— Надо же, и даже виза безопасников уже есть!

— Так точно, Антон Назарович.

Голос крёстной дрогнул. Я недоумённо на неё посмотрела: чего она так нервничает? Всё ведь нормально вроде бы. Даже лучше, чем мы думали. По крайней мере, как и рассчитывала тётя Света, на этом этапе уже никто не стал заглядывать в мой диплом, и даже каверзных вопросов я не услышала.

— Что ж, — генеральный улыбнулся кончиками губ и взялся за тонкую металлическую ручку стального оттенка. — В таком случае добро пожаловать в «Русь Пром», Виктория Константиновна.

— Спасибо! — ответила уверенно и громко, расплывшись в ответной улыбке. Мысленно я была уже на обеде. Потом можно прикрыть дверь и вздремнуть в моём личном кабинете. Кайф!

Ободряюще покосилась на крёстную. Та стояла, ни жива, ни мертва, сверля взглядом ручку в изящных пальцах генерального. Мужчина почти донёс её до бумаги. Сейчас подпишет, и на обед! Ура! Что, ну, скажите, что могло пойти не так? Но ведь, увы, пошло…

— Александровичу нашли новую помощницу?

— Нет, — прохрипела тётя Света.

В кабинете стало тихо. Ручка в пальцах генерального зависла в воздухе, так и не коснувшись бумаги. Мужчина поднял на тётю Свету быстрый взгляд и спросил:

— Почему?

— Мммы… мыыы… ищем, ищем, Антон Назарович, но вы же сами знаете, как это непросто. Он уволил восьмерых за полгода! Как так можно, я не понимаю!

Генеральный отложил ручку в сторону. Эй! Что происходит? Мужчина больше не улыбался. В его голосе послышались ледяные нотки:

— Понимать решения финансового директора не вашего ума дело, Светлана Артёмовна. Ваша компетенция — подбирать персонал, за это вам платят. — Уголки губ мужчины недовольно опустились. — Финансовый директор холдинга без помощницы, а вы принимаете девушку к Торговой, которая в отпуске. Где логика, Светлана Артёмовна?

— Но…

— Переоформляйте! — сказал, как отрезал. — Сейчас же, и сразу мне на подпись. Не лично, через секретаря.

— Позвольте, Антон Назарович! — на висках тёти Светы выступили капельки пота, а щёки покрылись красными пятнами от волнения. — Но ведь он уволит её, недели не пройдёт! Как и остальных, а Ксения Тарасовна лично девушку одобрила.

— Если так — оформите потом перевод к себе в управление, — взглянул на меня и строго добавил, — при отсутствии дисциплинарных взысканий.

— Спасибо! — выдохнула тётя Света, трясущимися руками забрала бумаги и суетливо метнулась в сторону выхода. Я проследовала за ней. Обернулась в дверях и сказала:

— До свидания.

— Всего доброго, Виктория Константиновна, — генеральный даже не взглянул на меня.

Тётя Света пронеслась через всю приёмную, словно метеор, проигнорировав вежливые вопросы девушек на ресепшн. Я едва поспевала за ней. В лифте мы ехали не одни, и она покачала головой в ответ на мои попытки выяснить, что всё это значит.

И только когда она закрыла изнутри свой кабинет, плюхнулась в кресло и плеснула в кружку какую-то жидкость из фляжки, я поняла: дело дрянь.

Присела на краешек стула и всмотрелась в лицо крёстной:

— Что стряслось, тёть Свет? Меня не взяли?

С испугом наблюдала, как крёстная залпом выпила содержимое кружки и даже не поморщилась. Ноздри уловили тонкий аромат виски. Мне сделалось вообще не по себе:

— Тёть Свет? Всё так плохо?

Крёстная взглянула на меня с жалостью и прошептала сиплым голосом:

— Лучше б тебя вообще не взяли, чем — к нему.

— К кому? — паника тёти Светы передаётся и мне тоже.

— Ты же сама слышала — к финдиректору, что б его. О дружочке своём беспокоится в первую очередь. Финдиректор холдинга без помощницы, — передразнила крёстная голос генерального.

Я хихикнула — получилось похоже, но тут же поджала губы под строгим взглядом тёти. Та продолжала:

— А почему, спрашивается, финдиректор без помощницы? А? — в ответ я пожала плечами. Какое мне дело, я вообще хочу на обед! — Да потому что этот мерзавец-самодур увольняет их пачками, вот почему! Нормальная девчонка приходит на работу, умница, красавица, кровь с молоком, всё при ней, а через неделю её не узнать! Бледная тень с трясущимися руками и затравленным взглядом. Что он с ними делает — боюсь представить! И ни одна не продержалась дольше двух недель! Ни одна! Из восьми.

— Ну, псих какой-то, что теперь? Мало психов? Нам-то какое дело?

Я достала из сумочки зеркальце и принялась обновлять помаду. Раз уж обед откладывается, поправим мейк. Сомкнула и разомкнула губы, оценила результат, затем щёлкнула зеркальцем, и только тут заметила, что тётя Света пристально наблюдает за мной, сложив подбородок на тыльную сторону сцепленных ладоней. Я хлопнула глазами:

— Что?

— Ты не поняла, Вик?

— Что не поняла?

— Ты — следующая!

— Чтооо? — выпучила глаза и даже вскочила на ноги. Прошлась взад и вперёд, заламывая руки. — Почемууу? А как же мой кабинет? А свежие сплетни для Ксении Тарасовны? Я не хочу к какому-то мужику! Ещё и психу!

— Не нам решать к сожалению, — покачала крёстная головой, затем наклонилась через стол ко мне и тихо сказала, — но я что-нибудь придумаю, обещаю. А пока бери ручку, будем переписывать заявление.

Денис.

Привычная полутьма подземной директорской парковки. Вышел из чёрного автомобиля представительского класса, кивнул личному водителю, придерживающему дверцу машины, вошёл в отдельный лифт для руководства.

Бесшумный лифт плавно плыл наверх. Привычным жестом поправил запонки и узел галстука. Того самого, к которому прикасалась ОНА. Чёрт бы её побрал — упорно не вылазит из головы.

Вообще не вспоминал о ней со школы, были дела поважнее. Учёба в Англии, стажировка в западной компании, предложение о работе. Но вернулся на Родину. Карьера быстро двигалась вверх, и вот уже кресло финансового директора в нефтяном гиганте.

Знакомство с Олей, аудитором из крупной компании, работающей по аутсорсингу. Спокойная, умная, милая. Ни одного скандала за два года отношений. Встречались по выходным, у неё или у меня. Порой казалось, что она — тот же я, только в юбке. Всё было прекрасно и ровно.

Холдинг процветал, медленно, но верно становясь монополистом. Жизнь удалась, казалось бы. Вот только порой накатывала какая-то неясная грусть. Словно делаю что-то не то, не туда иду, словно чего-то не хватает. Но подолгу копаться в себе я не привык, да и времени не было.

Работа, спортзал, вечером — биржевые сводки, новости, прогнозы экспертов, чтобы быть в курсе всего. Досуг на выходные планировали с Олей заранее, согласовывая мой и её график. Это было удобно.

А потом эта встреча выпускников, мать её, на которую вообще попал случайно. После бизнес-саммита выходил из конференц-зала в отеле по соседству, и встретил Козлову. Кажется, раньше она была