— О как, круто у вас все по полочкам разложили. Можно подумать, боги не обиделись, когда их так… гм, в таблицу вставили.

— Почему, обиделись, — пожала плечом Шелли. — Вот только маги, которые ставили такие эксперименты, богам не по зубам оказались. Боги же энергию черпают от верующих, нет верующих — нет энергии. А маги энергию берут непосредственно от мира. Столько, сколько могут физически использовать. Собственно, магом-то называют разумного, способного использовать энергию мира. У нас ни один бог не смог набрать столько верующих, чтобы суметь справиться с тем же магистром пятого-шестого ранга. Просто энергии не хватало. Вот в вашего Бога сколько разумных верит?

— Ну… так трудно сказать. У нас тут еще один нюанс есть, просто у нас в одного и того же Бога верят немного по-разному.

— Не принципиально. Тут вопрос, сколько народа верит в конкретную сущность.

— Миллиарда три разумных в нашем мире. Ну там, плюс-минус… точно этого не подсчитаешь. Но искренне — хорошо, если миллиард.

— Сколько??? — Шелли рывком отшатнулась от меня и уже не пыталась говорить потише. Вампиры одновременно вздернулись, но она сделала успокаивающий жест и уже негромко переспросила: — У вас все разумные мира верят в одно божество?

— Не, ты что, меньше половины. И у нас только один вид разумных, люди, я же тебе говорил.

— Хаос неразумный… Демон предок, Шееллайт… Да за что мне это… Но подожди, под миллиардом мы понимаем одно и то же число? Тысяча миллионов? — Я согласно кивнул. Шелли поежилась и нырнула ко мне под мышку. — Тогда понятно, почему у вас нет магии, бог устранил конкурентов. Вот скажи, у вас взаимодействие с силами природы как проходит?

— Осуждается религией, — кивнул я. — Все в руке Божьей и так далее. Но наши ученые опровергают это, более того, у нас дошли до того, что вполне могут уничтожить всю жизнь на планете. Сейчас активно экспериментируют, изменяя ее…

— Понятно. Вот мне повезло, человек из закрытого мира… Маг, который мне объяснял Теорию силы, говорил про что-то такое. Мол, теоретически разумные способны выдумать себе бога, который отрицает магию… И придать этому богу такую силу… что он может закрыть мир. В общем, я бы очень советовала тебе добраться до академии и поговорить с тамошними теоретиками. Дальше сам решай… Я хотела пригласить вас в клан, да по большому счету уже пригласила. Но сейчас не уверена…

— Шелли, да не вопрос, если мы как-то можем тебе повредить, то в Перевальном расстанемся. Насколько я правильно понял, там нас уже не будет желать убить каждый встречный… За эти твои амулеты… Я надеюсь, нам хватит серебра, чтобы рассчитаться, но ты говорила, что оно тут дорогое. — Черт, я был немного ошарашен и, что ни говори, расстроен. Я-то рассчитывал проехаться по местным землям с этой девчонкой, попутно выкачивая из нее информацию, но если уж так… Пожалуй, выбивать данные силой — только хуже. Да и сама девушка мне очень нравилась. Мало того что красивая, так еще детская непосредственность мешается с местной жестокостью и традициями ее народа… Ну близка она мне, что ли. Не знаю. Но с Шелли мне было на удивление легко общаться, да и вообще. Последние пару лет общество людей меня откровенно тяготило, я должен был постоянно сдерживаться, чтобы не ляпнуть лишнего. И ладно бы только на словах, но мне, да и всем моим подчиненным, категорически не рекомендовалось демонстрировать наши физические возможности и умения. И когда какой-нибудь доморощенный снайпер начинал с десяти метров сбивать банки из паленого «Макарова», я просто не имел права показать ему, как надо пользоваться этой игрушкой… Тяжело на самом деле. А здесь… С Шелли было легко, она ничего не знала про наш мир, к некоторым вещам проявляла интерес, но если я отказывался объяснять — легко соглашалась с этим. Если заявлял прямо, что не стоит об этом говорить, то воспринималось это без обид и наездов. Черт… я что, влюбился в нее, что ли?

