актеры всегда пытались сбить друг друга с толку и всех рассмешить. Это было примерно так: «Сейчас я скажу что-то нелепое не по сценарию, и это будет сюрприз», и после этого ты должен был оставаться серьезным. Они были лучшими.

Майкл не поладил с Чарльзом Майнером и уволился после поездки в главный офис в Нью-Йорке, где он пожаловался на Чарльза Дэвиду Уоллесу.

Ли Айзенберг:

– Мы готовили для этого почву. Майкл уже конкурировал за эту должность с коллегами, когда в итоге она досталась Райану, и чувствовал себя недооцененным. Появление на этой позиции Чарльза Майнера было вызывающим моментом, и возникали вопросы: «Майкл уйдет, чтобы работать на себя? Он постоит за себя?» Когда он увольняется, то говорит Дэвиду Уоллесу: «Вам не представить, какие высоты мне по плечу». И это наивная реплика, но она сработала. Дэвид Уоллес старался задобрить его в духе: «Я буду притворяться твоим другом, но понятно, что у тебя ничего не получится». Но у Майкла хватило духу постоять за себя. Компания «Дандер Миффлин» была его жизнью, и мы радовались, что у него оказалось достаточно самоуважения, чтобы послать ее к черту.

В сцене, снятой один в один как в «Джерри Магуайере», Майкл произносит в офисе большую прощальную речь и предлагает кому-нибудь из сотрудников присоединиться к нему в организуемой им новой бумажной компании. Неожиданно Пэм решает уйти за ним, чем приводит Джима в полнейший шок. Они забирают Райана с его новой работы в боулинге и открывают конкурирующую с «Дандер Миффлин» компанию.

Б. Дж. Новак:

– Было непросто делать собственную компанию Майкла одновременно и смешной, и реалистичной, чтобы Пэм верила в нее.

Халстед Салливан:

– История с «Бумажной компанией Майкла Скотта», возможно, один из моих любимых периодов во всем сериале. Это была замечательная мини-арка. И это еще одна вещь, которой я научился в период работы над «Офисом». Что произойдет, если убрать звезду из «Офиса»? Конечно, это не то же самое, что убить Неда Старка (в «Игре престолов»), но в других шоу такого бы никогда не сделали. Как правило, вы не берете своего главного героя и не забираете его из сердца шоу, чтобы переместить на его собственную планету.

Уоррен Либерштейн:

– Это было забавно, потому что для нас это был еще один способ показать, что Майкл Скотт был неглупый парень, что он был не просто клоун. Он смог уйти и самостоятельно основать успешную компанию. Странно, но мы потратили очень много времени, изучая, как он мог это сделать: сколько денег ему нужно было на старте? Какие инвестиции он мог привлечь? Где бы он взял поставщиков? Мы продумали всю механику того, как он мог это провернуть, но потом ничего из этого не попало в шоу.

Брент Форрестер:

– Нам потребовалось время, чтобы понять, насколько жизненно важным был персонаж босса в офисной комедии. Майкл Скотт – крутейший босс офисной комедии, потому что он личность, которая вершит хаос. Точно так же отличным поворотом сюжета была идея привести в офис босса, который будет более влиятельным, чем Майкл.

Халстед Салливан:

– Что произойдет с таким нестандартным руководителем, как Майкл Скотт, которому до всего есть дело, если добавить в историю более традиционного босса? Когда Майкл в офисе, остальные кажутся… Не хочу говорить «вменяемыми», но кажется, что все ведут себя хорошо. Но потом, когда приходит строгий и дисциплинированный босс, ты понимаешь, что они все стали думать как Майкл, привыкли дурачиться и развлекаться на работе. Что случится, если Майкла не будет рядом с ними?

Б. Дж. Новак:

– Мы волновались за эту арку, потому что раньше, когда Пэм была в Нью-Йорке, а Джим в Стэмфорде, нам было сложно сохранять целостность эпизодов так, чтобы зрители не только ждали возвращения героев в офис. Но когда мы начинали эту арку, мы чувствовали себя чуть более уверенно, потому что Майкл, Пэм и Райан были вместе, то есть Майкл был не просто одиноким персонажем в новом месте. Но зато мы нервничали по поводу съемок такого количества людей вне офиса. Однако я считаю эту арку одной из самых успешных из тех, где мы перемешивали людей.

«Бумажной компании Майкла Скотта» удалось составить конкуренцию «Дандер Миффлин» и увести многих ее клиентов. Правда, для компании Майкла это означало продавать бумагу себе в убыток, но из-за этого Дэвид Уоллес предпочел купить их, вместо того чтобы с ними конкурировать. В этот момент экономика США и фондовый рынок находились в свободном падении. И из-за этого у Энди Бакли выдались сумасшедшие дни, когда он пытался балансировать между своими вымышленными обязанностями главы «Дандер Миффлин» и своими реальными обязанностями финансового консультанта в банке Merrill Lynch, где он продолжал работать, несмотря на то что уже три года снимался в «Офисе».

Энди Бакли:

– Случилось так, что тот в день, когда индексы фондового рынка упали на 750 пунктов, я с 7 утра до 7 вечера был на съемочной площадке. Мы как раз снимали переговоры, во время которых покупали «Бумажную компанию Майкла Скотта» у Майкла, Пэм и Райана. Когда нам говорили: «Стоп, снято, перерыв пять минут», я хватал телефон и обзванивал столько клиентов, сколько мог, пытаясь успокоить их из-за обвала рынка. Это был абсолютно сумасшедший день, когда столкнулись два мира. Разумеется, сидя там, я не мог сказать людям, чей мир рушился на глазах: «Ребята, извините, но я тут снимаю сцену со Стивом Кареллом и Идрисом Эльбой. Жаль, что вы этого не видите».

Другой важной сюжетной линией было то, что Энди наконец-то узнал об измене Анджелы с Дуайтом. В конце концов она потеряла их обоих.

Брент Форрестер:

– Мы все наслаждались динамикой отношений Энди и Анджелы. Еще в эпизоде «Слияние», когда у Энди и Дуайта была первая совместная сцена, я подумал: «Это самая смешная, самая крутая вещь в шоу: просто эти двое и их соперничество». Мне кажется, все остальные тоже это почувствовали. Их противостояние – одна из самых смешных комедийных битв в истории. Разумеется, поставить между ними Анджелу, усилив их и так очевидную конфронтацию, было бесконечно смешно.

Предпоследний эпизод сезона – «Кафе-диско», в котором Майкл превращает бывшую «Бумажную компанию Майкла Скотта» в нечто среднее между кофейней и танцевальным залом. Это по-настоящему абсурдно и слегка выбивается из реалистичного тона более ранних эпизодов.

Уоррен Либерштейн:

– У нас оставалось это физическое пространство, где была «Бумажная компания Майкла Скотта», и мы