– Помогите! – последним усилием выкрикнул парень и лишился чувств.

Женя очнулся рывком, ощущая на губах сладкий привкус какого-то лекарства, очень знакомого, напоминающего о детстве.

На столе стоял ночник, накрытый полотенцем, рядом находились блистеры таблеток и несколько пузырьков. Узкая кушетка, на которой лежал юноша, была застелена чистой простыней, тело его укрыто колючим синим одеялом.

Боль отступила, на ее место пришла бесконечная усталость, очень хотелось спать.

Юноша заметил на тумбочке стакан воды и потянулся за ним. Пальцы были замотаны бинтами и не слушались. Женя приподнял одеяло и с удивлением отметил, что грязная одежда исчезла, он был тщательно вымыт, раны залиты зеленкой, на синяках заботливо нарисована йодная сеточка. Под ребрами была наложена повязка, заклеенная пластырем. Тело не чувствовало почти ничего, мучительный огонь внутри потух.

– Где я? – вслух спросил парень. За ширмой в другом конце комнаты послышался шорох, на свет вышла пожилая женщина в белом халате. Она улыбнулась, добрая, светлая, и на душе у беглеца потеплело.

– У друзей. Ты в убежище теплоцентрали. Меня зовут Катерина Николаевна, я врач. Добро пожаловать.

Теплоцентраль! Неужели он успел, добрался, неужели и вправду жив? Нужно скорее предупредить о надвигающейся опасности, пока не стало слишком поздно. Юношу вдруг затопило осознание непоправимой беды.

– Позовите ваше руководство! У меня срочная информация! – крикнул Женя, пытаясь встать с кровати.

– Ну-ну, тише, успокойся. Сейчас придет Алексей Владимирович, начальник бункера, вы поговорите. Только не пытайся встать, хорошо? – ласково попросила врач.

– Это очень важно, пожалуйста, дело не терпит отлагательства! – умоляюще воскликнул парень, схватив женщину за руки.

Она осторожно уложила его обратно на подушку, погладила по щеке и капнула в стакан несколько капель из темного пузырька.

– Не надо переживать, подожди еще минутку, выпей пока, успокойся.

– Вы не понимаете! – жалобно простонал юноша. – Может случиться беда!

Медик не успела ответить – дверь распахнулась, и в комнату вошел мужчина. Женя вскрикнул и закрыл лицо руками, на мгновение приняв его за полковника, но потом решился открыть глаза и понял, что обознался. На начальнике бункера был синий китель с двумя крупными золотыми звездами на погонах. Лицо – усталое, даже изможденное, карие глаза смотрят настороженно, с недоверием.

– И чего это ты так перепугался, товарищ? – невесело поинтересовался мужчина, не поприветствовав его. – Не шпион ли ты, часом?

Он сел на стул возле кровати, пристально взглянул на своего гостя.

– Рябушев задумал диверсию! Он роет туннель прямо к вашему бункеру, у него много оружия и рабы, они готовят удар и скоро нападут! – выпалил Женя.

Алексей Владимирович тяжело вздохнул, казалось, он был совершенно не удивлен страшной правдой, высказанной ему в лицо.

– Скажи мне что-нибудь новенькое, чего я не знаю. То, что полковник собирается на нас напасть, мне известно уже две недели. Мне гораздо интереснее, кто ты такой и откуда взялся.

– Неужели вы ничего не предпримете?! Вы не понимаете, Рябушев – страшный человек, он способен на такое… такое… – отчаянно крикнул парень.

Он попытался приподняться на локтях, но рухнул обратно, судорожно вдыхая воздух. Внутри заворочалась знакомая боль, Женя сжал живот руками и закусил угол подушки, чтобы не закричать.

К нему бросилась врач, осторожно отвела в сторону его ладони, не давая трогать повязку. На лоб легла влажная ткань, тихие ободряющие прикосновения женских рук помогли ему расслабиться и снова устроиться под одеялом.

– Алексей, тебе не стыдно? Парень только пришел в себя, он наш гость, а ты набросился на него! – укорила начальника медик.

– Ну, не ругайся, Катюх. А если шпион? – примирительно спросил мужчина.

– Да какой шпион, он с кровати встать не может! Еще час – и все, можно было бы памятник ставить. Я ему обезболивающее уже трижды уколола, а все без толку. Если Рябушев к тебе таких шпионов подсылает, то у него дела совсем плохи, – недовольно проворчала Катя.

– Я… послушайте… – тихо начал Женя, и оба замерли, ожидая. – Полковник готовит диверсию, у него там рабство, несчастные люди, заморенные голодом, забитые. Нужно же что-то сделать!

– Что-то сделать, – с горечью повторил Алексей. – Давай-ка, товарищ, мы с тобой сейчас выясним, кто ты такой и откуда свалился на нашу голову, а потом уже я тебе объясню, что к чему. Ну?

Женя выдохнул, пытаясь собраться с мыслями.

– Рябушев приговорил меня к смертной казни, – наконец, выговорил он связную фразу и вдруг затрясся в ознобе. На него лавиной нахлынули страшные воспоминания.

Катерина тревожно взглянула и засуетилась у столика за ширмой, набирая в шприц лекарство.

– Тише, тише, что ты, – успокаивающе заговорила она, подходя. – Давай руку. Это успокоительное, тебе станет полегче.

Парень в ужасе взглянул на женщину и забился в угол кровати, прижимая к себе одеяло, как спасительный щит.

– Нет! Не хочу, не надо! Не надо! – закричал он, пытаясь оттолкнуть руку врача.

– Успокойся! Успокойся, милый. Не надо бояться, ничего плохого я не сделаю. Дай руку, – Катя говорила ласково, негромко, как с ребенком. Юноша затравленно глядел на нее.

Медик осторожно выпростала его руку из-под одеяла и сделала укол. Женя дрожал и всхлипывал, но больше не сопротивлялся. Медик обняла его за плечи и уложила обратно. Начальник бункера молча смотрел на все эти манипуляции, но не вмешивался.

– Эк тебя, дружище, поломало, – наконец протянул он. – Я смотрю, Рябушев не теряет боевой хватки. Его умение запугивать людей по-прежнему на уровне.

Катерина коснулась локтя Алексея и отвела его в сторону. Ее приятное сопрано то и дело доносилось из-за ширмы.

– Оставь его. Еще немного – и мы бы его потеряли. Ответь на вопросы, которые ему не терпится задать, поговори, дай понять, что мы ему не враги. А потом будешь спрашивать. Думаю, паренек сам разговорится. Он так много перенес, я удивлена, как с такими травмами вообще можно жить.

Они вернулись к кровати больного, начальник сел, врач осталась стоять, готовая в любой момент оказать помощь.

– Ну что же, добро пожаловать. Меня зовут Алексей Владимирович, фамилия моя Вайс, кличка в кругах близких и не очень, как можно догадаться, Немец. Я – начальник бункера теплоцентрали. Это Катерина Николаевна, наш медик, – начал Алексей.

– Евгений Коровин, – коротко представился парень. Силы его покинули.

– Коровин? Сын Егора? Мать моя женщина, я же видел тебя в этом году на ярмарке, а сейчас не узнал! – пораженно воскликнул мужчина.