лицо выглядит менее круглым и спросила, села ли я, наконец-то, на ту диету, которую она мне отправила.

Думаю, Бьянка тоже начинала замечать.

– О, Боже, – прошептала она, приближаясь. – Ты худеешь, не так ли?

Я сжала губы в линию, отказываясь подтверждать это или отрицать. Она ударилась своим плечом о мое.

– Умный ход, Черч. Заставь этих сучек заткнуться раз и навсегда.

– В смысле?

Би закатила глаза.

– Кейси уверена, что все происходящее между тобой и Коулом – обман… Люди начинают с ней соглашаться.

– Оу.

Дерьмо.

Коул провожал меня до кабинета каждое утро, мы держались за руки, вместе обедали. Черт возьми, я даже не кричала на него, когда он пытался засунуть свой язык мне в рот, пока целовал на прощание.

Я не понимала, что мы делали неправильно.

Я захлопнула шкафчик.

– Мне пора идти.

Мне нужно было найти Коула, чтобы мы могли поговорить и решить, как это исправить. К счастью, я заметила его в конце коридора.

– Нам нужно поговорить, – прошипела я, догнав его.

На его лице мелькнуло беспокойство, затем он схватил меня за руку, заводя в пустой кабинет биологии.

– Что случилось?

– Кейси ходит и рассказывает всем, что наши отношения – фальшивка.

Он вздохнул.

– Да, я знаю.

Что-что?

– Постой. Ты знал об этом и не сказал мне?

– Я не думал, что это важно.

Конечно, он не думал. Когда люди говорят о том, что мы только симулируем отношения, это не потому, что ему чего-то не хватает.

Это из-за меня.

Я похлопала его по плечу.

– Оу, ну, в таком случае надеюсь, ты получишь удовольствие, наблюдая за тем, как Кортленд водит твой Феррари.

Я собралась уходить, но Коул потянул меня обратно.

– Почему это тебя так беспокоит? – Он передернул плечами. – Кого волнует, что думает Кейси.

Это не просто Кейси… это все.

– Ага. Ты прав. Хорошо поболтали.

Я снова попыталась уйти, но он остановил меня.

– Не веди себя, как остальные девушки, когда они говорят одно, но имеют в виду другое. Ты всегда требуешь от меня честности, так что дай мне немного ее в ответ.

Он был прав. И я это ненавидела.

– Когда люди говорят о нас… они никогда не говорят, что ты недостаточно привлекателен для меня. Всегда наоборот. – Я закрыла глаза. – Я устала чувствовать, что не дотягиваю.

Он взял меня за подбородок, заставив посмотреть на него.

– К черту их. Девяносто процентов этих идиотов все равно никогда ничего не добьется. Они не имеют значения.

– Кейси имеет, – прошептала я, и голос сломался. – Не должна, но имеет. Все имеют. Твоя команда уже знает правду, и если она узнает, что мы встречаемся только из-за глупого пари…

– Тогда мы сделаем эти отношения настоящими. – Коул прочистил горло. – Сделаем так, чтобы они выглядели настолько реальными, насколько возможно.

– Мы и так уже это делаем.

Он фыркнул.

– Поверь мне, в некоторых областях есть что улучшить.

Я посмотрела на него.

– Что это дол…

– Смотри, если она продолжит болтать, мы начнем все отрицать. Вот так просто. Никто не сможет доказать, что все не по-настоящему.

– Ага, как будто ты не проболтаешься, когда все кончится, чтобы спасти свою репу…

– Я никогда никому не расскажу. – Его ладони обхватили мое лицо. – Я бы с тобой так не поступил.

Первый импульс – поверить ему.

– Обещаешь?

– Даю слово.

Мерзкое чувство в моей груди поутихло.

– Хорошо.

Я бросила взгляд на часы на стене и чертыхнулась.

– Я опаздываю на урок английского. Поговорим позже.

На лице Коула мелькнула обеспокоенность.

– Слушай, я не собирался ничего говорить… но я… эм…

Наблюдать за тем, как он запинается, было бы забавно, если бы он не выглядел так серьезно.

– Выкладывай, Ковингтон. Я не могу стоять тут с тобой весь день.

Выдохнув, он почесал затылок.

– Твое похудение не было обязательным условием нашего договора, ладно? Я не…

– Заткнись, – прохрипела я, и мои щеки вспыхнули от смеси гнева и унижения. – Никогда, в смысле вообще никогда не говори ничего про мой вес, если ты хочешь, чтобы этот договор существовал. Понял?

Его лицо вытянулось от удивления.

– Я не…

– Ты прав. Ты не. Потому что мой вес – не твоя сраная забота. С тех самых пор, как ты унизил меня на глазах у всей школы.

А затем я ушла.

Глава тридцать восьмая

Коул

Сойер не разговаривала со мной со вчерашнего дня.

Учитывая, что у нее было много забот со школой, работой, церковным дерьмом и занятиями с Оукли, я бы не принял это так близко к сердцу… если бы она не избегала меня.

Люди начинали замечать.

Достав телефон из кармана, я отправил ей сообщение.

Коул: Ты меня игнорируешь.

Я замер, когда она ответила.

Сойер: Вау, да ты все замечаешь. Медаль тебе за это.

Засунув свою гордость куда подальше, я сделал то, чего не делал никогда. Извинился.

Коул: Слушай, прости меня за вчерашнее. Ты права. Твой вес меня не касается.

Сойер: Спасибо.

Я смотрел, как точки появлялись и исчезали, и снова появлялись.

Сойер: Извинения приняты.

Хорошо. Возможно, теперь она примет кое-что еще, что я собирался ей дать.

Коул: Однако, как твой парень, думаю, ты должна знать, что будет обидно, если что-то случится с твоей задницей или грудью.

Коул: С любой частью твоего тела.

Сойер: Боже, Ковингтон. Ты подрабатываешь на мафию?

Да, получилось так себе.