- Его здесь нет, - глухо объявил Эдвард. Эмметт помог мне отстегнуть ремень.

- Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, - бодро прогудел он, намекая на расправу над ищейкой.

Я взглянула на Эмметта, и в глазах закипели слезы. Странно, мы ведь едва знакомы, а мне уже не хочется с ним прощаться. А ведь это прощание далеко не последнее!.. Слезы предательски закапали на сиденье джипа.

- Элис, Эмметт, по местам! - скомандовал Эдвард, и брат с сестрой тут же исчезли в темноте. Каллен открыл дверцу и притянул меня к себе. Какие сильные и надежные у него руки! Он быстро повел меня к дому, то и дело буравя темноту взглядом.

- Пятнадцать минут! - тихо напомнил Эдвард.

- Хорошо! - захлюпала я носом, и слезы не заставили себя ждать.

Остановившись у крыльца, я взяла его лицо в ладони и заглянула в глаза.

- Я тебя люблю. И буду любить, что бы ни случилось.

- Белла, с тобой ничего не случится! - пообещал он.

- Только не забывай о нашем плане, ладно? Позаботься о Чарли! Он сильно обидится на меня за то, что я сейчас сделаю, и я очень надеюсь заслужить прощение.

- Заходи в дом, Белла, мы теряем время! - настойчиво проговорил Эдвард.

- Еще кое-что! - горячо зашептала я. - Сегодня больше меня не слушай!

Каллен уже взялся за ручку, так что мне пришлось встать на цыпочки, чтобы поцеловать его холодные губы. Очевидно опасаясь продолжения, Каллен тут же открыл дверь.

- Уходи, Эдвард! - заголосила я, залетая в дом и громко хлопая дверью перед его вытянувшимся от удивления лицом.

- Белла? - Бедный Чарли ждал в гостиной и тут же бросился ко мне.

- Оставь меня в покое! - прокричала я, взлетела по лестнице в свою комнату и закрыла дверь. Достав из-под кровати дорожную сумку, я выдернула из-под матраса старый носок, где хранились мои сбережения.

Чарли колотил в дверь.

- Белла, ты в порядке? Что происходит? - не на шутку перепугался папа.

- Я возвращаюсь к маме!

- Он тебя обидел? - В голосе отца послышалась угроза.

- Нет! - завизжала я, схватив туалетные принадлежности. Как удачно, что в доме одна ванная и несессер собран! Повернувшись к туалетному столику, я увидела Эдварда, который молча передал мне целую охапку футболок.

- Каллен тебя бросил? - спросил ничего не понимающий Чарли.

- Нет! - закричала я, продолжая набивать сумку. Эдвард подал мне нижнее белье, и места больше не осталось. Ну и гардероб будет у меня в Финиксе!

- Что же случилось, Белла? - допытывался Чарли, барабаня в дверь.

- Это я его бросила! - заявила я, дергая молнию, но Эдвард вовремя выхватил сумку, аккуратно закрыл и повесил мне на плечо.

- Я жду в пикапе, спускайся! - прошептал он, подталкивая меня к двери.

Распахнув дверь, я грубо оттолкнула Чарли и потащила неподъемную сумку по лестнице.

- Ну, пожалуйста, поговори со мной! - умолял несчастный папа. - Тебе же нравился этот парень!

Я обернулась лишь у кухни, ненавидя себя за боль, которую причиняю отцу.

- Да, я люблю его, в этом вся проблема! Больше так продолжаться не может! Не нужны мне такие отношения! Думаешь, я мечтаю застрять в этой глуши до конца своих дней? Нет, уезжаю сию же секунду! - Не в силах смотреть на исказившееся от боли лицо Чарли, я бросилась к двери.

- Беллз, ты не можешь уехать прямо сейчас, на ночь глядя!

- Если устану, посплю в пикапе.

- Потерпи хоть неделю! - чуть не рыдал Чарли, перепуганный моим поведением. - Рене как раз вернется в Финикс!

Признаюсь, такого развития событий я не ожидала.

- Что?

Обрадованный тем, что я его слушаю, Чарли принялся объяснять.

- Пока тебя не было, звонила мама. Во Флориде что-то не заладилось, и если Филу не предложат продлить контракт, они вернутся в Финикс. Кажется, в местной команде не хватает питчера.

Я покачала головой, коря себя за слабость. С каждой секундой папа подвергается все большей опасности!

- У меня есть ключ, - пробормотала я, хватаясь за ручку двери.

Но Чарли был слишком близко, бледный, он умоляюще протягивал ко мне руки… Времени на споры больше нет, придется сделать еще больнее.

- Пусти меня, Чарли! - заорала я, распахивая входную дверь. - Ничего не вышло, ясно? Ненавижу твой Форкс!

Я выбежала на темный двор и, отметив, что джип исчез, быстро зашагала к пикапу. К счастью, мои последние слова добили бедного Чарли, и он бессильно наблюдал за мной с порога. Что бы случилось, попытайся он меня остановить? Швырнув сумку в кузов, я открыла дверцу. Ключ уже был в замке зажигания.

- Завтра позвоню! - прокричала я Чарли. Как же мне хотелось все ему объяснить, причем прямо сейчас, но я прекрасно понимала, что этого не произойдет никогда. Оглушительно взревел мотор, и пикап покатил по подъездной дорожке.

Эдвард осторожно коснулся моей руки.

- Остановись! - попросил он, когда дом Чарли исчез из вида.

- Сама поведу! - упрямилась я, вытирая слезы.

Он обхватил меня за талию и приподнял - на секунду пикап остался без управления. Однако не успела я испугаться, как за рулем уже сидел Каллен.

- Ты же не найдешь наш дом, - пояснил он. - А теперь, пристегнись.

Я безропотно послушалась и пока возилась с ремнем безопасности, заметила, что за нами едет какая-то машина с ярко горящими фарами.

- Элис на джипе! - успокоил Эдвард и взял меня за руку.

- А где ищейка? - спросила я, стараясь не думать о бледном испуганном лице Чарли.

- Он подслушал самый конец твоего представления, - мрачно отозвался Каллен.

- Папа в безопасности? - испуганно спросила я.

- Джеймс последовал за нами и сейчас бежит за пикапом.

- Разве мы не можем загнать его до изнеможения?

- Нет, - сказал Эдвард, но скорость все же прибавил.

Внезапно мой план перестал казаться гениальным.

Я наблюдала за ярким светом фар в зеркале заднего обзора, и вдруг за окном мелькнула тень.

С губ сорвался леденящий душу крик, однако Каллен тут же зажал мне рот.

- Это Эмметт!

Эдвард убрал ладонь ото рта и нежно меня обнял.

- Все будет в порядке, - успокаивал он. - Ничего не бойся!

Пикап летел по спящему городу по направлению к северному шоссе.

- Я и не представлял, что тебе так надоело в Форксе, - пытался отвлечь меня Эдвард. - Ты вроде уже привыкла… А я-то думал, что делаю твою жизнь интересней и разнообразней. Выходит, льстил себе.