– У меня есть еще более интересная литература для совместного изучения…

Дамиан достал из рюкзака пять книг по медицине и продемонстрировал Брук. Девушка внимательно изучила оглавление и просияла.

– Ты такой молодец! – с восторгом сказала она.

– Буду молодец, если не упаду в обморок и смогу выполнить все практические рекомендации.

– Человеку, который каждый день разделывает крыс, чтобы побаловать наглого харзеныша, принять роды пару пустяков, – сказала Брук и поцеловала возлюбленного.

После ранней весны началось знойное лето. Жаркие дни перемешались с набегающими ураганами и не давали скучать. Размеры живота Брук стали пугать даже Дамиана, и он мучил девушку постоянными диагностическими процедурами.

– Со мной все нормально, Микаэль был еще больше, – утешала она.

– Я в жизни не видел такого неестественно большого, не побоюсь этого слова, пуза. Тебя словно двое. Уверен, так не должно быть, – нервничал Дамиан, – Я даже не представлял, что человеческая кожа настолько эластична.

– Прекрати, ты меня смущаешь. Когда младенец выйдет, я снова стану стройной, – обиженно ответила Брук.

– Мне с трудом в это верится, – бестактно заявил Дамиан, водя взглядом по необъятной фигуре Креатора.

– Еще слово, и ты перейдешь на рацион Везунчика. Пару жареных крыс на обед и одна на ужин, – шутливо пригрозила девушка.

Дамиан засмеялся и поднял обе руки вверх в знак капитуляции.

Середина лета выдалась особенно жаркой. Дождей было мало. Лес истязали пожары. Брук мучила отдышка. У девушки болели кости, и стало тяжело ходить. Дамиан запретил ей готовить и сам ходил на склад за провиантом.

– Скорее бы ребенок родился, мало того, что Дамиан перестал играть со мной в спортивном зале, так еще и еда… – Микаэль прервался на полуслове, потом осмотрелся и, поняв, что Дамиан стоит далеко, шепотом добавил, – Стреляет он лучше, чем готовит.

– Я все слышу. Не нравится? Можешь сам попробовать готовить, – обиженно заявил мужчина.

– Нет-нет, у тебя отлично получается, папа, – сказал мальчик.

Дамиан замер на месте. Это был первый раз, когда Микаэль назвал его отцом. Брук посмотрела на мужчину и просияла. До того, как Дамиан привез ящик с детской литературой, Микаэль не знал, кто такой отец, а когда понял, что ласковое название мужчины наставника – папа, часто называл так Дамиана мысленно. Только сегодня это ласковое слово вырвалось у мальчика вслух.

– Спасибо за похвалу, сын, – с улыбкой ответил мужчина.

Только после этих слов Мика понял, что сказал, и немного смутился.

– Не красней, уверена, Дамиану очень приятно, – вмешалась Брук.

– Правда? – воспрял духом мальчик.

– Конечно, дружище, – ответил мужчина и, подхватив Мику на руки, крепко обнял.

С тех пор Микаэль всегда называл Дамиана отцом.

Близился июль. По данным диагностического оборудования Брук должна была родить со дня на день. Нервное напряжение достигло своего апогея. Дамиан нервничал, что не справится и навредит младенцу, Микаэль боялся, что младенец убьет его любимую мать. Креатор ходила, опираясь на костыль, поскольку ужасно болели кости таза, и ждала, когда же все это закончится.

Итоги напряженного ожидания пришлось подводить ночью. Дамиан проснулся от стонов Брук и сразу понял, что начались схватки. Изучив всю привезенную литературу почти наизусть, мужчина помог добраться до родовой и начал готовить инструменты. Услышав шум, Микаэль выбежал в коридор, но отец загнал его обратно в комнату.

Спустя час у Брук отошли воды, и началось самое сложное. В распоряжении молодых людей было только общее медицинское оборудование. Диагностики, стерилизаторы, реанимационные и ионолучевые установки не были приспособлены к сложному процессу обезболивания родовых сигналов. Нельзя было оставлять Брук без ощущений, это лишило бы ее потуг и увеличило срок мучений. Все это пара много раз обсуждала и, казалось, была подготовлена. Однако в реальности все оказалось невыносимо. Никогда прежде Дамиан не слышал, чтобы так кричали. Словно с Брук заживо сдирали кожу. Микаэль зарылся под одеяло и накрыл голову подушкой. Но даже так до него доносились душераздирающие вопли страдающей матери. До самого утра мальчик плакал, лежа в кровати, и мечтал, чтобы мама осталась жива.

Приглушив дикий ужас от происходящего, Дамиан старался совладать с дрожащими руками и действовать согласно инструкциям. Только благодаря его собранности и способности абстрагироваться, младенец благополучно появился на свет. Вместо женских криков по подземелью эхом разнесся крик новорожденной девочки.

– Это Ева! – радостно сообщил Дамиан, кутая младенца в чистое полотно, – Ты была права.

Измученная Брук улыбнулась и потеряла сознание. Это было полной неожиданностью для мужчины. Он отложил закутанного младенца в специальный контейнер и принялся реанимировать Креатора. Абстрагироваться от того, что Брук может погибнуть, оказалось гораздо тяжелее, чем в моменты самых истошных ее криков. Дамиан шептал, что любит ее и не сможет без нее жить. Умолял не бросать его здесь одного с двумя маленькими детьми. Но упрямое сердце Креатора не хотело биться. Подкатив к умирающей Брук стойку с реанимационным оборудованием, он снова и снова облучал поврежденный орган.

Девушка посинела. Губы стали одного цвета с кожей. Дамиан склонился над телом девушки, продолжая работать ионо дефибриллятором. На белой рубашке появилось мокрое пятно, потом еще одно, а вслед за ними на безжизненное тело Брук обрушился настоящий поток. Дамиан тихо плакал, а рядом ему вторила новорожденная Ева. Маленькая, хрупкая и бесценная девочка.

Вдруг на аппаратуре появилась диаграмма сердцебиения. Дамиан рукавом вытер глаза и присмотрелся. У Брук появился пульс. Сначала нестабильный, но постепенно выровнялся. Мужчина просиял и поцеловал девушку в лоб.

– Спасибо, Брук! Спасибо! Ты не пожалеешь, что вернулась, – прошептал он.

Ушло несколько часов на восстановление девушки. Все это время Евой занимался Дамиан.

– Она точная твоя копия, – сказал мужчина, поднося замотанного в белую ткань младенца.

Мужчина осторожно положил ребенка ей на живот. Брук посмотрела на маленькое личико и улыбнулась. Ева поморщилась и разразилась громким плачем.

– По-моему, ей пора есть, – объяснил Дамиан.

Поскольку мальчиков отнимали от Креаторов сразу после родов, опыта грудного вскармливания у Брук не было. Повисла долгая пауза.

– Я читал, это несложно, – робко нарушил молчание Дамиан, – Положи ее рядом так, чтобы смогла дотянуться, и немного помоги…

Это была очень странная картина. Мужчина учил Креатора кормить грудью, краснея и заикаясь. Несмотря на весь абсурд ситуации, Брук послушала своего акушера и начала делать все, что он советовал. Это оказалось на удивление продуктивно. Уже через пару часов девушке удалось накормить младенца и тот спокойно заснул.