Только если я соглашусь на сделку.

И я, чёрт возьми, на неё соглашусь! Всё, что угодно, лишь бы мой друг не пострадал. Ведь во всём виноват только я, и это моя война с Саймоном Шоу повлекла за собой последствия. Девушка уже пострадала, а Килл может быть следующим…



Брайан

Всё рушилось буквально на глазах.

Яхт-клуб атаковали папарацци, дежуря в гавани круглосуточно. Слухи об изнасиловании вытекли за пределы Милфорда. А когда я согласился на сделку с Саймоном Шоу, даже он не смог остановить эту информационную лавину. Пресса жаждала подробностей. И я был готов на всё, что угодно, лишь бы остановить это сумасшествие.

Саймон дал мне деньги, и именно мне пришлось передать их той девчонке. Это было частью сделки. Коп даёт взятку жертве за её молчание, тем самым падая на самое дно.

Никто из друзей не знал об этом падении. Я не смог сказать им, что действовал с Саймоном в одной упряжке. Потому что чувствовал себя запачканным, грязным, раздавленным.

Руководствуясь лишь одним мотивом — спасти друга — я всё равно не мог найти себе оправдание.

Скажи я Киллу о сделке, он, вероятнее всего, отказался бы. Ведь он никого не насиловал. Он спал с той девчонкой, да, но он покинул комнату и туда не возвращался. А Саймон вернулся и…

Мой друг так и не понял, что его отцу плевать на родственные связи. Саймон должен получить всё, и неважно, какие жертвы будут принесены для этого.

И Киллиан сел бы в тюрьму, чего я допустить не мог.

Общественность отметала причастность к этому делу своего любимца, и когда девушка забрала заявление, все продолжали шептать, что это сделал его сын. Киллиан вообще не знает, о том, что в заявлении фигурировало его имя. Я сделал всё для того, чтобы распространить ложную информацию, называя только имя Шоу-старшего. Но всё было зря, ведь я собственноручно отнёс деньги девчонке. Для отвода глаз прессы провернул увольнение нескольких человек из персонала яхт-клуба, работающих в тот злополучный вечер. И в итоге пустил слух, что в клуб пробрался неизвестный, а мы просто просмотрели его.

Яхт-клуб оброс плохой репутацией, но Килл был на свободе. Впрочем, как и Саймон…

Злость на него достигла апогея, так же, как и ненависть к самому себе. Этот ублюдок изнасиловал девушку, просто чтобы показать мне, что он всегда выигрывает. А я просто отнёс ей деньги, тем самым заставляя молчать. Однако оправдания для самого себя у меня тоже имелись. Девчонке заплатили дважды. Сначала чтобы она обвинила Килла, а потом — чтобы перестала обвинять. В этом она не была похожа на Тайлер, и это немного притупляло чувство вины. Но воспламеняло во мне очередную волну жажды возмездия. Мне хотелось получить флешку Тайлер, чтобы расквитаться с этим ублюдком. И сделать это немедленно…

С Тай мы не виделись несколько дней. И я не звонил ей… Впрочем, как и она мне. И это тоже выводило меня.

Неужели она не шутила по поводу тайм-аута? Какой к чертям тайм-аут? Как можно «взять паузу» с человеком, которого любишь?

Подсознание всё время рисовало мне картинки, как Тайлер покидает меня навсегда. А наша связь такая хрупкая, что рассыпается на мелкие осколки лишь от одной ссоры.

Мне не стоило звонить ей, находясь в таком состоянии…

Но я позвонил.

* * *

Гудок, ещё один…

Просто сбрось вызов, Брайан! Сейчас ты наломаешь дров и, возможно, никогда не сможешь всё исправить!

Но я лишь сжимаю телефон и покидаю кабинет, который мы делим с другими сотрудниками полиции. В коридоре безлюдно, и это обнадёживает…

— Алло, — подавленный голос Тайлер немного сбивает с меня злость.

— Тай, я…

— Подожди, Брайан, — останавливает она меня немного резко. — Всё это правда, верно?

— Что именно? — я начинаю нервничать.

— В клубе произошло изнасилование? И оба Шоу причастны…

— Нет, Киллиан тут ни при чём! — самоотверженно бросаюсь на защиту другу. — Это всё Саймон, он заплатил той девчонке…

— Кто изнасиловал её, Брайан?

— Саймон Шоу, — выплёвываю ненавистное имя.

— И ты помог ему избежать наказания? — вдруг шепчет она, выбивая почву из-под ног этим вопросом.

На секунду воздух покидает лёгкие, и я давлюсь словами.

— Я… Не… Чёрт… Откуда ты знаешь, Тай?

— Так значит это правда? — она всхлипывает. — Ты помогал Саймону? Заплатил той девушке, чтобы она молчала? Как ты мог, Брайан?

— Откуда ты знаешь, Тай? — словно в бреду повторяю свой вопрос.

— Мне сказал Хантер, — признаётся девушка, и у меня перед глазами начинают плясать красные пятна.

— Что? Какого хрена, Тай? Вы теперь видитесь, что ли? Он просто так к тебе забегает, чтобы рассказать, как обстоят дела в Милфорде? — я выпаливаю всё это, не сдерживая яд. — Что у вас происходит, Тай? Ты простила его? За всё, что он сделал! Просто взяла и простила, да? И теперь веришь каждому его слову?!

— А во что мне верить, Брайан?! — она тоже не сдерживает гнев. — Хантер приходил забрать у меня флешку, и я сама спросила его об изнасиловании.

— Ой, ты опять его защищаешь!!!

Я пинком открываю дверь и выхожу на улицу. В надежде, что на свежем воздухе, смогу взять себя в руки. Но я не могу, чёрт возьми.

— Я его не защищаю, — с надрывом бросает Тайлер.

— Только не говори мне, что отдала ему флешку!!!

Молчание. Зловещее, разбивающее все планы в щепки.

— Тааай! Скажи мне, что флешка у тебя!

— У меня её нет, — тихо и смиренно.

Твою мать.

— ТВОЮ МАТЬ, ТАЙ! КАКОГО ХРЕНА ТЫ ДЕЛАЕШЬ?

— А что делаешь ТЫ? Ты помогаешь ему? Помогаешь человеку, который насилует девушек!

— А ты отдаёшь единственную улику, которая может его посадить! Ты молчала об этой улике! А ты знаешь, что дело не только в тебе, чёрт возьми?

И я не должен был этого говорить, но плотину уже прорвало, и никто из нас не спасётся от затопления.

— О чём ты говоришь, Брайан? — Тай снова шепчет. — Кого ещё касается эта флешка?

— Моих друзей, чёрт возьми! Меня! Саймон грозился нас подставить, шантажируя тем, что смонтирует эту запись не в нашу пользу. Он покинул мотель и врезался в машину скорой помощи, которая ехала к моей больной матери. В тот же вечер моя мама умерла, а я так и не попрощался с ней…

В последний момент я всё-таки засовываю слова обратно в глотку. Нет, я не должен был…

— Боже… — выдыхает Тайлер. — Ты не попрощался с ней, потому что спасал меня… — она умная, и всё понимает верно. — А потом твоя сестра уехала, и вы до сих пор не общаетесь. И твой отец пьёт… Боже, — она снова всхлипывает. — А во всём этом виновата лишь я. Потому что я пошла тогда с Хантером и не покинула тот загородный дом, когда у меня была такая возможность. Моя глупость и наивность сломали твою семью, твою жизнь…