роддоме бросила.

Алексей повернулся к Арине, которая как раз возвращалась с патронами.

— А Арина что, приёмная?

— Нет, к сожалению.

Девушка подошла, бросив взгляд на мужчин у входа и их жалкие попытки поразить цели.

— Вот, — протянула Никите патроны. — Достреливай и уходим.

— Хорошо. А можно мне из лёгкого пострелять?

— Достреливай эти, Никитос. — Она вернулась на скамейку. Алексей вместе с ней.

— Сказала, что сын, чтобы я не клеился?

— А вы собирались ко мне клеиться?

Мужчина не ответил. Следующие несколько минут они, молча, наблюдали за успехами Никиты. Парень выпустил все патроны, положил винтовку и стал снимать защиту с лица. Когда Арина поднялась с места, Алексей вдруг спросил:

— Можно вас подвезти?

— Нет, — ответила девушка, рассматривая его неожиданно надменное выражение лица. — Мы на машине.

7

— Чё за мужик? — поинтересовался Никита, выходя из здания тира.

— Понятия не имею. Странный какой-то.

— Он запал на тебя.

— Тогда тем более странный.

— Ты тоже странная и ничего.

— Ну, спасибо, Никитос!

— Да ты чего, это ведь хорошо.

— Шагай, давай, а то на ужин опоздаем, и до утра будешь голодный.

— Это… — Парень замялся и стиснул руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — Спасибо тебе.

Она расплылась в улыбке, накинула руку ему на плечи, и прижала к себе.

— Тебе спасибо, Никитос.

— За чё это?

— Подумай сегодня перед сном за что. Если додумаешься, приедем сюда ещё.

Глава 2. Кто ты такая?

1

Следующим днём, когда она только села за перевод свежевышедшей статьи, телефон на столе истерически зажужжал.

— Алло?

— Арина?

Девушка сразу узнала выразительный басовитый голос и потому медлила с ответом.

— Пробили номера моей машины?

— Пробил. — Он тихо посмеялся. Арина, слушая этот мелодичный звук, тут же вспомнила лицо мужчины. Молодое, приятного смуглого оттенка, островатое в чертах, но тёплое при наличии искренней улыбки.

— Узнали ещё что-нибудь, кроме номера телефона?

— Нет. Я бы подумал, что вы привидение, но вас видели и мои приятели.

— Верите в призраков? — неожиданно для себя самой поинтересовалась девушка.

— Верю.

— Видели?

— Чувствовал. А вы не верите?

— Я не верю.

— Давайте встретимся, и я постараюсь убедить вас в их существовании.

— Может, лучше переспим?

С того конца провода в трубку сочилась обескураженная тишина.

— Неожиданное предложение.

— Разве у вас другая цель?

— Другая. Вы меня заинтересовали. Давайте для начала перейдём на «ты» и поужинаем.

— Давай. — Немного подумав, ответила девушка. — Где?

— Что любишь, мясо, рыбу? Вегетарианка?

— Мясо.

— Свободна вечером?

— Свободна после восьми.

— Где тебя забрать?

— Подъеду сама.

— «Токио», 9:30.

— До встречи.

— До встречи, Арина.

Девушка отстранила телефон от уха и в него сразу влетели мысли. Сначала она сама для себя выяснила, почему согласилась. Он был хорош собой, явно не глуп, а главное, вызывал в ней любопытство и интерес. Она не могла прочесть этого мужчину и очень хотела зачесть это как плюс. Однако это очевидно являлось минусом. Если человек не читается, значит, он контролирует себя и сознательно скрывает то, что хочет. А люди исключительно редко скрывают хорошее.

2

Она припарковала машину на противоположной стороне проспекта, поскольку парковка ресторана забилась до отказа. Глянула в зеркало, провела пальцем по ресничкам, разъединив их от слипшейся туши. Нанесла на губы матовый бальзам, усмирила темные пряди расчёской, расправила ворот на черном платье-рубашке. Задумалась, расстегнула пару пуговиц над грудью. Снова задумалась и застегнула обратно. Подумала ещё и расстегнула одну. Взяла сумочку и вышла из машины.

Переходя оживленную улицу с толпой пешеходов, она уже видела его в окне второго этажа. Мужчина в черной рубашке разглядывал что-то на поверхности тёмного стола, его лицо было более чем сосредоточено.

Как только Арина подошла, Алексей оторвал взгляд от экрана телефона, поднялся и сунул гаджет в карман брюк.

— Привет! — его лицо, как она и запомнила, выглядело молодым. Только теперь, когда они оказались в помещении посветлее, Арина вовсе вычла пару лет из возраста, который дала ему на вид в тире. Старше чем на тридцать мужчина не выглядел.

— Привет. — Девушка вежливо улыбнулась и села напротив.

Он опустился обратно на место.

— Ты очень красива. — Улыбнулся Лёша, смотря в её изумрудные глаза.

— Благодарю. Ты тоже. — Она ответила ему пристальным уверенным взглядом.

— Спасибо. — Почтительно кивнул мужчина после короткого бархатного смеха. — Выпьем вина?

— Ты забыл, я же не пью после ошибок молодости. — Она взяла со стола одну из двух книжечек меню и сперва рассмотрела городской пейзаж Токио на обложке. — Настроение не винное. Я лучше выпью вкусный безалкогольный коктейль.

— Ладно. — Кивнул мужчина и тоже взял в руки меню. — А я всё-таки выпью вина.

— Ты разве не за рулём?

— Нет, планирую уехать на такси.

— В каком районе живёшь?

— На Вишневского.

Арина не удивилась, услышав про район элитных коттеджей.

— А ты? — спросил мужчина, отложив меню и пристально рассматривая девушку.

— На другом конце города.

— Жаль. — Прицокнул он, и Арина подняла взгляд, чтобы увидеть озорную ухмылку.

— Почему? — впилась в него кокетливым взглядом, будто не понимала, что мужчина имеет в виду.

— Не подбросишь меня домой по пути после ужина, раз тебе в другую сторону.

— Если тебе не хватает денег на такси, то я заплачу за себя сама, не переживай.

Он тихо посмеялся, сложив руки на столе, как на школьной парте.

— Какой дешёвый разговор. — Произнёс Лёша, смотря в озорные зелёные глаза напротив. Арина посмеялась и согласно кивнула. — Ты выбрала?

— Нет, но соображу на ходу.

Лёша снова весело изогнул точёные губы и подозвал официанта.

Они сделали заказ и ждали его, ведя пустые разговоры. Обсуждали ресторан, сошлись на том, что его интерьер не похож на Токио ничем, кроме серых стен и причёсок официанток. Беседа, казалось, вот-вот прервётся неловкой тишиной, но темы спрыгивали с тёмного потолка, выползали из-под мягких пепельного цвета кресел, высовывались из-за чёрной глянцевой барной стойки и просачивались с улицы сквозь панорамные окна. Они замолчали только дважды. Когда официант принёс напитки: бокал красного вина Лёше и грейпфрутовый коктейль Арине, а затем, когда он же вернулся со стейками на квадратных серых тарелках. Как только блюда оказались на столах, пришло время заговорить о личном.

— Чем ты занимаешься, Арина? — спросил Лёша, орудуя серебряными приборами.

— Я переводчица.

— С какого языка?

— Итальянский и испанский.

— Вау, — мужчина восхищённо поджал губы, — красивые выбрала языки. И что же переводишь?

— Художественную литературу, статьи по психологии, тексты для озвучания и всё, что заинтересует.

— Не догадался бы ни за что.

— Почему? — она ухмыльнулась, внимательно рассматривая ягоды в брусничном соусе.