— Спасибо, Нойджел. Ты и сам неплох, — он подмигнул ему. — Построй импов, пусть стаскивают все тела в этот кратер, и положи Кракла с Хаммертаймом так, чтобы их все видели. Я бросаю вызов Эфириусу и объявляю войну Приливу.

Помня, как раньше Нойджел боялся Прилива, Дэмиен ожидал сопротивления. Вместо этого имп встал навытяжку и кровожадно ухмыльнулся.

— Сейчас все будет. О, и просмотри уведомления, о зловещий!

Дэмиен вышел из кратера, усмехаясь, пока Нойджел выкрикивал приказы остальным импам. Если бы не его микроменеджмент войск Дэмиена, все могло кончиться по-другому. Трудно координировать столько импов сразу, особенно в разгар битвы. Очередь из приказов, выполнение которых курирует Нойджел, снимала большую часть напряжения, позволяя сосредоточиться на собственном выживании. Дэмиену с ним повезло.

Он закончил призыв адской гончей и просмотрел оставшиеся уведомления. В основном сообщения о достижении нового уровня, но три были особенно интересными.

Доступна новая особенность! Выбирайте с умом.

Доступны новые улучшения построек!

Открыт Призыв суккуба!

Ах, апгрейды. Соль геймерской жизни. С чего бы начать?

Постройки подождут, пока он вернется домой, это очевидно. А вот заклинание призыва и новую особенность можно изучить здесь и сейчас, раз Бартоломью уже дал Дэмиену свое темное благословение.

Призыв суккуба: Мана: 500, Души: 7 — Вы указываете перстом на землю, выжигая руны и открывая портал в мир демонов. Через 10 секунд вливания энергии портал открывается, и в реальность смертных прибывает суккуб. Суккуб будет служить вам, пока не умрет или не будет отослан. Характеристики суккуба повышаются каждые пять уровней.

В два раза дороже по душам, чем все, что он умеет на данный момент призывать? Вау. Не терпелось попробовать. По крайней мере, душ здесь навалом. А после десяти импов и адской гончей у него как раз хватало места в Лимите для нового миньона.

Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Дэмиен указал рукой на землю перед собой, гадая, какую форму примут руны в этот раз. Трава под действием магии съежилась и умерла, и на земле начало появляться тлеющее око. По завершении рисунка зрачок накалился добела, и в центре открылся портал, поглотив оккультный знак. В эту анимацию гейм-дизайнеры вложили побольше труда, чем в спецэффекты призыва предыдущих миньонов. Это будет что-то с чем-то.

Он не ошибся. Навстречу Дэмиену вылетела суккуба — размытое пятно из красной кожи и угольно-черных шипастых крыльев. Портал за ней закрылся, и суккуба безмятежно опустилась в центре оккультного знака.

Все произошло так быстро, что Дэмиен не сразу осмыслил сам момент, зато крылья не заметить было весьма трудно. Так что теперь у него два вида летающих миньонов. Неплохое начало.

Суккуба напоминала человека, если не считать нескольких примечательных исключений. Самым очевидным была кроваво-красная кожа, как у импов. На лбу торчали два изогнутых рога, острые концы которых смотрели вперед. Ноги в коленях гнулись в обратную сторону, вместо ступней были копыта. То, что Дэмиен принял сначала за одежду, на самом деле оказалось густым черным мехом, покрывавшим торс и бедра, а также запястья и щиколотки наподобие нарукавников и сапог. На концах пальцев длинные черные когти.

Суккуба сверкнула на Дэмиена своими светящимися глазами. Они пылали красным, как и оккультный знак, через который ее призвали сюда, но в то же время оставались холодными и мертвыми, несмотря на прятавшуюся в них дьявольскую силу.

Чем дольше на нее смотрел Дэмиен, тем менее человечной она казалось. Но, хоть ее вид и устрашал, его гораздо больше заботило то, что суккуба могла предложить в стратегическом плане.

Ну что ж, посмотрим.

Суккуба

Характеристики

Сила 15, Ловкость 20, Интеллект 50

Телосложение 25, Стойкость 25, Мудрость 50

Способности: Молния Хаоса, Кровожадность, Круг ада

Так она магиня! Отлично. До сих пор силы его миньонов были завязаны на ловкости. Но боец с интеллектом добавлял войску новое измерение. Какую форму оно примет, узнать придется позже, потому что на плечо как раз приземлился Нойджел.

— Все готово для осмотра.

Дэмиен закрыл страницу характеристик и обернулся. Нойджел сделал ровно то, что было сказано, но результат был совершенно не таков, какой ожидал Дэмиен. Хоть и выглядело в целом неплохо… но в то же время безвкусно.

— Нойджел. Что-то не припомню, чтобы я просил выкладывать трупами мое имя.

— Потому что ты и не просил, мастер.

— Тогда зачем ты это сделал?

— Потому что ты не говорил этого не делать.

Дэмиен снова взглянул на кратер, где красовалось его геймерское имя Дэмон. Краклу и Хаммертайму достались почетные места, в данный момент они объединились: вместе образовали первую букву в слове. Остальные игроки лежали в нелепых изогнутых позах, воспроизводя художественный замысел Нойджела. Бедолагам, из которых сложили «Н», пришлось хуже всех. Оружие Хаммертайма установили рукояткой вверх, изобразив точку в восклицательном знаке. Те же, кому не досталось места в литературном клубе, были разложены по кругу. Картина явно задумывалась как макабрическая, но оказалась забавной по-нойджеловски.

Перед тем, как толкнуть речь, Дэмиен огляделся. Хоть это и было важно, хотелось закончить все поскорее. Неизвестно, когда сюда заявятся другие игроки.

Он кивнул Нойджелу, и тот замахал крыльями, поднялся в воздух, глядя сверху вниз. Не все, чему вчера учился Дэмиен, было связано с тактиками боя. Нойджел дал советы, как записывать видео с точки зрения миньонов, которые находятся под ментальным контролем. Большинство игроков пользовались для этого Огоньками Маны, как Эфириус во время первой встречи. И у Дэмиена уже хватало миньонов для подобного трюка.

Стоило Нойджелу зависнуть, Дэмиен скинул капюшон и посмотрел на импа. В его интерфейсе открылось мини-окно — трансляция глазами Нойджела, и рядом с постоянно включенным красным огоньком загорелся второй. Видео глазами миньона работало на короткие дистанции, чтобы не было возможности разведывать дальние области, но, поскольку сейчас важен ближний фокус, все не так уж и плохо. У Дэмиена было время обдумать, что сказать. Пытаясь заснуть, он прогонял в голове эту речь каждый вечер. Он поднял руки, и на его губах невольно заиграла улыбка.

— Доброе утро, и добро пожаловать в первый выпуск программы «Дэмиен не умер, зато куча других людей — да». К сожалению, Эфириус сегодня прийти не смог, прямо как в тот раз, когда зассал перед боем с Тутатисом. Но, может, в следующий раз.

Нойджел снижался, пока Дэмиен не заполнил собой все окошко, получился неплохой кадр — его портрет по пояс крупным планом. Он сделал глубокий вдох. За эту половину недели в нем накопилось много злости. И это нужно использовать по максимуму.