ещё купи, а то ты сегодня последние пожарил.

— Хорошо, без проблем, — ответил Алексей, — я тебе позвоню, как буду ехать обратно.

Алексей переоделся, поцеловал супругу, попрощался с детьми, пожелал всем хорошего дня, просил передать привет Пашке с Ленкой и уехал к Роману.

Роман — самый лучший друг Алексея, как он сам его для себя определял. Знакомы они с детства, пусть и не раннего, но уже много лет как. Роман был программистом, жил один в районе Павелецкого вокзала, имел много свободного времени и был готов в любую минуту встретиться с другом, если тот просил о встрече.

Алексей завёл любимый «Мерседес», в очередной раз порадовавшись чистому кузову, чему осенью в Москве можно радоваться нечасто, включил любимое радио «Монте-Карло» и выехал из двора. Пробок не было, и он домчал до Павелецкого за пятнадцать минут.

— Здаров! — сказал Роман, встретив друга в коридоре старой пятиэтажки.

— Когда уже снесут эту вашу халупу? — с улыбкой спросил Алексей. — Или ждут, когда сама развалится?

— А хрен его знает! — ответил Роман. — Лужков обещал всех расселить — не расселил. Сейчас Собянин этот постоянно что-то обещает. Ждём.

— Все они обещают. Особенно перед выборами.

— Меня трясёт от всех этих чиновников! Они только деньги пиздить умеют и врать. Совершенно оторванные от жизни люди.

— Согласен. Живут в своей собственной чиновничьей системе и считают, что благое дело делают, — добавил Алексей.

— Благими намерениями дорога сам знаешь куда стелется, — пошутил Роман, но Алексей только злобно сверкнул глазами и ничего не ответил.

— Как сам? — спросил Роман, как только оба прошли в гостиную.

— На десять из пяти.

— Кул. Чай будешь?

— Не, не буду, у тебя же только пакетированный, — подколол Алексей и подмигнул Роману, — да и лимона наверняка нет.

— Ох, ну да, Ваше Величество такое не употребляет, ему нужен чай исключительно с собственной чайной плантации на Цейлоне!

— Харэ! Но «Липтон» твой и правда пить невозможно.

— Ну и не пей, — ответил Роман, двигаясь в сторону кухни, — я тебе воды налью из крана.

Роман какое-то время возился на кухне, гремел посудой и дверцами шкафов, а после принёс в гостиную две пачки чипсов, печенье, чашку с висящей из неё ниткой с жёлтой этикеткой и стакан воды.

— Рассказывай, что нового? — поинтересовался Роман, устроившись в старом потёртом кресле с чашкой в руках.

— Да всё по-старому, жаловаться не на что.

— Иришка как? Дети?

— Дети отлично, учатся оба. Витька компьютерами увлёкся, программистом хочет быть, игры придумывать.

— Это неплохо, — довольно ответил Роман и громко отхлебнул из чашки.

— Согласен, но ему только девять, ещё сто раз передумать успеет, ему пока только в игры нравится резаться на моём ноуте. А Тёмка рисует, Ирка его в творческий кружок отдала. Нравится.

— Ира на работу так и не устроилась?

— Пытается. Даже на собеседование ездила один раз, но потом сама же начинает размышлять над тем, кто будет детьми заниматься, и откладывает эту затею. Они маленькие ещё, с ними возни много. То одного встреть из школы, то другого, потом все эти дополнительные занятия, уроки, ужин приготовить надо… Как в таком режиме работать?

— Никак! — ответил Роман, словно этот вопрос я задал ему. — Ты её не отпускай на работу. Пусть воспитывает. Сам же понимаешь, если на работу выйдет, то либо на тебя хозяйство переложит, либо на кого-то ещё.

— А на кого? На тёщу? Вот уж на хер — на хер. Мне ещё тёщи в квартире не хватало.

— Няньку попросит.

— Зашибись! То есть детей будет чужая тётка воспитывать? Нет, Ром, не мой формат.

— Здорово, что ты это понимаешь, Лёх, я с тобой полностью согласен. Девки любят башку заглумить соплями о том, что у них своей жизни нет, что карьера им нужна, и многие ведутся. Пресекай такие мысли сразу, потом поздно будет. К тому же у тебя сыновья.

— Понимаю. Да и она в целом понимает, хотя иногда зондирует почву на эту тему.

— Чего им всё время в жизни не хватает, а? — немного театрально спросил Роман и снова громко отхлебнул из чашки. — С деньгами у вас всё в порядке, квартира отличная, машину ты ей купил, два сына прекрасные у вас, воспитывай да воспитывай! О таком женском счастье мечтает любая, у которой этого нет, а как только мужик ей всё это даёт, так ей тут же ещё что-то нужно!

— Сущность у них такая, Ром, бабская. Мы же, мужики, понятия не имеем, что у них в башке! Нам кажется, что мы для них делаем что-то ценное, а по факту оно им на хер не нужно.

— Как вы вообще столько лет с Иркой живёте и всё у вас гладко?

— Во-первых, всё гладко никогда не бывает. Во-вторых, секрет счастливой семейной жизни в том, чтоб под них не прогибаться. У нас свои задачи, у них свои. Главное — руководить процессом. Ты, как мужик, исходишь из стратегических мужских планов, их надо придерживаться при любых обстоятельствах, а женщины будут постоянно смуту вносить, так уж они устроены. Не ведись.

— А как не вестись? Ларка вон, как что не по её — плакать начинала, вот и приходилось соглашаться, лишь бы успокоилась.

— Так они этим и берут, Ром, эмоциями. Это их инструмент. Усвой это и относись к такому спокойно. А если тебе с ней совсем дискомфортно — бросай её на фиг! Вы, кстати, с Ларисой ещё вместе живёте?

Алексей оглядел комнату в поиске женских вещей.

— Нет, ушла Ларка.

— Вроде же недавно вместе вас видел. У Тохи на днюхе собирались.

— Да как-то всё быстро получилось, — ответил Роман и растянулся в кресле, вытянув ноги по полу. — Она мою переписку с Катькой надыбала. Ну, скандал там, истерика. Ушла кароч.

— То есть ты с Катюхой так и не завязал? — поинтересовался Алексей.

— А как с ней завяжешь? Ты Катюхину жопу видел? А сиськи четвёрку?

— Ром, тебе сколько лет? — укоряюще спросил Алексей, не ожидая ответа. Он и без того знал, что они с Романом одногодки.

— А какая разница, сколько лет? — возмутился Роман. — Штырит меня на Катьку, и всё тут! Как вижу её, аж штаны рвутся!

— Ну так трахал бы периодически, Лариса тут причём? Ларка у тебя была отличной девчонкой! Домашней, хозяйственной. Вы сколько лет вместе прожили?

— Почти шесть, — виновато ответил Роман.

— Шесть! — заострил внимание на цифре Алексей. — Уже бы семью сделали, детей бы нарожали, она бы воспитывала. На хрена ты всё поломал?

— Да Катюха эта…

— Что Катюха? Регулируй процесс сам, Ром. Сбегать налево — это нормально. А вот