- Вот и правильно. Не надо на меня шипеть. - вновь заговорила я, пытаясь слушать собственный голос и иметь хоть какое-то отвлечение, чтоб не поддаваться панике. - Я же с миром пришла? С миром. А ты шипишь. Неправильно это.

Блуждания во тьме давались всё легче и легче. Не сразу. Забавно, но я даже начала понемногу приходить в себя и искренне смеяться.

Организм требовал остановок, и я открывала глаза, поднимаясь на матрасах и пытаясь встать. На третью такую остановку я и встала, решительно, хоть и пошатываясь, зашагав к выходу из пещеры Зазариэля. Когда мне не везло и Заза оказывался поблизости, мне вытирали лицо влажной тряпкой, а ко рту подносили дымное мясо и железную флягу с водой.

...на пятую остановку я умяла все запасы лича.

- Знаешь, что я думаю? - жуя мясо и запивая его водой, промямлила я. - Нелогично искать Ника во тьме.

Зазариэль усмехнулся. Да так хитро, что меня будто опять каменюкой по голове приложило.

- Ах ты хитрожопый хитрожоп! Ты обманул?! Обманул! Меня?

- Ты ожила. Тебе необходима была тьма.- только и сказал лич, бессовестно улыбаясь.

- Да я столько сил потратила на эти поиски! - возмущённо выдохнула я, поглядывая на последний кусок мяса. Выбор его дальнейшей судьбы дался непросто. Вроде и швырнуть в Зазу им хотелось, и в животе как-то не очень полненько.

...жадность победила — в лича полетела фляга с водой.

- Улыбаешься, смеёшься, говоришь и поправляешься. Вот моя благодарность? - поймав флягу на подлёте к своему носу, Заза наигранно возмущённо на неё уставился.

- Ага. Смотри не подавись этой благодарностью!

- Где его искать?

Немного успокоившись, я спокойно дожевала остатки мяса, вымыла руки в одной из бочек с водой и промокнула их полотенцем. Вообще, пещерка обживается. Лич и себе притащил откуда-то матрасы, даже постельное и подушки, железные кружки и подозрительный ящик, в который мне строго-настрого запретили совать нос.

...ага, пусть мечтает. Я туда нос, конечно, не засовывала, а руку вполне. Хорошая вещь, только спросить не могу, как называется. Там есть всё! Вообще всё. Нож, столовые приборы, посуда, ботинки, одежда, фоторамка какая-то с широко улыбающейся старушкой, ножницы, спички, бумажные листы, письменные принадлежности... В общем, там наверняка ещё было очень много всего, только я посмотреть всё не успела. Не вовремя вернувшийся Зазариэль едва не застал меня с поличным, поэтому я, искренне уповая, что оно там как-то само в пространстве отсортируется, быстро побросала всё обратно и отскочила в сторону с самым честным видом.

И не стыдно мне! Ни капельки. Что за секреты такие? Ящик ещё такой, чёрный и литой — подозрительный.

- За гранью. Или нигде. - отозвался лич, выводя меня из забавных воспоминаний.

- Чего это нигде?

- Я немного осведомлён вашими взаимоотношениями, Лена. - со вздохом, меня принялись учить некромантским премудростям. Точнее, посмертным. - Чтобы он не сделал до этого, он заслужил кару. Кару от Тёмной, Воробьёнок, на минуточку. Но прощение он заслужил не только её. Мог. Теоретически. Светлые утверждают, что героическая смерть дарует покой и всепрощение их богини. Нечто вроде благословения. Если кроме тебя он нигде ничего не натворил страшнее, то думаю, он заслужил ещё и благословение Светлой. Жаль, что посмертно, но... Просто не ставь его поиск своей единственной целью.

Я ненадолго задумалась. Умом я, конечно, это всё понимаю, но сердце верит граблям!

- Здесь же были войны, Заза. Наверняка не одна и не три. Неужели там погибали сугубо плохие люди? Почему не вмешаться чуть раньше? Всем было бы хорошо. А не вмешались, знаешь почему? Потому что это всё бред. Человек уже умер. Я там была, Зазариэль. Как и ты, полагаю. Нет там дела до какого-то благословения. Разве что это, не фаталити-упокоение восьмидесятого левела. Чтоб даже сознание упокоилось.

- Тебя послушать, вообще ничего нет. Но тем не менее, Воробьёнок жив и здоров. Не без божьего вмешательства. Он тебя убил и отдал жизнь за тебя. Я не бог, но я считаю это более чем справедливым.

Вот не люблю я такие разговоры. Не готова я ещё к ним. Не умею и не хочу разговаривать о смерти Ника, как о... состоявшемся и прошлом.

- А если не мёртв? - вскинулась я, злобно зыркнув на притихшего Зазариэля.

- Он мёртв. - безапелляционно припечатал некромант. - Он впустил тьму в себя и умер мгновенно, Лена. Просто расстроился во тьме.

- Чего он там в себя пустил? - недостающие частички пазла с названием «Возвращение мерзопакости и бадабумс всем бадабумсам» никак не хотели складываться в цельную картинку.

- Так он же сожрал артефакт, чтоб тот тебя не поглотил. Ты чего?

- Чего сожрал? - ошарашенно переспросила я.

- Артефакт Галилея. Ну и закусил конечностями Никлса. Дядя он ему, кажется?

- Я не видела этого! - воодушевившись, я поспешила к матросам, рассуждая вслух. - Если нет тела, значит, есть надежда.

- Его не убили. Он расстроился во тьме сам. Это магическая смерть, а не убийство в пивнушке.

Не обращая внимания на его слова, я не сдавалась, заговорив вновь:

- Он нырнул во тьму и не вынырнул. Потом... он исчез и случился обвал. Или нет? Обвал, а потом он исчез? Чёрт! Как же было, а?

- Да какая разница? Что ты так завелась?

Оглянулась, встав на четвереньки, чтоб подлезть под стеночку, и помахала Зазе Кьяжем:

- Тела нет. Никто не видел, чтобы он умер. Ты видел его во тьме или за гранью? Я не видела ни того ни другого, Зазариэль, а посему... разрешите откланяться...

- Никлс видел, тот, что некромант. - выкрикнул Заза, за миг до моего провала во тьму. - Ник мёртв!

- Нельзя ему верить. - прошипела я. - Он врёт! Может, Ник вообще ничего такого не делал, в мерзопакость его куда-то засунул? Подготовился! Он даже к своей смерти готовился. Вон, на втором этаже твоего дворца! - кивнув вверх, я привалилась спиной к стене, вытянув почти до конца зажившие ноги перед собой.

- Воскресла ты случайно. Вернулась к жизни случайно. Ник исчез просто так. Артефакт тебя не забрал с собой, как остаточную материю, тоже случайно. Обвал тоже произошёл не из-за смешения активных и живых энергий, а тоже — просто так. - выговаривал строгим голосом Зазариэль. - Ах, нет! - фыркнул он. - Из-за Никлса Фога. Он даже руки себе отнял специально, чтоб подозрения на него не пали. Ради того, чтобы... Что, Лена? Ты начинаешь уже бредить  - вздохнув, некромант закатил глаза.

- То есть, он всё-таки жив, да? - зло скрежетнула зубами я. У меня, конечно, подозрения появились ещё раньше, но сейчас... Просто гвоздь в крышку моего метафорического гроба.

- Жив. Что за жизнь магу-калеке? Он же даже колдовать не сможет! Из культей энергия не выходит. Рано или поздно он сойдёт с ума или его разорвёт на части собственная магия.