Намочив губку в маленьком угловом умывальнике около входной двери, я подошла к доске и стала стирать математические уравнения, наблюдая краем глаза, как Мет молча смотрел на меня и улыбался. Его, видимо, очень веселил мой идиотский вид. Я стояла красная от стыда и никак не могла унять дрожь в руках, отчего чувствовала себя еще глупее. Хоть сквозь землю провалиться.

— Мисс Фостер, с вами все в порядке? — Мет подошел ко мне и встал так, чтобы нас никто не слышал. — Вы сегодня оригинально одеты.

«Это была неудачная шутка, Мет», — хотела крикнуть я, но вместо этого сказала:

— Неудачно покрасила волосы.

— Ах, вот почему вы нацепили этот чулок. Хорошо хоть ваши милые бровки не пострадали, — заметил он, не переставая мило улыбаться.

— Ага, брови остались на месте, — мне было так стыдно, что я готова была все бросить и бежать прочь.

— Вы, я смотрю, снова без блокнота и ручки, — заметил Мет, кивая на пустой стол.

— Забыла, — буркнула я себе под нос.

— Держите карандаш и листок, — Мет снова выдернул листок из своего блокнота и протянул мне автоматический карандаш.

— Спасибо, — снова буркнула я, возвращаясь на свое место.

Занятия начались. Мет виртуозно выписывал странные буквы на доске, объяснял, слушал, как мы повторяем за ним слова, поправлял и отвечал на вопросы. Задумавшись на мгновение над непонятными закорючками, аккуратно выведенными на доске, я случайно взяла его карандаш в рот и тут же уловила запах его парфюма. Даже его карандаш был пропитан ароматом, который так меня возбуждал. Что я писала дальше, я совершенно не понимала. Мет еще с полчаса повторял с нами весь пройденный за полтора часа материал, и на этом наша встреча, к моему облегчению, закончилась. Запихав хаотично листок с карандашом в сумочку, не прощаясь, я выскочила из класса и решила не дожидаться подруг, а вернуться домой самостоятельно. Все! С меня достаточно! Это был первый раз в жизни, когда я чувствовала себя полностью опустошенной. Что я делаю? Почему я каждый раз должна сбегать из собственной комнаты от какого-то там Дастина? Почему я веду себя как полная дура? Испортила волосы дешевой краской, чтобы в итоге выставить себя посмешищем перед мужчиной, которому я абсолютно не интересна! Дура! Настоящая дура!

Когда я вернулась домой, под дверью меня ждал преданный Дастин. Конечно, он был мне неприятен до тошнотиков, но я хотела, мне просто необходимо было сбросить стресс. Я его и сбросила в компании Дастина. Было очень кстати, что он захватил бутылочку красного вина «Пино-Нуар» 2010 года.

— Располагайся, — пригласила я Дастина в нашу комнату. Приглашение он воспринял буквально, тут же скинув с себя джемпер «отличника» в полоску и клетчатую рубашку, оставшись в облегающей белой майке и обтягивающих джинсах. Он, наверное, думал, что сможет привлечь меня? Идиот. Но деваться было некуда. Я вынуждена была разделить с ним этот вечер. На минутку заглянув в ванную, я переоделась в черный домашний костюм с принтом Барта Симпсона, скрутила волосы в тугой хвост и вышла в таком виде к Дасти. Пока я была в ванной, он по-хозяйски залез в общий шкафчик, достал пластиковые стаканчики и, расположившись на полу около моей кровати, ждал с уже наполовину наполненными вином стаканчиками, зажженными свечами, которые, видимо, принес с собой, даже умудрился принести маленький букетик из плетистых роз абрикосово-розового цвета.

