мелькнул годокский силуэт, подброшенный над землей взрывной волной.

Боясь осознать, Михаил сдвинулся с места. Позади гибли друзья, впереди в неравном бою сражалась Эдэя. Уловив колебания друга, Ласковый призывно пискнул и на пару метров приблизился к Эдэе. Вопросительно оглянулся…

— Действуй!

Михаил поспешил к опадавшей вуали из пепла, а потускневшее серебро солия устремилось к черным теням Избранных. Расстались по классике…

Мысли, полные темных предчувствий, засели в мозгу неприятной колючкой. Шутки кончились. Зеленая рожа скалившегося морга, возникшая по курсу, лишь усугубила…

Сверкнул меч.

Перехватив вражеское лезвие рукой и традиционно позабыв про клинок, Михаил ударом кулака изменил форму моргской головы. Брызнуло серое и фиолетовое… Враг упал, позволив оглядеться. Вот Лоуолис, спотыкаясь на каждом шаге, тащил куда-то окровавленную Линээ. Их прикрывал Шарет — яростно размахивал клинками, стараясь замедлить продвижение противников, и падал… К нему на помощь спешили два стегардца и эльф, действовавший луком точно дубиной. Потерявший руку Халь с перекошенным от боли лицом успел вонзить копье в атаковавшего Избранного, прежде чем тот полоснул его мечом. Вместе повалились на бок. Исчезли.

Михаил споткнулся. Да какого же хрена?! Полузасыпанный землей лежал Трейч. Голова годока безвольно лежала на лапе, протянутой к вражеским телам, и только глаза тускло поблескивали, полуприкрытые тяжелыми веками.

Упав рядом, Михаил выругался. Он не знал, как прикоснуться к старому другу, чтобы облегчить боль. Где маги, Лаони, лекари?! ГДЕ ОНИ?!

— Мик… — прошептал Трейч. — Это ты?

— Я.

— Я летал, Мик… — Глаза годока внезапно заблестели. — Вспомнил…

— Не вздумай…

Никого рядом.

Настройщик в отчаянии огляделся и невольно пригнулся. Со стороны хооровских позиций к фо-ригийцам двигалась серьезнейшая процессия. Впереди цепью шествовали Избранные Морганы — мерно маршировали, церемониально держа мечи у левого плеча. Следом двигался ряд магов, облаченных в алые мантии, над головами которых реяли черные нимбы, изредка постреливавшие короткими искрами мрака. Далее плыл полутораметровой высоты постамент с конусообразном орудием — у лафета возились морги в серых комбинезонах. Главным действующим лицом процессии выступал Хоор, величественно замерший у передней грани платформы.

В том, что это Хоор, сомнений нет. Черные одеяния буграми обрисовывали тело Гробовщика, на узком мраморно-белом лице, под гривой антрацитовых волос, горели черные дыры глаз. Картину довершал посох — кость, потрескивавший в неведомом предвкушении.

— Свиделись, сука, — процедил Михаил, готовясь к последнему забегу.

Его опередила Дзейра… Три или четыре мага в алом синхронно вскинули руки. Раздался утробный рык. Контуры бегущей женщины заколебались, а в следующий миг ее фигуру пожрал короткий антрацитовый смерч. Михаил заорал…. Дзейра перестала существовать. ПЕРЕСТАЛА… А он не смог, не успел помочь.

Он метнулся к надвигавшемуся параду хооровского величия. Его доспехи уже не меняли цвет — пульсировали безумной гаммой всех оттенков радуги.

— Останови его… Слышишь?! Чет, останови его!! — повернулась к Курьеру Лаони.

Привалившись к торчавшему из земли обгорелому бревну, она судорожно тискала ставший бесполезным посох. От левого плеча к животу мантию наискось пересекал алый разрез, мерно, по капле, отнимавший у Мистерии бэрги и жизнь.

— Мик… — хрипло выдохнул Четрн. Пробежал пару метров и упал. Ноги не слушались. Оглянулся на Лао. Женщина побледнела:

— Не осталось магии…

— И не надо! — прорычал Чет.

Вражеское заклятие почти парализовало, но не смогло подавить волю. А значит он, если потребуется, проползет за Миком, доберется до сраного Хоора и вгонит Тиг-Лог прямиком во вражескую жопу. Снизу, кстати, и бить легче.

