Ник вздохнул.

— Я шел за кофе, — прозрачно намекнул он, — когда встретил тебя. Направление движения и планы изменились. Но кофе хочется по-прежнему. И даже сильнее. К тому же ты могла бы и сама угоститься.

Вирджиния уперлась не на шутку.

Конечно, от порции латте или капучино она и сама бы не отказалась. Под неожиданной метелью она порядком продрогла. Но не хотела жаловаться еще и на это. И не хотела идти через весь офис под взглядами сотрудников, как под перекрестным огнем. И вообще… По-хорошему, конечно, вполне можно было принести Нику стаканчик кофе.

Но Вирджиния словно решила сегодня побить все рекорды стервозности.

— С чего это я должна носить тебе кофе? К тому же что хорошего в кофе из офисного автомата? И к кофе ничего нет. Ни пончиков, ни круассана…

На мгновение Вирджинии показалось, что вот теперь-то глаза Ника полыхнут настоящей злостью.

«И выставит он меня из этого офиса, — меланхолично подумала она, — пользуясь случаем отказать мне в помощи и больше со мной не возиться. Наверное, этот веснушчатый — его босс. Не успел Ник здесь появиться, как тот уже насел с придирками. И машину видел, и Ника потерял, и такую рожу скорчил, как услышал про кофе… Наверное, я мешаю Нику делать его срочную работу…»

— Держи.

Вирджиния вздрогнула от неожиданности. С легким изумлением она уставилась на Ника.

Оказывается, пока она предавалась своим размышлениям, он уже успел сходить к автомату и вернуться. Теперь он держал стаканчик с дымящимся кофе почти перед ее лицом.

И улыбался!

С ума сойти можно. Где-то же есть границы его терпения? Или у него сегодня день исключительного человеколюбия? Такое поведение от девушки можно вытерпеть только на спор.

Она осторожно приняла горячий картонный стаканчик из его рук. Впервые обратила внимание на то, какие красивые у Ника пальцы. Не холеные, не слишком тонкие, но все-таки привлекательные — по-мужски.

— Спасибо, — в нерешительности проговорила она.

Ник вновь занял свое место за компьютером. Из принтера вылезали последние распечатки.

Не глядя на Вирджинию, Ник бросил:

— Не знал, какой кофе ты любишь. Выбрал карамельный капучино.

— Вполне сойдет.

«Вот. Опять. Сойдет. Это вместо того, чтобы сказать спасибо. На месте Ника после этой встречи я возненавидела бы всех рыжих. За одну только мою дерзость…»

Вирджиния неторопливо допивала остывающий кофе. Перед ней уже лежала папка, распухшая от цветных распечаток.

Ник не проявлял ни малейших признаков нетерпения. Он ждал, пока в ее стакане не останется ни капли. Вирджиния не собиралась торопиться. В конце концов, у терпения этого парня есть какая-то граница? Интересно было бы посмотреть. Интересно, как далеко он позволяет зайти в бесцеремонном обращении с собой.

— Надеюсь, это тебе поможет. — Ник легонько подтолкнул папку к Вирджинии.

— Спасибо. — Она позволила уголкам губ выпустить на лицо тень улыбки и поднялась.

Филипп не преминет оторвать ей голову. Разумеется, если она все-таки появится в офисе. Зато все материалы в порядке… Пусть скажет спасибо, что в такую метель она все-таки доставила аккуратные документы.

— Тебя проводить?

Вирджиния фыркнула:

— С какой стати?!

— Не вижу противопоказаний.

— А я вижу, представь себе… У нас что, было свидание?

— Нет, не было никакого свидания, — спокойно согласился Ник. — Зато я буду уверен в том, что по дороге ты не собьешь кого-то опять. И что не будешь бегать по кварталу в поисках цветного принтера.

Вирджиния недовольно передернула плечами. Она не успела открыть рот для очередного едкого ответа, а Ник уже натягивал на себя куртку.

— Холодновата куртка-то для такой погоды, — не удержавшись, сообщила она. Таким образом ей удалось уйти от четкого ответа на разглагольствования Ника о поисках принтера, и в то же время она подпустила шпильку.

— Дело в том, что я не езжу на такси и не бегаю от двери до двери, путаясь в каблуках и сугробах.

И тут Вирджиния впервые задумалась — кто из них более язвителен?..

Они прошли по небольшому коридору, на лифте спустились в вестибюль, и лишь когда Ник направился не к выходу, а в глубь холла, Вирджиния занервничала:

— Куда?..

— На стоянку.

— Что еще за стоянка?!

— Обычная стоянка, — пояснил Ник, — корпоративная. Слушай, неужели ты боишься, что тебя украдут? А с виду такая самонадеянная. — Он усмехнулся, и Вирджиния покраснела, торопливо отвернувшись.

Это был «крайслер». Цвета мокрого асфальта, стильный, представительный, но при этом — Вирджиния была вынуждена отметить — вполне подходящий оживленному и стремительному Нику.

— Садись. — Он открыл перед своей спутницей дверцу.

— Это шутка? — Вирджиния смотрела на него с нескрываемым изумлением.

— Почему?

— Мне нужно пройти каких-то сто… — Она оглянулась. С учетом того, что они находятся во внутреннем дворе… — Или двести метров. Зачем везти меня куда-то?

Метель бросила Вирджинии в лицо новую порцию колючего, отнюдь не мягкого и ласкового снега. Она задохнулась. Без лишних слов села в машину, Ник захлопнул дверцу и обошел «крайслер», чтобы сесть с другой стороны.

Но все-таки от еще одной колкости Вирджиния не удержалась:

— Ты бы еще такси для меня вызвал! Ехать в соседний бизнес-центр!

— Как только я сам не додумался. В следующий раз непременно вызову для тебя такси… вертолетное.

Вирджиния с возмущением посмотрела на Ника. Какой еще вертолет? Что за бред? Какой такой следующий раз? Она ему ничем не обязана!

А Ник, не теряя даром времени, протянул руку и заправил прядь растрепавшихся волос Вирджинии за ухо. Прикосновение было таким легким и ненавязчивым, что уже через секунду она с недоумением спрашивала себя: уж не померещилось ли ей это?

Мотор заурчал, и машина мягко двинулась с места.

— Вот мы и приехали.

— А то бы я сама не догадалась.

— Теперь-то, надеюсь, дойдешь до своего офиса благополучно.

— Наверняка, — подтвердила Вирджиния и искоса взглянула на Ника.

Зачем он поддерживает эту светскую беседу? Тянет время? Она давно уже скакала бы по лестнице, торопясь и боясь услышать звонок по мобильному от Филиппа. Такое впечатление, будто Нику не хочется расставаться с ней.

В голове промелькнула мысль — может, предложить ему чашку кофе? В знак благодарности, конечно. Единственно и исключительно.

Промелькнула и испарилась.