— Надеюсь, этот меч не попадёт в руки убийцы, — киваю Максимилиану и перевожу взгляд на Кати. Она с любопытством смотрит в сундук, маняще закусывая нижнюю губу. Облизываюсь. Супруга вызывает у меня жуткий голод.

Максимилиан запирает сундук и дверь в сокровищницу и ведет нас назад. Некто знает про меч, знает о его силе, раз стольких убил.

Пауль и Астор кузены, как сказал демон. Родовой меч и одна находчивая сумасшедшая любовница. Не просто так она около них крутилась. Киваю собственным мыслям и придерживаю Кати за талию, когда она поскальзывается на ступеньке.

Присаживаюсь с Кати на диван в кабинете Максимилиана, повисает тишина, каждый погружается в собственные мысли, пока Люциан не нарушает тишину:

— Ваше Высочество, допрашиваемая Лола, после того, как вы вышли, поведала, что она лишь отравила леди Катерину, мертвых она не поднимала.

Щелкаю челюстью.

— Кати, дорогая, ты не заметила среди студентов Лола дарований?

Кати хлопает глазами и произносит:

— Роман, он первым поднял мертвеца на занятии, Лола лишь сделала такое унылое лицо в ответ, я не сильно задумывалась над этим в тот момент, но это странно. Ты сам преподаешь, я помню твои занятия, ты мог подшутить, поддеть, но никогда не строил лица на чье-то идеально выполненное воскрешение.

— Лицо, словно она знала о его большом магическом потенциале, и один мертвец был пустяком, чтобы получать похвалу? — перефразирую ее мысли.

Кати кивает и сцепляет руки на коленях.

— Студент, зная, что дверь в аудиторию закрыта, поднимает десятки мертвецов, для чего? — тянет Люциан, потираю подбородок.

— С умертвиями что-то не так, вот что сказал один из студентов, — морщится Кати, вспоминая неприятный момент прошлого. — Ты не заметил, ничего странного?

— Не успел, после перехода в кабинет рассыпал мертвецов одним щелчком.

— Стоит расспросить студентов? — спрашивает Люциан.

— Выберем несколько особенно впечатлительных, кто обязательно обратил бы внимание. Думаю, Люциан, нам стоит наведаться в Академию и провести занятие. Обрадуем подрастающее поколение двумя сильными некромантами, — поднимаюсь на ноги и протягиваю руку Кати, она вкладывает свою ладошку в мою огромную ладонь и встает. Открываю портал посередине кабинета Максимилиана и ныряю внутрь вместе с Кати, сейчас мне порталы и не нужны, но не стоит показывать никому свои новые способности.

Переглядываюсь с Дамианом, слушая сбивчивый рассказ одной из студенток.

— Не мертвецы в кабинете были, а куклы, — сжимает ладонь в кулак и бьет по коленке, — куклы, понимаете? Они двигались одинаково, руки, как на веревках подвешенные в воздухе болтались, а ноги, — замолкает, изображая висящие в воздухе руки, — ноги, как палки, в коленях не сгибались. Жуть, как страшно было, они и звуки никакие не издавали, просто шли на нас. Мы пытались упокоить их, но плетения распадались на глазах, а магия к ним утекала…

— Благодарим за помощь, — киваю студентке и перевожу взгляд на лорда Болье, а затем на Дамиана.

— Надеюсь, что смогла помочь. Я могу быть свободна? — девушка поднялась на ноги и застыла, нервно теребя ремешок сумки.

— Да, — отвечает холодно лорд Болье, студентка резко дергается и выбегает из кабинета.

— Какие мысли? — облокачиваюсь на стол.

— В кабинете был настолько сильный студент, что смог из десятка тел создать накопители магии, — отвечает Дамиан, постукивая пальцами по преподавательскому столу. — Если бы ты, Кати, не додумалась поцарапать руку, то студенты превратились в высушенные тела без магии… — Дамиан не заканчивает фразу, замалчивая то, что случилось бы со мной и нашим неродившимся ребенком.

Задуманное Лола осуществилось и яд убил бы меня. Вздрагиваю от собственных мыслей и обхватываю плечи руками. Меня потряхивает, как от озноба.

— Не сложно ли для студента? — неуверенно спрашиваю, подумав. Насколько огромной должна быть сила, что так легко из некогда живых тел сделать артефакты.

— Ты когда-нибудь задумывалась, Кати, есть ли ограничения по возрасту на поступление?

— Нет?

— Можно поступить в сто лет, а можно и в пятьсот. Ты сказала, что дарование в их группе зовут Роман?

— Да, — киваю.

— Занятие в группе меньше, чем через час, устроим внеплановое практическое занятие, посмотрим, как будет себя вести Роман, — произносит Дамиан, смотря мне в глаза.

Заходим в кабинет втроем, лорд Болье постукивает тростью по каменному полу, обращая внимания студентов на себя. Глупо было идти с Дамианом, решила показать характер, а теперь тревожно на душе.

— Добрый день, студенты! Вы знаете, что с магистром Лола произошла трагедия, поэтому занятие проведем мы, пока подыскивают замену, — берет слово Дамиан. — Сегодня внеплановая практика.

Студента хором стонут, но подхватывают свои сумки и направляются на выход из кабинета. Наблюдаю за Романом, что общается с Аленом. Он не выглядит напряженным или взволнованным. Может я поспешила с выводами?

— Прошу, — Дамиан открывает для меня дверь и пропускает вперед. Улыбаюсь и направляюсь вслед за студентами. Лорд Болье идет, постукивая тростью, и от жутковатого звука по телу бегут мурашки.

Столы накрыты простынями, а под ними мертвецы. Никогда не боялась мертвых, спокойно ходила на занятия Дамиана, даже на ночные практики на кладбище, сейчас же я боюсь живых.

Дамиан начинает занятие, объясняя, что предстоит сделать студентам и какие плетения применять. Лорд Болье подходит к первому столу и снимает простынь.

— Кто будет первым?

Студенты опускают глаза и стоят, переминаясь с ноги на ногу, Роман же прячется за спины однокурсников.

— Смелее, неужели вы ничему не научились? — Подначивает Дамиан, ухмыляясь.

Студентка делает неуверенный шаг вперед и произносит, заикаясь:

— П-по-попробую.

Плетение получается расхлябанным, петли грубые, нити повисают, но работает, пусть и не до конца. Мертвец медленно открывает глаза и садится, сил встать на ноги ему не хватает, маловато магии вложено в плетение.

— Неплохо, — кивает Дамиан, — но стоит потренироваться с плетением и количеством магии.

— П-п-постараюсь, — отвечает и возвращается на место.

— Следующий, — командует Дамиан, предварительно упокоив тело, но никто не шевелится, толпа застыла, как кролики перед хищниками.

— Следующий, — не выдерживает лорд Болье. Студенты дергаются от звука его голоса и поворачиваются к Роману, как к самому способному.

— Роман, — шепчет, стоящая рядом с ним, девушка. — Ты же лучший в нашей группе.

— Отстань от меня, — шипит парень в ответ и складывает руки на груди.