Наверное, Ник в чём-то был прав. Только тс-с-с, ему ни слова.

Раз уж моё присутствие и конспирация раскрыты, то одна надежда на драконов — на мужчин. Предоставлю им спасение прекрасной дамы от злодея. Не похоже, чтобы мерзопакость заметил их присутствие поблизости. Или просто притворяется таким невозмутимым, а сам чем-то как жахнет в нужный ему момент?

- Что так? - язвительно ухмыльнулся некромант, настороженно наблюдая за моим приближением. - Соскучилась?

- Не то слово. - я остановилась в двух шагах от мерзопакости. Если не ошибаюсь, то где-то справа в стене должны прятаться драконы. Вроде как все в сборе. - Домой хочу. За мастер-классом пришла. Как на Землю попасть?

- Это тебя каким откатом так по голове приложило? Я не стану тебе помогать!

Да ну и хрен с тобой. Не умру насовсем, посажу Ника на трон, а он уж пусть мне семейный портальный артефакт одолжит. Не думаю, что откажет. В подобных ситуациях принято вообще полцарства просить, а здесь всего-то возможность воспользоваться порталом.

- Да, я тоже считаю, что нам лучше разойтись по разные стороны. Ты жив. Тебя ищут. Ты обрёл некромантский дар снова. А я... Ой да и ладно. - театрально махнула рукой, нахмурив брови и пожав плечами, - Не тупая и не убогая. Сама разберусь. Учиться, говорят, никогда не поздно. Предлагаю перемирие, и я пошла грызть гранит науки.

Воцарилось молчание. Я молчала, ожидая его реакции, а он, очевидно, обдумывал услышанное.

- Перемирие, говоришь? - хищно прошептал некромант, отбросив край пыльного дорожного плаща. - Вот уж нет. Силу мою вернёшь, и так и быть... Примирюсь с аморфным и безмозглым умертвием, которым тебе и полагается быть.

Неосознанно отступила на шаг, рассматривая, что там мужчина ищет за пазухой. Поиск затягивался.

- У тебя же есть сила. - не могла не подметить я.

- Мне нужна моя! Накопленная годами, десятилетиями, а не те жалкие крохи, что мне достались!

Ох ты ж! Как я с выводами погорячилась. Оно вон как, оказывается. Сила, как мышцы — тренируется, качается и прокачивается. Выходит, другого выбора у меня больше нет.

- Я тебя уничтожу.

- Да? Повтори это ещё раз!

Не сразу поняла, чем вызвана такая самоуверенность в его голосе. Он ведь сам только что говорил о крохах силы и прочем.

- Это... - рассмотрев артефакт Галилея в руках Никлса Первого, всё встало на свои места. Быть некромантом маловато. Нужно ещё быть живым некромантом. Его приближение я ощущала паническими волнами эмоций, а не мерзкого некромантишку. - Опять украл, да? Это не твоё! - шумно сглотнув, я отступила ещё на шаг, ненавидя себя за собственный голос, что дрожал и демонстрировал мой страх.

- Это принадлежит Фогам. А я Фог. Просто вернул своё!

Пещера задрожала. Сквозь вибрации и звуки обвала, я услышала крик Миллиуса:

- При таком смешении энергий нельзя обращаться!

Пыль не успевала осесть, к ней прибывала новая и новая, разбавленная золотой пыльцой. Золотой дракон отбросил передними лапами обломок скалы, метя в мерзопакость, и угрожающе вытянул длинную шею.

Секундное замешательство. Надежда на то, что некроманта всё же настиг кусок каменной глыбы, которая рухнула в одночасье.

Потоки тьмы хлынули туда, где приземлился снаряд золотого дракона, и где предположительно стоял Никлс Первый. Меня будто толкнули в спину. Раз и ещё раз. Неведомая сила толкала меня туда, куда отовсюду стекалась тьма.

- Прекрати! Ты разрушаешь это место! - с трудом сопротивляясь сумасшедшему притяжению, я кричала, вцепившись двумя руками в крыло золотого дракона. - Мы все умрём под завалом! Прекрати!!!

Секунда. Мгновение. Несколько оглушающих ударов сердца. А всё изменилось до неузнаваемости. Шея золотого дракона вытянулась, спрятав голову в мареве тьмы, что окружала мерзопакость, привлекаемая артефактом Галилея. Стало темно и душно. Воздуха словно не было вовсе. Да и какой от него толк, если он с частицами пыли и едким дымком? Отвыкла, конечно, но кашлять, как выяснилось, не разучилась.

Вокруг всё загудело и завибрировало. Лишившись поддержки, рухнула вниз, не сразу разжав онемевшие пальцы. Кажется, кто-то кричал.

Тьма осела на пол, словно впитываясь в стены пещеры, где ей самое место.  Ника нигде не было.

- Ник? Ник!!!

Ответа не последовало. Никого не последовало... Лишь огромное кожистое крыло, что закрыло меня и приняло на себя град обрушившихся камней. А впрочем, бесполезно. Зря только Милл так рисковал собой из-за меня. Мне и из-под крыла нескольких камушков хватило, чтобы отправиться в небытие.

- ...живее. - едва различимый сквозь тонкий писк голос, никак не хотел возвращать мне покой. - Стазис не снимать. Дворцового лекаря сюда. Не стоим!

Никак Миллиус распаляется? А кому? Что-то никто ничего ему не отвечает, никак сбрендил и сам с собой лясы точит?

- А она...? - о, не угадала, кто-то всё-таки имеется рядом.

- Я что-то непонятное сказал? Не в вашей компетенции? - холоду в голосе дракона мог бы позавидовать айсберг.

Поразительно, но меня осенило лишь после того, как голоса исчезли, а тишина осточертела. Я не сплю. Я не в отключке и даже не в бреду. Я во тьме. Меня даже, наверное, нет рядом со своим телом.

Непросто быть некромантом. Ни фига непонятненько, то ли я ласты склеила, то ли глаза закрыла.

Это что же такое получается? Я, что, опять умереть умудрилась?

Не уверена, что это нормально в посмертии, но сделалось мне, мягко говоря, нехорошо. Обидно и зло. Если мне не показалось, то я вроде как ожила, перед тем как случился обвал. Это вообще клиника! Я так ждала этого, так мечтала, так стремилась, а иногда даже не смела надеяться... И что? Ожила на две минуты, для того чтобы умереть снова... Ну это же вообще! Так нечестно! Неправильно! Да какого хрена?!

"Миллиус!" - вместо крика размноженное эхо в голове. Попыталась дотронуться до горла, лица и губ, но... Ничего не было. Нечем и не к чему дотрагиваться. Если ручки и имелись, то они меня не слушались. Осознание своей бесплотности ввело в ступор.

...долгий и эмоционально-бичевательный ступор.

Тьма раздражала. Тишина раздражала. Отсутствие тела раздражало. Подвешенное состояние раздражало. Всё раздражало!

-...прогнозы неутешительные. Если мы сможем заставить ткани регенерировать, то это не даст правителю желаемого. Её мозг мёртв. Простите. Кто-то должен ему это объяснить. - тихий и скрипучий голос звучал словно откуда-то сверху.

Удивительно вообще, как я это понимала, находясь нигде и не имея ни малейшего представления, где этот верх, блин!

- Я могу побыть с ней какое-то время?

Ай! Айрис! Хвостатый Иуда! А он здесь...э-э-э-э... там откуда? Что происходит? Если я мертва, почему я его слышу? Может, я призрак?