— Да он все наши… — осекся Дик, поправился, — Все деньги на гоблов спустит! Золотой за хольк! Где это видано?

— Это уже не твое дело, не считай чужие деньги. Раньше нужно было думать, когда ты мне тут рассказывал с упоением, что сам Иргус тебя надоумил усыплять людей в чистых пятнах…

Да, Дик, если постарается вывернуться, огребет по полной программе, но и здесь есть плюс, послужит примером, как делать не нужно. В целом же, гоблы достали всех. Их устранение — выгодное вложение средств. Земля будет гореть под ногами у Грандух-дзяна Вырывающего Глаза. И обойдется это мне максимум, учитывая численность, в три-четыре «Драконьих зуба».

Когда я проходил мимо быка, то вновь ощутил от него ауру — смесь ярости и боли. Даже остановился. Прислушался к себе. Чувство точно наведенное, а не воображаемое. Подошел ближе, животное попыталось укусить меня. Получило по носу, зло хрюкнуло, всхрапнуло, а я с успокаивающими словами: «тише, тише» положил правую ладонь на широкий лоб. Неожиданно тот замер. Прислушался сам к себе. Нет, точно, не мои эмоции. Постарался понять вола, отчего он такой агрессор. Даже фантомную боль ощутил, исходящую от ноги.

Неосознанно приказал поднять ее, и животное согнуло в колене, демонстрируя мне копыто. Между раздвоенными пальцами глубоко воткнулась колючка, из-за чего при обыкновенном осмотре ее было абсолютно незаметно. По моему приказу мне предоставили маленькие клещи, бык же стоял и не пытался боднуть, укусить или лягнуть. Выдернул шип длиной около шести сантиметров. Плеснул исцеляющего зелья на рану. А через минуту ощутил незримые волны благодарности, потрепал бычару по загривку.

Тот благодушно принял ласку, облизал и обмусолил ладонь шершавым языком. Однако, когда вблизи оказался погонщик, то едва здоровенные зубы не сомкнулись у него на плече. А мой пациент сурово помотал рогатой башкой, заревел грозно и протяжно. И только приказ через управляющее кольцо заставил прекратить его буйствовать.

— Кристальная колючка! Мерзкая дрянь! Она мало того, что причиняет боль, так еще и если вовремя ее не извлечь, убивает живых. И где только смог на нее наступить? Они далеко на северо-западе встречаются, минимум две декады пути от Свободного града. Осмотреть же толком не дает, нужно усыплять, а в пути нельзя, — прокомментировал мою добычу возница, как и свои действия, — И как ты глэрд с ним управился? Это же тарнирский быкан, сильнее них зверь вряд ли найдется такой же комплекции, но и приручить их не получается. Сам видишь, нрав дикий. Управляющие кольца же помогают едва-едва. Говорят их огры используют в качестве ездовых животных, но ни разу не видел.

Не используют, или пакет данных по этому народу у меня не полный.

Животноводом я никогда не был, как и зверье особо не любил, а действовал повинуясь некому внутреннему наитию.

Специально прошелся по ряду тирков. Их настроение и желания я тоже улавливал — жрать, жрать и еще раз жрать. Одна из кобыл оказалась жеребой, второй мешала колючка в густой мохнатой гриве, выдернул. Настроение боевого кота Хорна я тоже прочитал, тому хотелось больше всего поваляться где-нибудь в сухом и теплом месте, а не тащиться в сырую хмарь предсумеречного дня, а еще он жаждал задрать одну из лошадей, но внутренние установки сдерживали. Поэтому барс злился и нервно бил хвостом.

Выходило, эльфийские способности прорезались, но только относительно домашних, точнее, одомашненных животных? В караване торговцев имелись лошади без управляющих колец, чаяния тоже улавливал. Было сложнее воздействовать и читать их, чем подчиненных при помощи магии, но сам факт порадовал. В принципе, требовалось еще на диких зверях потренироваться. Кто знает, может, вчера умения еще не открылись. В целом же, чувствовать настроение питомцев и возможность влиять на них, заставлять подчиняться некоторым приказам — отличная способность. Коновалом или ветеринаром смогу всегда на хлеб заработать.

…Наконец-то я остался один, проводив взглядом караван, медленно ползущий по грунтовке. Отправил сообщение Брукусу, чтобы встречал гостей, а также использовал возможности мага-строителя для возведения основного здания постоялого двора, согласно их проекту. С расчисткой и прочим — девяносто пять тысяч. Однако при подвозке материала тот обязался возвести стены за пять дней.

Нормально.

До момента передачи мне «Шипов», успел сжечь тела жреца Ситруса и гобла, оставив от последнего хольк — Волчице, если что хватит, а также устроил рядом с пятном схрон в абсолютно ничем не примечательном месте.

Пять одинаковых наборов я приготовил заранее. Каждый содержал двадцать золотых, двадцать серебряных, сорок медных монет и одну из красного золота. Безразмерные штаны и анорак из сантика, сапоги на два размера больше и куски ткани на портянки, веревку, обычный стальной кинжал, нож, копейный наконечник, топор. Набор целебных зелий и перевязочного материала, а также три стандартных имперских сухпая, способных хранится десятилетиями и четыре алхимические гранаты — две огненных и две ледяные. Магические предметы не стал добавлять, так как они светились в том же «Взоре Арракса» и демаскировали. Тайник делал хитро — обложил его со всех сторон камнем, который уложил плотно, в результате даже при глубоком сканировании, только присмотревшись можно было определить, что перед тобой не однородный валун. Здесь не стал устанавливать точку эвакуации. Да, чем их больше, тем лучше — возможность маневра, однако расстояние из-за их количества уменьшалось по экспоненте.

— Приготовься. Как и говорил, будь в пятне и используй амулет дальней связи для четкого пеленга, начнем через пять минут, — пришло сообщение от дер Ингертоса. На сей раз он тоже использовал одноразовое устройство.

Сделал.

Через небольшой круглый портал, радиусом вряд ли больше тридцати сантиметров, мне прилетела длинная шкатулка, в которой, как и описывал мэтр, оказалось два женских шиловидных кинжала в ножнах. В целом, ничем не примечательные. Круглая рукоять из кости без всяких украшений, прямая гарда, а в навершии небольшой красный камень. В магическом зрении оружие совершенно не отображалось.

Немного помудрив с креплениями, разместил один на груди, второй на спине, доступ к одному из них получался при любом раскладе, если даже Жнец снова меня зажмет.

Выдвинулся на северо-запад.

Каменистая равнина тянулась и тянулась. Серая хмарь водяной взвеси то сгущалась, то исчезала. Над ямами и оврагами клубился туман. Днем все призрачные сущности исчезли, ночью же мельтешили десятками и сотнями. Два с половиной часа я носился, кромсал их с фантазией, используя весь доступный арсенал, выдергивал в нашу реальность. В итоге, набрал энергии всего лишь на подъем одного из умений, находившихся на нулевом