Чет поморщился. Где Т’хар? Если Буревестник не сможет предотвратить всеобщую гибель, тогда кто сможет? Ведь видит же, что творится…

Т’хар не видел.

Он прощался с Броном. Возвращаясь из укрытия, найденного для Найалы, наткнулся на старика, лежащего в кольце из остекленевших моргов. Маг лежал навзничь, искрами ярко-синих глаз наблюдая за серостью неба. Еще жив… Т’хар сгорбился, касаясь руки старика. Сколько близких ушли за тысячелетия? Он знал точное число и в том беда.

— Не печалься… — Брон болезненно улыбнулся. — Видел достаточно… и даже больше… Славные дни…

— Ты не умрешь.

— Конечно…

Брон умер. Его лицо просветлело. Там, куда отправился, его встретят с почестями — Т’хар не сомневался.

Волной нахлынула холодная ярость. Буревестник до боли сжал эфес Яртарна… Хоор пришел — пожаловал с шиком, в окружении элитных прихвостней и с Держателем Силы под боком.

Один из истребителей спикировал к хооровской процессии. Алые маги за доли секунды превратили машину в морозный вихрь, распавшийся на тысячи осколков. Защита великолепна. Скалясь, Т’хар шагнул по направлению к врагу и, заслышав позади шаги, остановился. Яртарн полыхнул звездой.

При виде сияния Праведного клинка Азейра позволила себе крохотную эмоцию. Облегченно вздохнула. Тяжесть Родоры, повисшей на плече, перестала увеличиваться. Они добрались…

— Ор и Стразор… — глухо сказала Азейра. — Там… Прикрывали…

Т’хар молча перехватил оседавшую Бритву. Привычный холеный лоск Вьюги куда-то пропал и это его почти напугало. Азейра, точно испорченный автомат, продолжала твердить:

— Ор и Стразор…

— Успокойся! — рявкнул Т’хар. — Ледяные короли смотрят на тебя!

Подействовало. В руке женщины блеснул полупрозрачный клинок. Воздух вокруг загустел, становясь обжигающе холодным.

— Это Хоор?! Хоор, да?!! — прошипела она.

Не дожидаясь ответа, бросилась к шествовавшей процессии. Т’хар выругался. С Родорой на руках не побегать… Вдалеке, за строем Избранных Морганы, мелькнула исполинская фигура в латах.

Дэм.

Орудуя молотом, Алхимик успел положить пятерых, прежде чем морги обрушились вороньем. Стальной блеск померк. А через секунду черноту пронзила вспышка пламени. От общей схватки откатились полыхавшие факелами Избранные. Над грудой тел восстала огненная фигура, воздух прорезал клинок, слагаемый из языков пламени

Хоор чуть пошевелился и место, где мгновением назад показался Спуур, заволокло тьмой.

— Сюда смотри, падла!! — рявкнул Михаил, ускоряя бег. Тот, кто остановит его, умрет.

Хооровская процессия достигла места, где погибла Дзейра. Ублюдки! Их смерть станет началом… Поток яростных мыслей Настройщика пресекло появление женского силуэта у края постамента. Он забыл куда и главное, как бежать. Белокурые волосы, очертания тела, жесты — узнал бы где угодно. Невозможно! Он же сам видел…

Дзейра неуловимой тенью перемахнула через край платформы. Одним прыжком достигнув техников, суетившихся у платформы, сходу свернула шею троим и стилетом пырнула четвертого. Невероятная скорость.

Хоор начал поворачиваться на шум.

Михаил боролся с шоком. А собственно, какого…

Дзейра вскинула руку — на запястье блеснул рубиновый браслет. Ответная вспышка сверкнула двадцатью метрами правее, среди черноты благословленных Морганой. Избранные куклами разлетелись в стороны — часть, искромсанная колдовством, уже мертва, часть умирала, наблюдая, как разгорается фиолетовый пламень женского образа. Кормчая распрямилась, забывая о ранах. Сигнал Дзейры требовал участия…

Надсадным голосом Эдэя выкрикнула ключевые слова. Что-то болезненно ударило по ноге, но она даже не поморщилась, сосредоточившись на происходящем.