Конечно же, она меня узнала и решила лично доставить ценный трофей к одноклассникам. И это была единственная причина ей не дать мне пройти. Встреча выпускников? Не интересно! Вслух не сказал, старался быть вежливым с женщиной, но той без разницы. «Пойдём, Денис, все будут рады тебя видеть! Да, брось, какие дела? Уже вечер! Отдыхать тоже надо! Ну, пожалуйста, ну, чего тебе стоит?» Вцепилась в рукав и смотрела заискивающим щенячьим взглядом. Терпеть не могу такие взгляды, но постоянно приходится. «У меня есть полчаса, не больше», — согласился, лишь бы отстала.

А потом увидел ЕЁ в темноте танцпола. Вспышки неона выхватили силуэт. Она ещё даже не успела обернуться, а я уже узнал. Поворачивает голову, словно в замедленном кадре, а у меня дыхание встало и во рту пересохло.

Золотая цепочка блеснула, прячась в вырезе платья, длинные волосы на плечах, сочные пухлые губы, маленький прямой нос, и этот надменный взгляд. Карамзина, самовлюблённая стерва. Мой адский кошмар из прошлого. Вот только я больше не тихий мальчик для битья и насмешек. Всё слегка поменялось.

Взгляды встретились, и словно током шибануло всё тело. Ослабил галстук и расстегнул верхние пуговицы на рубашке просто чтобы снова дышать. А вот это уже интереснее. Не разрывая зрительный контакт, медленно двинулся к лестнице вниз, но мерзавка сбежала. Я её потерял.

Немного дедукции, и нашёл её снова. Да, не так много было вариантов, куда она могла уйти.

Двигался за ней по тёмному коридору в каком-то помутнении. Словно под изрядной дозой виски, хотя ни капли не пил. Просто видел цель впереди и знал, что доберусь до неё, без вариантов.

Пара широких шагов, и вот уже она вжата в стену. Вот только что стало с надменной принцессой? Где презрение, насмешки и яд? Почему она смотрит ТАК?

— Куда-то собралась? — спрашиваю, а голос будто не мой. Низкий и хриплый.

— Я…

Что такое, Карамзина? Впервые нечего сказать? Всмотрелся получше в её лицо. Охренеть — да её потряхивает не меньше меня. Верилось с трудом, но её реакция слишком красноречива. Вслух сказал:

— Я правильно понял твои взгляды.

И мы будто опять в том дне десять лет назад, вот только сегодня сыграем по моим правилам. Провёл пальцем по её нижней губе — всегда мечтал это сделать. Она всхлипнула, и стоп-краны сорвало окончательно.

Она не остановила, не противилась, наоборот — открывалась, отдаваясь полностью без стеснения и оглядки. Чёрт возьми, это было ни на что не похоже. Будто я девственник опять. Так меня ещё не крыло никогда. Её запах, какой-то одуряюще сладкий, будто яблочный пирог, её сочные губы, её стоны — всё слилось в один нескончаемый поток запредельного кайфа. Мелькнула мысль остановиться, но следом за ней — эгоистичная «она ничего не сказала, значит, предохраняется».

Пока приходил в себя, она смылась снова. А потом… потом она опять вошла в свой школьный образ «я королева, а вы все — грязь под ногтями». И я так и не понял, что это было там, в коридоре.

Но с Олей расстался на следующий же день. Дело не в Карамзиной, разумеется! Забыть и не вспоминать от греха подальше. Ни видеть её, ни слышать о ней нет никакого желания, особенно после нашей «милой» беседы на веранде. Но и хлебать постные щи после того, как узнал вкус сочного мясного стейка — так себе перспектива. Два года отношений — срок немаленький, пора уже что-то решать. Или жениться, или… В общем, решил, что ещё не наелся стейков.

Оля приняла новость спокойно. Расстались друзьями, обещали звонить «если что» и по праздникам. И сразу как-то легче стало. Ещё бы секретаршу уже нормальную найти. Нет, я, конечно, знал, что адекватные люди с мозгами — редкость, но чтобы настолько…

Сам не заметил, как оказался в приёмной. Илья подскочил на месте:

— Доброе утро, Денис Александрович!

— Привет!

Обменялись рукопожатием, принял планшет с открытым расписанием на день. Стандартная программа, без изменений. Это хорошо, люблю, когда всё по плану.

Планёрка у генерального. Утверждение проектной документации, просмотр предварительной отчётности и презентаций. Важный звонок на линии из штаба с месторождения под Ханты-Мансийском, стук в дверь. Артёмовна из отдела кадров — этой-то что ещё понадобилось?

Кивнул ей на стул напротив, поднял палец вверх, развернулся в кресле к окну и принял звонок. Разговор занял минут пять. Крутанулся обратно, делая пометки в компьютере. Чей-то шумный вздох, но я слишком занят. Не отрываясь от монитора, спросил:

— Чем обязан, Светлана Артёмовна?

— Нашли вам помощницу, Денис Александрович, — пауза и ядовитое дополнение, — ещё одну. Вот она, вот бумаги, подпишете, или как?

— Не помню, чтобы я кого-то утверждал на эту должность, — по-прежнему не смотрю на неё, пытаясь успеть зафиксировать важные сведения, пока они ещё свежи в памяти.

— Если вы возражаете, — тон кадровички сменился на обманчиво-мягкий, в воздухе запахло подставой, — тогда я просто оформлю девушку к Торговой, собственно, мы так и планировали, но Антон Назарович…

Услышав имя генерального, нахмурился и сразу оторвался от экрана. Рядом с Артёмовной сидела… Карамзина?! Какого чёрта? А она что здесь делает?!

Вика.

Тётя Света заверила меня, что отчаиваться рано — ещё есть шанс, что я не пройду собеседование у «мерзавца-самодура», и он меня не возьмёт.

— Тебе даже ничего не нужно делать, Викуль, — давала она последние наставления, когда мы быстрым шагом шли по коридору. — Просто будь собой, не стесняйся. Если уж девочки с двумя высшими и учёными степенями не задерживались у него дольше двух недель, то тебе-то куда? Зря я раньше времени паниковала! Ну, конечно, он тебя не возьмёт, и мы оформимся к Торговой, как и планировали. Да, так оно и будет.

В финансовом управлении было строго и скучно, совсем не так, как в управлении персоналом. Никаких тебе шуточек, смеха, разговорчиков. Больше половины — мужики, каждый уткнулся в свой комп. Мёртвая тишина, только шум вентиляции и щёлканье клавиш. Тоска. Мне здесь не нравится.

Прошли мимо нескольких дверей. Отдел финансового планирования и отчётности. Отдел развития и управления проектами. Отдел управления производствами. Отдел мониторинга экологической безопасности. И это ещё не всё. Таблички, таблички, таблички. И все такие строгие и скучные. Я сейчас усну.

Вошли в приёмную. Кожаный диван, кофемашина, шкаф, два рабочих стола, один из которых пустой. Из-за второго нам навстречу подскочил толстяк в очках.

— Здравствуйте, Светлана Артёмовна!

— У себя? — вместо приветствия тётя Света кивнула на дверь в глубине приёмной. Я вертела головой по сторонам, недовольно скривив рот. Никакого отдельного