Вкратце поведав Дастину историю с перевоплощением, мы долго смеялись над цветом моих волос, над моим экспериментом и, как ни странно, в этот вечер нам нашлось, о чем поболтать. И вино сделало свое дело. Дастин уже не казался мне откровенным уродом. Меня не раздражали его зализанные темные тонкие волосы, выпученные глаза не казались такими уж и выпученными, оттопыренные уши мило торчали в стороны, а пухлые губы, как у кокетливой девчонки, целовали меня вполне сносно. Я даже не обращала внимания на его потные руки. Я хотела забыться, хотела перестать думать о Мете. Осмелев, Дастин полез ко мне с ласками. Сил сопротивляться не было, да и не хотелось. Да. Я переспала с ним. Никакого восторга я, конечно, не испытала. Утром, когда девочки еще спали, он тихо вылез из моей постели и, наспех одевшись, ушел.

— Ну и какого черта ты его оставила на ночь? — как только дверь за Дастином закрылась, злобно спросила Дора. — Ты же его терпеть не можешь. Или у тебя вдруг чувства проснулись к этому индюку?

— Дора, умоляю, не кричи и ни о чем меня не спрашивай. У меня ужасно болит голова, — потирая виски, ответила я, шлепая к кровати. Завернувшись еще плотнее в одеяло, я продолжила спать.

— Да? А тебе не интересно, где мы были вчера? — не унимаясь, спросила Дора, заговорщически посмотрев на проснувшуюся Джессику.

— Мне плевать, где вы были вчера, — равнодушно ответила я.

— А я все-таки скажу. Мы провели вечер в компании нашего общего знакомого. Он пригласил нас в бар. Было очень весело, правда, Джесс?

— Дора, хватит ее травить. Ну ты посмотри, как она страдает. И все из-за желания понравиться, — Джесс посмотрела на меня с искренним сочувствием. Зарывшись под одеяло, я ничего не ответила и решила сегодня никуда не ходить, устроив себе выходной.

— Мет вчера весь вечер расспрашивал о тебе, — подбежав к моей кровати, шепнула Джесс, когда Дора была в ванной. Я посмотрела на нее удивленно, даже с долей надежды, но тут же подумала, что если бы он хотел, он попросил бы мой телефон. А так — это всего лишь слова. Нет. Все, я забыла Мета. Я совершенно его не волную. И очень хорошо, он меня — тоже. Но с Дастином, надо признать, я поторопилась. Теперь этот идиот будет считать меня своей девушкой. Весело год начался, ничего не скажешь. Ничего не ответив ей, я отвернулась к стене, еще больше натянула на себя одеяло и вскоре заснула.

Выходные прошли на удивление легко и весело. Прогулка по парку была как нельзя кстати. В воскресенье мы катались на роликах, плавали на лодке и даже устроили пикник. А вечером с удовольствием заглянули в театр «Делакорт». Наступивший понедельник вселил в меня надежду, что сегодня я все же смогу исправить ошибку, увидевшись с Лукасом.

Еле дождавшись окончания лекций, я быстренько сложила тетрадку и папку в сумку и стремглав побежала в общежитие, чтобы переодеться, по дороге заглянув в местное кафе. Мне не терпелось увидеться с Лу, поэтому я не особо подбирала наряд. Замшевая темно-бежевая мини-юбка, белая полупрозрачная блуза и серые ботильоны на шпильке. Что ж, очень неплохо! Пожелав подругам приятного вечера, я отправилась в студию. Я знала, что подружки сегодня снова отправятся в Бруклин, что они увидят Мета. Но за выходные я пришла к окончательному выводу, что нельзя страдать по тому, что тебе недоступно. Это абсолютно неправильно. В конце концов, Мет — взрослый мужчина, у которого есть свои вкусы и предпочтения. И обижаться на то, что он не обратил на меня внимания, глупо. Так обижаются только маленькие наивные девочки. В коридоре я встретила Дастина, который направлялся к нам, и предложила составить мне компанию. Щенячьей радости Дастина не было предела. Усадив меня, как королеву, в свой серебристый «Понтиак» с откидным верхом, он ловко запрыгнул в машину и, нажав газ, направился, куда я велела.