— Майор… — Шелли внезапно запнулась. — Извини, Дракон, я думала, что твое прозвище издевка, но… Ты похож, действительно похож, я не знаю, но чувствую, ты носишь это имя заслуженно, а я оскорбила тебя… Прошу простить…

— Шелли, девочка, да ты что? — Вот теперь я был по-настоящему в шоке. Гм, никогда подобного не ощущал. Даже когда меня вербовали в группу разведки, вроде было все как-то… более естественно, что ли. — Прекрати немедленно. Ну прозвище, ну сравнили меня с нашими легендарными драконами, ну стали так называть, потом я и позывной взял… Ну что тут такого?

— Извини, просто… — Девушка выглядела какой-то подавленной, что ли. Про подчиненных она уже забыла, на встревожившихся т’сареш тоже особого внимания не обращала. Да что с ней творилось-то, черт побери? Или Хаос побери, если по-местному. Ну вот, она опять заплакала. Не знаю я, что делать с плачущими девчонками, особенно если они несовершеннолетние. Да и со взрослыми тоже, если честно… И ведь совершенно не похоже на ее рыдания, которые мы наблюдали, когда она увидела труп отца. Тогда была какая-то ожесточенность, что ли. А сейчас… Слезы просто текли по ее личику, и все. Никаких обличающих фраз, никаких эмоций, ничего. И непонятно, с чего…

— Шелли, прекрати немедленно плакать, — предпринял я еще одну попытку ее успокоить, — ну блин, ну что с тобой делать… Ну вот чего ты плачешь? Ты же не плакала, когда умудрилась здорово меня разозлить, причем знала, что разозлила, ведь извинялась же…

— Там другое, — сказала тифлингесса, шмыгнув носом, — там мне было стыдно. А сейчас… Сейчас не стыдно, просто обидно. Я обидела тебя, ты носил имя по праву, а я усомнилась… Это оскорбление, нет, не знаю… Хаос, ну что ты со мной делаешь.

Она схватилась левой рукой за мою разгрузку и начала буквально трясти меня. Твою… сильна дивчина. В ней килограммов пятьдесят, во мне девяносто, плюс броник, плюс обвес, плюс автомат… Но на лавке я прыгал только так…

— Ну ты посмотри, т’сареш сейчас подумают, что я хочу тебя убить, и вмешаются, — начал гладить девчонку по голове, пытаясь все-таки хоть как-то успокоить. — Мне придется их убить, а потом убить всех, чтобы не оставлять свидетелей…

Ух ты, подействовало, тифлингесса успокоилась, ну немного… Рыдать прекратила, по крайней мере.

— Нет, тебя мы похитим и станем требовать выкуп. — Я улыбнулся.

— Аха, смешно, — сквозь слезы улыбнулась девушка. — Спереть тифлинга с требованием выкупа… Позор всему клану… Верный способ покончить жизнь самоубийством… — Внезапно она снова посерьезнела и спросила: — А ты веришь в вашего Бога? Следуешь его правилам?

— Э… мм, нет вообще-то. Ну догматы религии не соблюдаю, — ответил я несколько ошарашенно. — Более того, наш Бог вообще осуждает убийство разумных в принципе. Не убий… и все такое. Тут я с Богом решительно не согласен. Да и моя работа… Я уже говорил, меня учили убивать себе подобных… И если отбросить частности, в этом моя работа и состоит.

— Брр, ну и правила у вашего Бога, как так можно-то. — Девушка вновь уютно устроилась у меня под мышкой. — Не понимаю, как так можно… Да, я должна это сказать… Ну про твое прозвище — имя… Мне твое прозвище Дракон кажется настоящим. В общем, не избегай его больше… Только незнакомым не представляйся так, хорошо? И еще… Я официально приглашаю вас всех в гости, не в клан, в клан я вас пригласила, когда принесла клятву. Сейчас я приглашаю вас ко мне домой, в гости лично ко мне.