class="p1">— Ты показалась мне импульсивной. Не представляю тебя за дотошной сидячей работой.

— Я как раз накапливаю свою импульсивность во время муторной работы. Чем ты занимаешься?

— Бизнесом.

— Направления?

— Сразу несколько.

Арина оторвала взгляд от тарелки и уставилась на мужчину, показывая как недовольна тем, что информацию приходится вытягивать.

— Импорт, торговля. — Лёша, опустив взгляд, отпил насыщено-рубиновой жидкости из широкого бокала. После выдержанной паузы, он спросил. — Кто же тот мальчик из тира?

— Какие у тебя варианты?

— Все здравые варианты отметаются, поскольку я знаю, что от него отказалась мать в роддоме.

— Это он тебе сказал?

— Он. Как и то, что ты не его приемная мать, к сожалению.

Девушка спрятала за оранжевым бокалом теплую улыбку. Мужчина размышлял вслух:

— Не сын, и, думаю, что не брат. Ни одной схожей черты, даже если сводный. Племянник? Маловероятно. Друг? Вряд ли, разница в возрасте у вас не меньше десяти лет. Одет бедно, манеры оставляют желать лучшего. Воспитанник?

— Это слово подходит. — Прервала она его размышления и отправила в рот очередную порцию идеально приправленного мяса.

— Хочешь усыновить?

— Нет. Хочу достучаться, чтобы его не сломала жизнь.

— И как, получается?

— Я бы ответила «не совсем» до этого вечера. Но ты пересказал его слова, что я не приемная мать, «к сожалению». Теперь я уверена, что получится.

— Как ты связана с беспризорниками? Вторая работа?

— Нет, способ самоутвердиться.

— Мне нравится твоя язвительность, но она на грани с презрением.

Арина подняла взгляд к его лицу и какое-то время задумчиво рассматривала. Она снова всмотрелась в глаза гипнотического цвета. Несмотря на довольно интимное освещение, они словно светились холодом, отчасти даже пугая.

— У тебя линзы? — прищурившись, поинтересовалась девушка.

— Нет, цвет глаз достался от отца. — Ответил мужчина, приподняв уголки губ.

«Первая личная и конкретная информация за вечер» — подумала девушка и взглянула на наручные часы. За сорок минут ужина.

— Куда-то спешишь?

— Не спешу, слежу за временем. — Она снова взялась рассматривать его. На этот раз отметила линию ярких угловатых скул. Проследовала взглядом от волевых бровей к острому изгибу на щеке. Перепрыгнув через чёткую линию подбородка, спустилась к шее. Прошлась глазами по чёрной цепи с мелкими звеньями, которая удерживала крест или амулет под рубашкой. Задумалась, что ещё прячется под рубашкой и невольно вернула взгляд к губам мужчины. Они, слегка разомкнувшись, изображали уверенную улыбку. Алексей заметил, что девушка изучает его, но ничуть не смутился.

— Почему тир МВД? — спросила она, закончив с исследованием.

— Я могу не отвечать?

— Ты и так не ответил почти ни на один вопрос. Можем завершить ужин, раз беседа не клеится.

Его плечи, по-мужски правильно широкие, напряглись, ткань рубашки на них заметно натянулась.

— Тебя ведь раздражает не это. — Он подался вперёд и облокотился на стол. — А то, что я о тебе знаю больше, чем ты обо мне.

Арина отложила приборы на тарелку, не спеша прожевала, запила парой глотков приторного коктейля и только после усмехнулась:

— Почему ты так думаешь?

Уверенная улыбка на лице мужчины не дрогнула, но он дважды моргнул и выдал свою крохотную растерянность.

— Потому что это правда.

— Ты искренне так считаешь, Алексей Дмитриевич? — Она так же подалась вперёд и сложила на столе руки. — На парковке тира стояло не так уж много машин, чтобы вычислить твой Эскалейд и пробить номера.

Он опустил голову и посмеялся, а затем сказал:

— Мы как будто соревнуемся в шпионских навыках.

— Почему бы и нет, если ни один из нас не собирается говорить о личном.

— Хочешь десерт? — спросил он, резко переводя тему и надеясь смутить девушку хотя бы этим. Не вышло.

— Хочу. — Она с невозмутимым видом взяла меню и поддержала предложенную им тему. — Любишь сладкое?

— Обожаю. — Не сводя с девушки взгляд, мужчина нащупал на столе папку, но не спешил в неё заглядывать. — Твоё предложение ещё в силе?

3

Арина вела свой Мерс и разглядывала район, мимо которого лишь несколько раз проезжала мимо. Идеально гладкий, словно нарисованный на бумаге пастелью, слой асфальта на прямых улицах. Подстриженные газоны насыщенного зелёного цвета даже под светом жёлтых фонарей. Заборы, кованные и сплошные, но все без исключения в чёрном цвете, чтобы не нарушать общий стиль.

— Самая последняя улица — налево. — Направлял мужчина с пассажирского сиденья. Девушка очередной раз задумалась, действительно ли он планировал уехать на такси. — Третий дом.

Арина остановила машину и через открытое окно заглянула за сплошной железный забор. Особняк из тёмного кирпича возвышался на два этажа, не считая того, что был спрятан оградой. Двускатная коричневая крыша, в тон стенам, тройные широкие окна, с рамами в цвет всему.

— Один живёшь? — поинтересовалась девушка. Алексей не выходя из авто нажал кнопку на ключах. Чёрные ворота тут же съехали в сторону и позволили Мерседесу присоединиться на парковке к тёмно-серебристому Эскалейду.

— Один.

Широкая дорожка, выстеленная из гладкого чёрного мрамора, привела их к крыльцу с каменными ступенями. Лёша ловко открыл три замка на стальной двери.

— Прошу! — он пропустил Арину вперёд и запер дверь изнутри. Затем скинул кроссовки и прошёл по тёмному холлу. Щёлкнули несколько выключателей, и на их звуки в дом слетелся свет. Подсветились ступени деревянной лестницы на второй этаж, зажглась на белом потолке массивная квадратная лампа и отразилась на светло-сером паркете.

Арина сняла с ног найки, заглядывая в широкие дверные проёмы по разным сторонам холла.

— Теперь выпьешь чего-нибудь алкогольного? — спросил мужчина, подходя к двери справа, за которой пряталась кухня.

— Теперь выпью. — Девушка последовала за ним. Снова щелкнули выключатели.

Кухня занимала столько места в доме, что Арина сразу же поняла — мужчина любит и умеет готовить. Лаконичная и светлая, продуманная до мелочей. Казалось, все шкафчики углового гарнитура вывешены в особом порядке, исходя от их тайного предназначения. В свете подвесных ламп, хотя мужчина зажёг только две из шести, поблёскивали стальные ручки и глянцевые столешницы. Посреди кухни, словно выточенный из камня, стоял квадратный островок из светлого мрамора. Арина прошла к нему, положила руки на идеальную поверхность и посмотрела в окно.

Лёша оказался в самом углу кухни и открыл дверцу вытянутого в высоту шкафчика.

— Красное, белое, розовое?

— На твой вкус. — Она отвела взгляд от окна, за которым видела только темноту и отражение светло-кофейных дверец.

— Ну, хоть сладкое или сухое?

— Полусладкое.

Он вернулся с тёмной бутылкой, на которой поблескивали красные фольгированные буквы, поставил на стол, достал из выдвижного шкафчика в островке серебристый штопор, принялся открывать.

— Где бокалы? — поинтересовалась девушка.

— Над раковиной.

Арина подошла, открыла шкафчик и с самой верхней