Ирина демонстративно сделала глубокий выдох, но развивать эту тему не стала.

— Ладно, будь аккуратен. Жду тебя дома.

— Пока, — ответил Алексей, сбросил вызов и сразу позвонил Сергею.

— Серый, привет! — бодро сказал Алексей. — Мы тут с Ромкой встретились, хотим пива выпить на Полянке. Подтягивайся.

— Во сколько?

— Мы там минут через пятнадцать будем.

— Прикалываешься? А раньше позвонить было никак?

— Да мы и не планировали, спонтанно вышло, вот тебе сразу набрали. Ты же любишь спонтанные решения, — сказал Алексей и подмигнул Роману. Тот в ответ улыбнулся.

— Ненавижу спонтанные решения! — возмутился в ответ Сергей.

— Ну да, — с подколом ответил Алексей, но Роман не отреагировал.

— В общем, мы будем на Полянке, в нашем баре, натягивай штаны и приезжай, мы тебя дождёмся. Нельзя упускать шанс посидеть вместе, раз сегодня неожиданно для нас всех появилась такая возможность.

— Я раньше, чем через час, вряд ли буду.

— Никаких проблем! Найдёшь нас внутри.

Алексей с Романом быстро домчали до назначенного места, оставили машину на парковке у тротуара и зашли в знакомый бар. Хостес встретила их с улыбкой на лице, поскольку во второй половине дня в воскресенье клиентов в заведении было мало. А вот официантка, молодая девушка в короткой юбке, по традиции не выражала особой радости от работы.

— Сколько себя помню, всегда тут встречались, — сказал Роман и сел на стул около массивного деревянного стола. — Удивительно, как они столько лет работают?

— А чего им будет? Пока мужики существуют — существуют и бары.

— Выживают-то не все, полно мест в центре, которые закрылись.

— Это не из-за того, что туда не ходят, — пояснил Алексей, — а из-за неправильно выбранной концепции. Если бар ориентируется и на мужиков, и на женщин, если в меню есть модные коктейли и какие-нибудь хипстерские суши с японским лимонадом, то он либо скоро закроется, либо из бара в нашем мужском понимании превратится в притон для педиков — и всё равно скоро закроется, поскольку эти товарищи крайне нестабильны.

Роман осмотрелся по сторонам в поисках педиков, но безуспешно.

— А тут только пиво, крылышки и бургеры, — продолжил объяснять Алексей, — и рулька ещё офигенная. Чисто мужская тема, сюда тётки со своими правилами не лезут, так что если владельцы смогут поддерживать уровень качества, то будут работать вечно.

— Ничего вечного не бывает, — буркнул Роман, бегая глазами по меню.

— Вопрос философский и спорный, но в целом я согласен. Пока мы живём во временных рамках, то даже под вечностью понимаем какой-то промежуток времени, пусть даже и очень продолжительный. А любой промежуток, даже и необычайно длинный, имеет конец, так что да, ничего вечного не бывает, пока мы живём в этом мире. С пивом определился?

— Я «Гиннесс» буду.

Алексей заказал официантке два пива: «Крушовицу» и «Гиннесс». И большую порцию куриных крылышек баффало. Не успела она исполнить заказ, как к столу подошёл Сергей.

— Парни, привет! — радостно сказал он, немного запыхавшись от быстрого шага, и протянул друзьям руку.

— Ты на ракете, что ль? — удивлённо спросил Роман.

— Почти. Хотел на метро ехать, а потом посмотрел, пробок нет на дорогах. Взял такси и примчал. Сам не ожидал, что так быстро получится.

— Да, с такси сейчас удобно стало, — сказал Роман, — только вот таксисты по-русски не говорят.

— Меня тоже это бесит, — согласился Сергей. — Сначала весь ЖКХ чурками заполнили, потом такси. Такими темпами лет через десять нам придётся таджикский учить, чтоб в собственном городе с людьми общаться.

— Ещё чего! — возмутился Роман. — Пусть русский учат!

— А на хрена им учить русский, если у них уже есть и работа, и право работать здесь? И в «Пятёрке» они с кассирами легко на родном общаются. Их же специально сюда завезли без всяких условий.

— Зачем? — спросил Роман.

— Чтобы бабки пилить городские! Москва деньги платит всяким коммунальным службам по одному тарифу, а те экономят на всём — и разницу в карман кладут. Думаешь, этот мэр новый для других целей пришёл?

— Собянин-то?

— Да, Собянин этот. У него же на роже написано, что его кроме распила ничего не интересует!

— В этом я, кстати, с Серёгой согласен, — сказал Алексей, — в бюджете города денег выше крыши, а он парковки платными сделал. Пока только в центре, но, говорят, потом расширят до Хабаровска.

— И я об этом, — согласился Сергей, — будем теперь кормить этого Собянина и таджикский учить.

— У меня, кстати, в пятиэтажке их до хрена поселилось! — сказал Роман.

— А сколько ещё поселится! Потом будешь у них разрешение спрашивать, чтобы домой зайти.

— Ну, может, хотя бы двор нормальный сделают. А то как дожди начнутся, там на тракторе не проедешь!

— Ага, жди. Выселят тебя за МКАД, а тут построят дома новые, и тебе же впарят по миллиону за метр под кредит Сберу, поскольку в этом Мухосранске подмосковном жить будет невозможно. Только Сбер сначала выдаст кредит Собянину на эту же стройку. И всё, круг замкнулся. Будешь жить с тем же видом на рельсы, как и сейчас, только всю зарплату отдавать в банк, зато с полной уверенностью, что это тебе Собянин домик перестроил из городских денег. Хрен там!

— Серёга, ты что-то слишком напряжённый, — сказал Алексей. — Расслабься, таджик уехал, тут, вон, девчонки в юбках красивых работают. Тебе какого пива?

Сергей громко выдохнул, словно и впрямь расслабился, и снял куртку.

— Я воды буду. С газом, — сказал он.

— Это что за протест? — спросил Алексей. — Выходной же!

— Да не в выходном дело. Я бросил. Завязал.

— В смысле? — переспросил Алексей. — Совсем?

— Видимо, насовсем. Я как в монастырь попал, так всё и осознал.

Алексей откинулся на спинку стула. Было видно, как кожа на его лице стала бледной. Он не знал, что предпринять.

— Вот это тебя торкнуло! — отреагировал Роман и улыбнулся. — Ты нам хоть поясни, что там с тобой в этом монастыре сделали. Может, и мы бросим.

— Вам не надо, — сказал Сергей. — Если потребности в этом не чувствуете, то не надо ничего предпринимать. У меня своё, личное.

— Лёха сказал, что у тебя какие-то проблемы в семье, — Роман посмотрел на Алексея, но тот так и сидел неподвижно, — но в подробности не вдавался. Чего там у тебя?

В этот момент официантка принесла пиво и куриные крылышки.

— А вот от еды не откажусь, — взбодрился Сергей. — Мне бургер с картошкой и воды с газом, только не холодной, — обратился он к официантке.

Та по традиции записала всё в блокнот, дабы не утруждать свою прелестную голову запоминанием двух позиций, и молча удалилась.

— А чего