– Угу. Так, ну и что тут еще? – покачав головой, Типпан вновь уткнулся в список. – Ага, замена стандартного астрогеологического сканера. Более мощные буровые лазеры и установки силовых лучей. Обогатительный комплекс типа «рухтон». Ну, тут все понятно. Ого, пассивные сенсоры кругового обзора четвертого поколения?!

– У меня появилась некая фобия относительно всякого рода пиратов, забавляющихся генераторами маскировки.

– Ну так возьмите сканеры кругового обзора. Они выйдут куда дешевле.

– Верно. Только воздействие самого современного сканера тут же будет обнаружено, в то время как пассивное наблюдение никак себя не выдаст. Согласитесь, знание о приближении противника, когда он убежден в том, что невидим, является лишней гирькой на твоих весах.

– А уж если сам обладаешь генератором маскировочных полей, которые можно раздобыть на фронтире…

– Вы это о чем? Я законопослушный гражданин Ирианской империи. Даже захватив багрийского капера, я тут же избавился от незаконного оборудования.

– Да не заводитесь вы. В конце концов, это ваше дело. Хотите выбросить на ветер уйму денег, никто вам в этом мешать не собирается. Итак, за исключением планетарного катера, все остальное оборудование я закупаю сам. Я правильно понимаю?

– Все верно. Думаю, что в этом случае и вы, и я внакладе не останемся.

– Правильно думаете, так выйдет несколько дешевле. Кстати, и с катером тоже.

– Катер я приобрел по случаю и за бесценок у сил орбитальной безопасности. Конфисковали у кого-то.

– Я вас понял. Что с боевыми дронами?

– Полностью доверюсь вам.

– На той же станции Триплак они обошлись бы дешевле.

– Угу. С остаточным ресурсом. Нет уж, я предпочту новые. Их ремонтировать не нужно. А то у меня на борту ни механиков, ни тем более инженеров нет.

– Какие именно нужны дроны?

– Думаю, четвертого поколения.

– А вы не мелочитесь. Вот только никто не сможет поставить их вам дешевле пятисот тысяч.

– Но уложиться в пятьсот – это возможно?

– Сейчас. – Типпан сделал запрос со своего персонального искина. – Есть пять дронов, которые обойдутся вам по пятьсот тысяч. Вы уж простите, но и о своей прибыли я не забыл.

– Разумеется, как же иначе. Делайте заказ. Кстати, добавьте еще четыре ремонтных дроида. Эти на ваше усмотрение, с учетом действия в условиях полной автономии.

– Хорошо, – как видно, последнее было единственным, что инженер по-настоящему одобрял. – Итак, навскидку все ваши чудачества потянут на четырнадцать миллионов кредитов. Более детальную смету составлю только к вечеру.

– Угу. Ну где-то так я и предполагал. Готовьте смету и присылайте мне, я все завизирую.

– Слушай, парень, это, конечно, не мое дело, но вложить минимум четырнадцать миллионов в добывающую баржу, которая сама по себе обошлась тебе в двадцать пять…

Ничуть не обидевшись на последнее замечание инженера, Сергей посмотрел на него ироничным взглядом и подмигнул. Понять этого мужчину несложно. Разумеется, пираты на фронтире – вовсе не редкость, как и их нападения на вольных рудокопов. Но в этой игре все придерживались определенных правил. Как только рудокопы осознавали, что пират сильнее, то сразу пытались сбежать, и если это у них не получалось, расставались с грузом. И появление вот такого рудокопа, буквально помешанного на вооружении своей баржи, не могло не удивить.

– Я собираюсь заработать куда больше, но это возможно только в случае, если я не лишусь такого замечательного корабля и если не буду всякий раз подбрасывать на бедность всяким проходимцам.

– Но ваш отсек для руды уменьшится с двенадцати до десяти тысяч, – стушевавшись и вновь переходя на «вы», возразил Типпан.

И не сказать что он был не прав. Разница в объеме две тысячи кубов – это очень существенно. Причем не только в перевозимом грузе, но и в стоимости такого корабля. Потому что с возрастанием объемов меняются и конструктивные особенности кораблей. Решения, вполне удовлетворяющие суда с отсеком десять тысяч, никак не подойдут для имеющих куда большую грузоподъемность.

И потом, две тысячи кубов даже дешевого концентрата будет стоить не меньше пятидесяти тысяч. Именно концентрата, а иначе зачем устанавливать вполне современный обогатительный комплекс. А отправляться на дикую территорию, чтобы добывать дешевую руду, – глупее не придумаешь. Так что потери должны быть внушительными.

– Ну что же, тогда мне придется найти руду подороже, – посмотрев на инженера внимательным взглядом, объяснил Сергей.

Все верно. Его забота – подготовить корабль согласно заявке клиента. И коль скоро тот не просит ни о чем противозаконном, соблюдать коммерческую тайну. Иными словами, молча сделать свое дело, не задавая лишних вопросов и не распространяясь на этот счет. Вот если бы речь шла о чем-то противозаконном… А так… Да, странно. Но ведь инженер не служит в имперской службе безопасности, чтобы анализировать все странности судовладельцев.

– Простите, господин Сергей. Я все понял. Просто это несколько удивительно, вот я и…

– Но, надеюсь, ваше удивление не скажется на качестве проведенных работ?

– Разумеется, нет.

– Вот и прекрасно. До встречи. К вечеру жду смету и договор.

Простившись с Типпаном, Сергей сразу же направился в сектор орбитального лифта. На этой станции ему больше делать нечего. Он вообще всегда старался иметь дело только с космопортом. Но с тех пор как в его распоряжении появилась «Славянка», пришлось арендовать один из причалов орбитальной станции. Правда, услугами лифта он все равно не пользовался.

На яхте имелся превосходный катер, который без труда доставлял экипаж «Славянки» на планету. Так что никаких особенных изменений не произошло. Разве только добавилась дополнительная точка, где они были вынуждены делать остановку. Теперь же, после продажи яхты, ему волей-неволей приходилось пользоваться орбитальным лифтом. Движение между орбитой и планетой на Клайпе было строго регламентировано, а потому нет и челноков.

«Славянка», а точнее все же «Невольница» (яхте вернули прежнее имя), произвела фурор во время торгов. Последовав совету, Сергей разместил в глобальной Сети объявление о том, что торги начнутся через десять дней. Конечно, он не сомневался в том, что охотников до подобных трофеев найдется предостаточно, но чтобы в столь короткий срок…

Однако Ралин, похоже, и впрямь прекрасно разбирался в человеческой натуре, а особенно в ее слабостях и пороках. На торги сбежалось три десятка охотников. И баталия между ними развернулась нешуточная. В результате яхта ушла с молотка за двадцать шесть миллионов. И это при том, что все лишнее оборудование и вооружение Сергей попросту демонтировал, складировав на станции Фиджа.

Отсюда он, собственно говоря, и собирался отправляться в свое путешествие. Как намеревался, базируясь здесь же, обследовать близлежащие системы. Лежащая за Фиджей территория неосвоенного пространства была неплохо картографирована. Сергей вовсе не думал становиться первопроходцем. С него хватит и роли вольного рудокопа, добывающего редкие руды.