И поделом!

До всех костей добраться не удалось: уже после первой пленник начал проявлять желание к разговорам, но Гарт останавливаться не собирался. Нет уж!

А вдруг он ругаться решил? Или передумал общаться? Добавить надо! Для верности!

– Так как тебя зовут?

– Термалис Вельт.

* * *

Рошер вернулся к Аэлене достаточно поздно, но подруги не спали. Сидели, размышляли…

– Вот что этому козлу нужно?! – рычала Аэлена. Выспавшись днем, ночью она заснуть не могла. Тайяна же составляла компанию лайри, ну и ворчала тоже.

– Деньги? Да у тебя столько нет.

Ааша смотрела сочувственно. Переживают… странные люди. Если попался негодный самец, стоит ли из-за него переживать? Загрызть его – и не мучиться!

– Ручная художница? Смешно!

– Может, ты о чем-то не знаешь?

– Наверняка. Но о чем и как бы мне это узнать?

– Ну, кое о чем могу рассказать я, – довольным голосом объявил Рошер и принялся выкладывать все, что узнал от Эмины. Сначала про Диолата.

Яна слушала открыв рот. А вот Аэлена…

– Рош, погоди!

– Что?

– Диолат еще жив?!

– Не понял?

– Рошер, ну что ты как маленький! Ладно Яна! Она нархи-ро, ей сложно с людьми…

– Вас вообще иногда не поймешь, – согласилась Яна.

– Но ты-то! Подумай! Этот гад соблазняет и развращает племянницу короля! И до сих пор жив?!

Рошер потряс головой.

– Алька, ты гений! А ведь и верно – почему?!

– Что почему? – не поняла Яна. Рошер потрепал девушку по толстенной косе и принялся объяснять.

– Дело в том, Яна, что… у нархи-ро существует какая-нибудь знать?

– Нет…

– А кто вами управляет?

– Никто, – пожала плечами Яна.

– Так не бывает, – Рошер был абсолютно уверен в своей правоте. – Свято место пусто не пребудет. Просто вы можете этого не замечать… Вот ты почему удрала?

– Меня хотели выдать замуж…

– А кто хотел? Родители?

– Нет… они просто согласились…

– На что?

– На решение жрецов… ой!

– Вот видишь. Жрецы, да?

– Нас всего-то ничего. И у нас есть Храмы и служители Леса, это верно. Но они не управляют, а скорее советуют.

– Ага, знаю я эти советы, из разряда «только откажись, зарою!».

– У нас не так…

– А как?

Яна подавленно молчала. А и верно, она никогда не задумывалась о порядках в Лесу, она просто так жила…

Рошер коснулся ее плеча.

– Не расстраивайся. Люди тоже частенько не знают, кто ими управляет. Но у нас вот король, и его принято уважать. И история действительно…

– Она не могла произойти?

– Еще как могла. Королевская племянница – существо достаточно безголовое, – пожала плечами Аэлена, – это все знают. Но… понимаешь, если бы его величество спустил такое с рук…

– А если решил потом, по-тихому и не поднимая шума? – уточнила Яна.

– Тогда бы Диолат не оставался в столице… хотя… он трайши.

– Его смерть вызвала бы слухи и скандал, – по-простому объяснил Рошер.

– Или его трепку отложили, или там что-то было, или…

– Был кто-то еще? – предположила Аэлена. – Вот если этот мерзавец оказался на посылках у кого-то еще, ему могло сойти с рук. Не до конца, жениться все-таки приказали, так он и тут нагадил…

– И кто это мог быть?

– Расспрошу Эмину, не приключались ли еще какие смерти среди высокородных, – решил Рошер.

– Нам это поможет?

– Вряд ли… но хоть не повредит.

– Подождите, – вмешалась Яна. – А кто мог приказывать трайши?

Рошер и Аэлена переглянулись. Потом посмотрели на Яну.

– Детка, ты гений, – высказался Рошер. – Действительно, Аэла, ты это змеиное кубло более-менее знаешь? Так кто?

– Таких немного, – Аэлена задумалась. – Диолат достаточно богат, молод, красив, он трайши и не привык прислушиваться ни к кому…

– Те, кто богаче?

– Тогда бы он не был разорен.

– Логично, – кивнул Рошер. – А кто еще?

– Ну, члены королевской семьи…

– А их много? – Яна изучала людей, это верно, но о королевской семье Интара в архивах нархи-ро сведений было мало. В основном об истории семьи. Но вот что сейчас в ней творится…

– У нашего короля есть четыре сына… было четыре сына! Р-раш!

– А осталось?

– Всего три. Принц Эмитар умер около двух месяцев назад…

– Как раз когда Диолату рекомендовали жениться, – подвел итог Рошер.

Все трое переглянулись.

– А я еще думал, почему слуги о таком шепчутся…

– И почему Диолату только погрозили пальчиком, – вздохнула Аэлена. – Если он был просто подручным…

Яна замотала головой.

– Подождите. Эта девочка… королевская племянница?

– Эритель. Ее высочество Эритель. Ты вообще что знаешь о нашем короле?

– Вообще почти ничего. Знаю о его существовании – и только.

– Ага. Король наш – Таррэн III. У него есть жена и было четверо сыновей. Эмитар, кстати, третий по счету.

– А дочери?

– Дочерей нет. Не получились. Но его величество и так супругой доволен. Старший сын, кстати, очень неглупый юноша, весь в отца. А вот Эмитар был тем еще балбесом…

– Аэла, осторожно…

– Рошер, об этом все говорят в открытую. Тоже мне секрет – мальчишка пил, гулял, ходил по чужим постелям, как кот по крышам. А про его пари я вообще молчу.

– Пари? – не утерпела Тайяна.

– Например, на спор прокукарекать в полночь на крыше дворца или пройти голым по главной площади в полдень.

– А смысл?

– Выигрыш в деньгах или в споре.

– Глупо, – резюмировала Яна.

– Ну, глупо, – согласился с ней Рошер. – Но для Эмитара смысл жизни был в развлечениях…

– И неудивительно, если они сошлись с Диолатом, – Аэлена едва двигала губами.

– А кто еще есть в королевской семье?

– Племянница, вот эта самая Эритель. И племянник от сестры – Мареш.

– А другие родственники… дядюшки, тетушки?

– Они все далеко от столицы. Есть, конечно, но сейчас, думаю, не до них?