Он медленно перешел под стражу, еще раз махнул ошарашенному Алкайдэ рукой на прощание, и стал подниматься по лестнице. Стражники стали за его спиной. Портал сверкнул небезопасным для воспламеняющихся предметов блеском, свернулся и исчез, оставляя повелителя теней удивленно переваривать произошедшее.

Немного оправившись от удивления, Тейн обеспокоенно посмотрел на Фиру. Тот все еще слегка светился. Алкайдэ коснулся его руки. Она больше не была мертвенно-холодной.

Ресницы Фиры дрогнули, и он медленно открыл глаза. На несколько мгновений уставился в потолок, а потом перевел взгляд на Тейна.

Тот просиял. Его глаза буквально лучились. Он улыбался настолько счастливо и искренне, что Фире даже в голову не пришло, что Тейн очень на него зол. А впрочем, повелитель теней сейчас и сам об этом забыл.

С другой стороны, Кэйн быстро сообразил из сложившейся картины, что он вновь предстал перед повелителем теней не в лучшем свете и его вновь, по выражению того, пришлось «энергозатратно откачивать». Черт! Черт-черт-черт!! Кэйн ужасно на себя злился. Вновь ему не то, что не удалось доказать, что он может оказаться очень даже полезен, а он-таки это опроверг.

Прислушавшись к своему внутреннему состоянию, Фира не без удивления заметил, что чувствует себя очень даже неплохо. Он сел на кровати и посмотрел на Тейна, не зная, что сказать, но мысленно уже строя цепочки того, как он будет оправдываться.

Однако едва он сел, как Тейн обхватил его обеими руками, почти задушивая в объятиях.

— Больше никогда так не делай, — только и сказал он.

Кэйн сидел, прислушиваясь к ударам его сердца. Это была совсем не та реакция, которую он ожидал и ответ на которую готовил. Он растерялся и не знал, что сказать.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Алкайдэ, чуть отстраняясь, но не выпуская Фиру из рук, словно боясь, что он опять упадет в обморок. Теперь он сидел, держа Фиру за плечи и заглядывая ему в глаза.

— Все в порядке, — заверил его тот. — И вообще, ничего не случилось такого, чтобы так волноваться.

— Да? А ты в курсе, что фактически умер в девятый раз??

— Ты преувеличиваешь.

— Нет. Так сказал Предсказатель.

— Предсказатель? — удивился Фира. — Ты позвал Солнце?

— Я ничем не мог тебе помочь.

— Я что-то упускаю? — с трудом размышлял Фира после своего пробуждения. — Я и раньше терял сознание, чего паниковать-то так…

— Ты не просто потерял сознание, у тебя от ауры фактически ничего не осталось. Ты сошел с ума? Предсказатель назвал тебя самоубийцей. Зачем?

— Зачем Солнце назвал меня самоубийцей? — удивленно переспросил Фира.

— Зачем ты действовал, как самоубийца? Если тебе было так плохо, зачем ты ушел от меня? Ты полчаса провалялся невесть где без сознания!!

— Э-э… — задумался Фира. В такой трактовке все его мотивы звучали бы крайне нелепо. К тому же, рассказать об этом Тейну? Ни-за-что!! Типа: «Извини, я так хотел убедить тебя, что на что-то способен, что…». Эй, все в пустую.

Фира печально отвернулся, и тут увидел свою руку.

— А-а! Что это?! Я свечусь?!

Он помахал руками перед собой, но это не было похоже на галлюцинации.

— Это скоро пройдет. Ты не ответил на мой вопрос. Зачем?

— Да что это вообще такое?! — Фире явно не было достаточно «это скоро пройдет», чтобы принять то, что он почему-то светится, словно фонарик.

— Это энергия Солнца. Побочный эффект твоего "воскрешения". Я не уверен в том, как именно он подарил тебе твою девятую жизнь. Могу только сказать, что энергии он в тебя влил колоссальное количество. Это — легкий избыток.

Фира все еще удивленно смотрел на свои руки.

— А где он сам? — уточнил он.

— Я так понимаю, арестован. Он был в бегах, а такую вспышку энергетической активности даже слепой разглядит.

Фира ошарашенно смотрел на него.

Тейн укоризненно — на Фиру. Он все еще ждал ответа.

«Какой же я идиот!» — Кэйн запустил пальцы в киноварные волосы, сжимая виски ладонями. Вот и что? И что он сделал?! Простой неудачей это уже не назовешь.

— Фира?

Кэйн убрал руки и посмотрел на него, поднес одну ладонь к его левому глазу.

— Ну что, в глаз светит? — любознательно поинтересовался он.

— Я все еще жду ответа, — терпеливо напомнил Тейн, мягко отводя его руку.

— Мне нечего тебе ответить, — отозвался он, разводя руками в стороны, словно мысленно высказывая: «Ну вот такой вот я идиот».

— Как и всегда, — вздохнул Алкайдэ. Он уже не удерживал Фиру.

Кэйн грустно посмотрел на него.

— Я сожалею, что доставил тебе столько неудобств, — внезапно произнес он. — Я… — он замолчал. Мозг усиленно перебирал варианты, как нужно было поступить, чтобы все закончилось не так. Чтобы все вышло лучше. Укрыться тогда получше? Тогда бы с Солнцем не случилось ничего плохого. Но тогда бы он, скорее всего, умер. Плохой вариант. Не помогать Тейну? Но тогда с огромной вероятностью отец убил бы его. Это ужасный вариант. Так что же он сделал не так? Оставалось только злиться на себя за то, что он такой слабый.

— Нет. Ты не сожалеешь. — Тейн покачал головой.

Это высказывание почему-то больно его укололо.

— Я сожалею, я очень сожалею, что так вышло. Я очень сожалею, что не смог нормально ничего сделать! Я сожалею, что доставляю тебе только неприятности, а теперь и Солнце пострадал из-за меня! Раньше… не было человека, который бы переживал из-за меня. И наверное, так было лучше для всех. Даже моя помощь оборачивается сущим кошмаром. Вероятно, мой отец знал больше меня, повторяя, что в самом моем существовании заложен изъян. После Киры это никого не касалось… И вот снова. Поэтому я сожалею! Я правда и искренне сожалею!! Что я еще могу сделать?! Могу сидеть и сожалеть!! Я сожалею!!

Тейн смотрел на Фиру не менее ошарашено, чем на арест Солнца.

— Ты во всем винишь себя? Ну да, это так по-человечески! Твоя помощь оборачивается кошмаром только для тебя. Ты не заметил, что спас мне жизнь? Уже несколько раз? Проблема в том, что ты человек и убить тебя очень легко. Это и делает твою жизнь неимоверно ценной. Это ты понимаешь? А ты бездумно швыряешься ей, словно неуязвим и бессмертен!

Кэйн лишь дернул щекой. В голове крутилось много противоречащих один одному ответов, ни один из которых не занял лидирующие позиции, чтобы быть высказанным.

— Ты имеешь полное право на меня злиться, — вместо этого произнес он. — За все время нашего знакомства я прицепился к тебе, словно… Ты постоянно спасаешь меня. Просто так. Кому бы не надоело?.. А моя якобы