сжав зубы, направил энергию на укрепление перекладин, чтобы те не сломались, как у Кашира до этого.

- Ущелье не хочет отпускать нас! - донесся до Рея крик Пакрама.

Кашир схватился второй рукой за другую ногу парня, тело вытянулось словно струнка.

- Кашир, я одолжу у тебя немного сил! - крикнул Рей сарху.

Ответ потонул во всё нарастающем гуле, но Рей был уверен, что тот не против. А даже если по какой-то причине да, то выхода всё равно не оставалось. Либо как можно быстрее добраться до привала у основания отверстия, либо рано или поздно свалиться вниз. Даже для Кашира подобная высота грозила худшим.

Рей начал поглощение энергии сарха, по его ногам стала подниматься живительная сила, тело наполнялось мощью. Не забирая слишком много, чтобы Кашир мог держаться за ноги, Рей почувствовал внезапную лёгкость в руках, мышцы расслабились, будто и не было большого веса под ними.

Осторожно переставляя руки, он двинулся вперед. Каждый раз касаясь новой перекладины он укреплял ее с помощью магии, из-за чего расходовались дополнительные силы. Из-за дрожи с потолка сыпалась пыль, попадая в глаза Рея, отчего тот усиленно моргал, не способный в данный момент прочистить глаза рукой.

- Да когда же эта тряска кончится? - процедил сквозь зубы парень.

Когда ценой неимоверных усилий и сосредоточенности он дошел до края дыры и одним рывком взобрался в перевалочную комнату, втащив за собой Кашира с Пакрамом, Ущелье смолкло.

Глубоко вдыхая наполненный пылью воздух, Рей распластался на каменном полу, все еще ощущая вибрацию в пальцах. Не смотря на одолженную силу у сарха, из-за панического состояния он расходовал магию совсем не экономно, вливая в камни гораздо больше, чем требовалось. Поэтому сейчас парень ощущал себя сильно вымотанным, с болью в лодыжках, за которые хватался Кашир своей мертвой хваткой.

Даже не смотря на то, что сейчас они находились в безопасности и более не висели над пропастью, Пакрам все еще держался за спину Кашира, будто прилипший. Сарх пытался аккуратно сбросить старика, но тот всё никак не поддавался. Увидев эту сцену, Рей решил помочь своему товарищу:

- Пакрам, можешь отпускать, теперь мы на твердой земле.

- Ущелье не хочет отпускать нас просто так! - протестующе завопил тот. - Стоит нам расслабиться, как он тут же выкинет что-то новое!

- Успокойся, то было всего лишь неудачным совпадением. Будем считать, что пещеры таким образом прощались с нами.

- Или же проклинали, гневно сотрясаясь всем телом! - не унимался тот.

Рей со стоном привстал на полу.

- Если не отпустишь Кашира, то он просто ляжет на спину прямо на тебя, тебе ведь не хотелось бы быть раздавленным сархом, когда свобода так близко?

Пакрам немного подумал, плотно сжав губы, потом все же разжал свои руки у шеи скорпиона и встал ногами на пол. С явным облегчением, Кашир присел, прислонившись к стене и поджав под себя ноги.

- Ты как? - кивнул ему Рей. - Я отнял не слишком много сил?

- Раз мы здесь, значит одолжено было столько, сколько нужно, - ответил сарх и глубоко вздохнул. - Со мной все в порядке, хозяин, не тревожьтесь.

- Нам еще предстоит взобраться дальше наверх через дыру. У тебя хватит на это сил?

- Будьте уверены, - серьезно сказал тот.

- Наверх? - удивленно переспросил Пакрам. - А как насчет отдыха? Нам ведь не нужно теперь больше никуда спешить, можем оставаться здесь до полного восстановления.

- Оставшееся восхождение совсем не трудно. Совсем немного и мы уже на поверхности.

На самом деле Рею уже осточертело находиться под землей, и в глубине души он опасался, вдруг это место вновь выкинет какую-нибудь гадость в их сторону? Тем более он боялся, что где-то в Ущелье могут ходить ребята и искать их, а они не заметят друг друга.

- Я уронил свою сумку, когда началась тряска, простите, - вдруг подал голос Кашир виновато опуская голову.

- Ничего, у нас еще достаточно запасов, - успокоил его Рей. - Немного отдохнем и полезем дальше, на свободу.

Через полчаса они втроем уже стояли на вершине высокой, вытянутой словно башня скалы, а за их спинами зияла глубокая дыра.

Тёплый Ветер нежно обнимал их, приветствуя их из заточения, высокое солнце с яркой улыбкой озаряло их лица. Троица глядела в раскинувшаяся под ногами даль, даже Рей, который только вчера был здесь, наслаждался ощущением свободы.

Как и предполагал Рей, подъём не вызвал никаких проблем, и они довольно легко преодолели последний рубеж.

Пакрам с приоткрытым ртом, медленно, шаркая ногами, подошёл почти к краю скалы и остановился. Сделав самый глубокий вдох, который Рей когда либо видел, старик немигающим взглядом тихо промолвил:

- Я уже и забыл, каким прекрасным может быть мир под открытым небом.

Рей встал рядом с ним.

- Здесь всё такое же, как когда ты спустился в эти пещеры?

- Я не знаю, - не глядя на него сказал старик. - Как будто тот, кто спустился сюда вместе с экспедицией и кто сейчас вышел наружу, два совершенно разных человека. Это странное чувство, неприятное, словно я потерял где-то часть себя в этих подземельях. - Пакрам активно замотал головой. - Я больше не хочу думать об этих годах одиночества, хочу оставить эти воспоминания там, в подземелье, пускай бродят по тёмным коридорам вместо меня. Хочу вновь стать тем, кем был до похода сюда.

Рей взглянул на изуродованное гигантским шрамом лицо Пакрама, и подумал, что как минимум одна вещь всегда будет напоминать тому об этом месте, но решил промолчать.

Кашир встал около Рея, натянув свой капюшон пониже от солнечного света и спросил:

- Как мы будем спускаться вниз с такой высоты?

Рей осторожно взглянул вниз через край.

- Поверхность скалы не такая крутая и испещрена выступами, в отличие от стен пещер. Думаю, если мы будем аккуратны, то сможем без труда спуститься.

Рей обратился к любующемуся видом Пакраму с вопросом о том, как он ранее поднимался на эту скалу. Тот словно очнувшись ото сна заморгал, и растерянно замотал головой.

- А? Поднимался? Я? - забормотал старик. - Ах вы об этом, простите, я слишком сильно окунулся в далёкое будущее. Мы с коллегами поднимались сюда при помощи своих провожатых. Те вначале сами взбирались на вершину скалы, а после при помощи верёвок помогали взобраться нам.