- Слушай, с нами ему не справиться, - заявил Эмметт.

Элис задумалась.

- Знаете, я не вижу, чтобы Джеймс бросился в атаку… Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.

- Но скоро поймет, что этого не случится.

- Я требую, чтобы меня отвезли домой! - вмешалась я.

Эдвард потер виски и крепко зажмурился.

- Ну, пожалуйста, - робко попросила я. Он сгорбился и закрыл лицо руками.

- Дома ты не останешься, вне зависимости от того, появится ищейка или нет. Скажешь Чарли, что сыта Форксом по горло и хочешь уехать. Что угодно, только бы он поверил! Соберешь небольшую сумку и сядешь в пикап. Естественно, отец попытается тебя отговорить, но ты не слушай и не болтай лишнего. На все про все у тебя пятнадцать минут. Ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог.

Эдвард тут же завел мотор и, резко развернувшись, погнал машину в Форкс.

- Эмметт! - взмолилась я, многозначительно глядя на свои запястья.

- Да, конечно, прости, - ответил он и тут же меня отпустил.

Несколько минут в салоне слышался только рев мотора.

- Вот как мы будем действовать, - нарушил молчание Эдвард. - Если ищейки у дома нет, я провожу Беллу до двери. У нее пятнадцать минут! - Он посмотрел на меня в зеркало заднего обзора. - Эмметт, ты будешь стеречь подъездную аллею и двор; Элис, на тебе пикап. Я вместе с Беллой войду в дом. Когда мы выйдем, вы оба можете ехать домой и рассказать обо всем Карлайлу.

- Ну уж нет! - возразил Эмметт. - Я поеду с тобой!

- Подумай, Эмметт, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать.

- Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю.

Эдвард вздохнул.

- Ищейка уже на охоте, - мрачно объявил он. - Поехали скорее!

- Мы доберемся к дому раньше, чем он, - уверенно сказала Элис.

Эдвард согласно кивнул. Что бы ни случилось между ним и сестрой, больше он в ней не сомневался.

- А что делать с джипом? - внезапно спросила девушка.

- Отгонишь его домой, - жестко проговорил Эдвард.

- Нет, не думаю, - спокойно ответила Элис. Младший брат снова начал ругаться.

- Все вы в мой пикап не влезете, - чуть слышно заметила я.

Эдвард меня не слышал.

- Думаю, мне лучше поехать одной, - сказала я еще тише.

А вот это от него не укрылось!

- Ради бога, Белла, давай хоть раз поступим по-моему! - процедил Эдвард сквозь зубы.

- Слушай, Чарли ведь не идиот! - возмутилась я. - Я ни с того, ни с сего уезжаю в Финикс, а ты исчезаешь из города… разве не подозрительно?

- Ерунда!

- А как насчет ищейки? Он же видел, как ты бросился меня защищать. Если останешься в городе, Джеймс подумает, что я тоже неподалеку.

- Эдвард, прислушайся, - настойчиво проговорил Эмметт. - Думаю, она права!

- Совершенно права, - уточнила Элис.

- Я не смогу так поступить! - отрезал Эдвард.

- Эмметту тоже лучше остаться, - заявила я. - Думаю, Джеймс успел его оценить.

- Что? - удивленно переспросил Каллен-старший.

- Ты же хочешь сломать ему челюсть? - поддела брата Элис.

- Думаете, я отпущу ее одну? - изумленно воскликнул Эдвард.

- Конечно, нет, - усмехнулась Элис. - С ней отправимся мы с Кэри.

- Я не могу так поступить, - повторил Эдвард, хотя не так убежденно. Похоже, мои доводы действуют!

Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.

- Задержись в Форксе всего на неделю. - Увидев в зеркале его лицо, я тут же поправилась: - Ну хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Джеймс останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Элис с Кэри смогут вернуться домой.

Эдвард задумался.

- Где мы встретимся?

- В Финиксе, где же еще?

- Нет, Джеймс сразу все поймет! - возразил Эдвард.

- Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.

- Ну ты даешь! - восхищенно присвистнул Эмметт.

- А что, если ему удастся во всем разобраться?

- В Финиксе семь миллионов жителей, - с готовностью сообщила я.

- Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, - неуверенно возразил Эдвард.

- Я не поеду к маме!

- Что? - гневно переспросил Каллен.

- Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!

- Эдвард, мы с Кэри будем рядом, - напомнила Элис.

- А чем вы займетесь в Финиксе? - едко спросил у сестры Каллен.

- Запремся в гостиничном номере и будем смотреть телевизор.

- Слушай, а мне это нравится! - воскликнул Эмметт, наверняка, представив, как он загонит Джеймса в угол и проломит череп.

- Замолчи, Эмметт!

- Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то потасовки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… - Эмметт мечтательно улыбнулся, и я поняла, что не ошиблась в догадках.

Мы добрались до Форкса, и джип поехал медленнее. Несмотря на мои храбрые разговоры, я чувствовала, как трясутся поджилки. Я думала о маме и Чарли, изо всех сил сражаясь с отчаянием.

- Белла, - тихо начал Эдвард, а Элис с Эмметтом, как по команде, уставились в окно, - умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?

- Да, - прошептала я. Каллен повернулся к сестре.

- Думаешь, Кэри справится?

- Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!

- А ты сама?

Изящная, похожая на лесную нимфу, Элис обнажила острые верхние зубы и зарычала так, что я в ужасе вжалась в кожаное сиденье.

Эдвард улыбнулся.

- Только никакой самодеятельности! - неожиданно добавил он.

В окнах первого этажа горел свет - Чарли еще не лег. Что же такое придумать, чтобы он отпустил меня в Аризону? Да, сцены, скорее всего, не избежать!

Эдвард остановился на подъездной аллее, подальше от моего пикапа. Все трое моментально напряглись, прислушиваясь к каждому шороху, вглядываясь в каждую тень, принюхиваясь к каждому дуновению ветерка. Мотор заглох, а Каллены продолжали слушать.