– Я Аэлу одну не брошу, – Яна замотала головой. – А если это специально, чтобы нас выманить?

– Вериола?

– А мы знаем, сколько их – и кто? Вериола – просто одна веточка, а дерево, мне кажется, куда как серьезнее.

С этим мужчины согласились. Яна посмотрела на них.

– А мне вот еще что в голову пришло. Рошер, ведь один поджог у нас уже был?

Рошер покраснел, потом побледнел – и выругался.

– Яна, ты – гений!

– Да, я знаю.

– А почему я не знаю о поджоге? – ревниво уточнил Гарт.

– Потому как… мертвого конюха помнишь?

– Помню.

– Вот. Сгорел дом, в котором он жил. И, кажется, вместе с хозяйкой.

– Однако! – Гарт только присвистнул. – Думаете, это Термалис?

– Вообще похоже. По почерку.

Гарт задумался. Ну да, если кто-то привык работать ножичком, за ядом он не потянется. А Термалис…

Ради Вериолы он мог поджечь чей-то дом.

Почему не сказал?

А кто его спрашивал? Вы бы стали на себя наговаривать? Вот и он промолчал. Да и…

– Говоришь, с хозяйкой?

– Говорю, – угрюмо кивнул Рошер.

А ведь пузанчик вполне умело сопротивлялся. И нож у него при себе был. М-да…

– Я его завтра подробнее расспрошу, – решил Гарт. – И об этом тоже.

– И то верно, сегодня уж возвращаться не стоит, а завтра со свежими силами, – согласился Рошер, – можно и за допрос приняться.

Яна фыркнула.

– Тогда я пошла спать. Завтра будет тяжелый день.

И прежде чем мужчины хоть что-то сказали, вышла из комнаты. Рошер покачал головой.

– Нархи-ро… этим все сказано.

Гарт задумчиво кивнул. Не люди. Нархи-ро…

Они могут вести себя как люди, могут подстраиваться под них, но логика-то у нархи-ро другая. Нечеловеческая. И там, где человек будет волноваться или переживать…

Она пошла спать.

Гарт взглянул на Рошера.

– Думаю, нам стоит последовать ее примеру.

Рошер и спорить не стал. Спать хотелось жутко.

* * *

Утром в дом Гарта отправились четверо. Аэлена и без завтрака бы, и бегом побежала…

Когда она услышала про поджог, ей чуть дурно не стало.

– Да что ж такое! Вот сука!

– Одна ли, – вздохнула Тайяна.

– А с кем еще?

– А вот этого я и не знаю. Поехали, расспросим Термалиса.

В подземелье Яна оценила сломанные пальцы узника, его понурый вид и довольно улыбнулась. Сочувствовать?

Было бы кому!

Еще по письмам к Льяне она поняла, что Термалис ума невеликого, чем и пользовалась в свое удовольствие Вериола. Только вот… сотни и тысячи живут дураками – и ничего! Ни преступлений не совершают, ни в мстители не рвутся. А этот…

И все равно не удержалась.

– Я читала, что у людей мужчина глава семьи, а тут…

– Мужчина – голова, а женщина – шея, – Рошер дернул нархи-ро за волосы. – Куда одна, туда и другая.

– Забавно.

Аэлена не тратила времени на разговоры. Она подошла к Термалису и уставилась ему в глаза.

– Я лара Аэлена Авельен. Это моих детей вы хотели сжечь.

– Неправда, – огрызнулся Термалис. – Только ваш дом.

– Что вы знаете обо мне и Вериоле?

– Вери мне все рассказала. Как вы выгнали детей из дома, как они скитались, голодали…

– Да неужели? – В голосе Аэлены явственно прослеживалось ехидство. – Их не выгнали из дома, а вежливо попросили освободить дом моей бабушки и деда. Это первое. И второе. Они ушли не с пустыми руками. У бабушки были драгоценности, кое-какие сбережения… были! Про это Вериола промолчала?

Термалис сверкнул глазами.

– Да вы теперь что хочешь наговорите…

– А зачем мне лгать?

– А Вериоле зачем?

– Потому что вы не полезли бы защищать ее, знай всю историю. Почему она не пришла ко мне? Не потребовала справедливости у градоправителя?

– Со знатным не рядись, с богатым не судись. Вы ж лара, а я – обычный сар. И Вери – простая кайта.

– Закон одинаков для всех.

Прозвучало неубедительно. Аэлена вздохнула.

– Я даю слово, что не причиню вреда вашей жене. Но хочу ее видеть. Где я могу ее найти?

– Я вам не верю.

– Да и не надо. Термалис Вельт – этого хватит. Пойду в управу да расспрошу, – усмехнулся Рошер, – и где живет, и с кем живет – мигом все выложат.

Термалис выругался.

– Речь идет только о добровольной помощи, – усмехнулась Яна, – теперь мы ее все равно найдем, просто чуть раньше или чуть позже.

– Ищите, – огрызнулся Термалис, глядя в стену.

Яна посмотрела на Рошера.

– Я могу попробовать его допросить. Но… есть вероятность, что он сойдет с ума.

– Отчего? – заинтересовался Гарт.

Яна достала из кармана перо и принялась бесцеремонно тыкать в Термалиса.

– Вот здесь, здесь и здесь у человека расположены такие точки… если в них втыкать иголки или еще как-то воздействовать – он будет испытывать страшную боль. Кошмарную. Но если перестараться – может сойти с ума. Так тоже бывает.

– Интересные знания. Это в архивах нархи-ро?

– Люди и нархи-ро когда-то воевали, – пожала плечами Яна. – Наверное, в ваших архивах тоже есть что-то такое.

– Воевали? – удивился Гарт.

– Очень давно. Мы еще летать умели… это несколько тысячелетий тому назад. Так мне его пытать?

– Я думаю, он сам скажет адрес. А если нет – на здоровье. Можешь на нем потренироваться. Где захоронить эту тушу – я найду, а жалеть этого… пузыря не стоит. Он детей не пожалел.

– Не знал я про детей! Сколько повторять?!

– А если бы знал – тебя бы это остановило?

Термалис кивнул. Увы, никто ему не поверил.

– А когда ты дом поджигал с оглушенной хозяйкой – ее жалко не было? Или раз старая – то пусть горит? – прищурился Рошер. – А заживо гореть больно. И страшно.

Может, если бы не нервы и не бессонная ночь, Термалис и не попался бы. Но…

– Она уже мертвая была.

Троица переглянулась.

– Ага. Значит, домик кайты Вирнес – твоих рук работа, – кивнул Рошер. – Я так и думал.

– Не было меня там!