне вывести мои мысли наружу.

— А куда она собирается поступать, не говорила?

— В художественную школу. У неё талант к рисованию от мамы. Папа сказал, что в Бостоне есть школа искусств. Не хочет отпускать её далеко. Я насчёт себя-то еле уговорил его. Ты же его знаешь, диктатор, блин!

— Я вернусь на следующий год. Нам ведь только год остался. Хотя, конечно, за год она встретит кого-то и влюбится… ты не говорил, что у неё есть парень.

— Парень? Какой ещё на хрен парень? — Самир со всей силы бросил мяч об кольцо. Он срикошетил и полетел в конец зала. Мы дружно развернулись, потому что не услышали звук от падения мяча и увидели Мишель. Она поймала его.

— Можно с вами поиграть?

— Давно ты пришла? — Самир оглядел её с ног до головы. На ней была широкая футболка и шорты до колен.

— Только что. Мне надо отвлечься, поэтому я пришла в зал, — она бросила мне мяч. Я поймал его и забросил в кольцо.

— А мама где?

— Уехала по делам. Келл на тренировках по боксу. Папа ещё не вернулся, — Мишель перехватила мяч, повела к кольцу и, прыгнув, забросила его.

— А ты почему дома осталась? — Самир поймал мяч.

— Мне надо было нарисовать несколько эскизов. Но я не могу сосредоточиться. Надо куда-то в город выезжать, а мне не хочется. Я соскучилась по тебе, хочу побыть рядом, можно? — она раскрыла объятия. Самир бросил мяч и подошёл к ней.

— Конечно можно! Я тоже соскучился. Хочешь, поедем кататься, как раньше?

— Хочу! — Мишель уткнулась носом в его грудь.

Мне захотелось оказаться на его месте, чтобы она обнимала так меня. Я понимал, что Самир брат Мишель, но все равно жутко ревновал её.

* * *

— Пойдём переодеваться, а то я весь мокрый, — Самир отвлек её от себя, заметив, как я смотрю на них.

Мишель отпустила его, и прошла мимо меня к выходу.

— Вы поедете одни? — я собрал мячи, положил их в сумку, собираясь уйти.

— Нет, выпоедете одни. У меня дела. Иди в душ и переодеваться! — подмигнул мне друг.

12

Мишель

Я надела черное платье-водолазку и удобные ботинки. Волосы собрала в высокий хвост. Вышла из дома, прихватив с собой пуховик. Во дворе стоял внедорожник Самира. Я открыла дверь и села на заднее сиденье. Достав телефон, решила написать брату, чтобы поторапливался.

Зажегся двигатель, и кто-то завёл машину. Я подняла голову и увидела Зандера за рулём. Прежде, чем я успела удивиться, машина тронулась с места и мы покатили по улице.

— Стой, а где Самир? Он прибьёт тебя, когда поймёт, что меня нет, — я набрала номер брата. Абонент вне зоны доступа сети. Что за фигня? — Зандер, ты куда везёшь меня?

— Ты же хотела покататься? Я везу тебя кататься, — с ухмылкой произнёс он, посмотрев в зеркало заднего вида.

— Остановись! Что все это значит? — закричала я.

Он не ответил, только сосредоточенно вёл машину. На улице был гололёд и поэтому надо было быть предельно осторожным.

Я успокоилась, незаметно разглядывая его. Меня не покидала мысль, будто я его совсем не знаю. Как будто он совсем другой, не такой, каким я его себе представляла.

Он остановил машину на обочине дороги. Повернулся ко мне и спросил:

— Хочешь прогуляться со мной?

— Зачем? Чего ты хочешь, Зандер?

— Хорошо, останемся в машине, если хочешь, — он съехал немного вниз, чтобы машина не мешала на дороге. Снова повернулся ко мне и протянул руку. — Мишель, это же я, не бойся меня.

— Я не боюсь, просто не понимаю. Зачем ты играешь со мной?

— Я не играю. Дотронься до меня.

Я протянула руку к нему, дотронулась и меня словно ударило током. Зандер поймал мои пальцы и поцеловал их. Я смотрела, как зачарованная на его губы и не могла оторваться.

— Я хочу пересесть ближе к тебе, — он отпустил мою руку. Вышел из машины и пересел ко мне. Я испуганно смотрела на то, как он приближается.

— Ты надела платье на прогулку… — Зандер