— Ваша фамилия ведь Белкина?

Стрелка, хихикнув (она, как и Белка, была под мухой), ответила:

— Ну да! Галина Белкина я. Поэтому было бы логично, чтобы Белкой в дуэте стала я, но ею стала Машка, а фамилия у нее знаете какая?

Юлия не знала и, собственно, и знать не хотела. В голове крутился странный вопрос, и она наконец решилась задать его:

— Скажите, а вы не родственница… Юлии Белкиной… Ну, той девочки, которая… которая пропала?

Физиономия эстрадной куртизанки вдруг скривилась, и Юлия увидела перед собой дрожащую несчастную молодую девицу.

— Откуда вы знаете? — прошептала она, бледнея, и Юлия тихо ответила:

— Просто когда я услышала вашу фамилию… Извините, я не хотела вмешиваться в семейные дела… Это ваша младшая сестра?

— Двоюродная, — поправила Стрелка, всхлипывая. — Вы что-то о ней знаете?

Юлия в недоумении посмотрела на нее и ответила:

— Ну, как и все мы. Ведь после того как разоблачили Великого Белка, ну, то есть доктора Черных, а также стало ясно, что это он убивал и похищал девочек…

Стрелка бухнулась в кресло и простонала:

— Кого разоблачили? Какой такой Великий Белк? Что за доктор Черных?

Юлия уставилась на нее и произнесла:

— Ну, разве вы не следили за всем этим расследованием? Ведь и газеты писали, и в Интернете наверняка полно информации…

— Что вы знаете о моей пропавшей двоюродной сестре? — закричала Белка. — А если ничего не знаете, то зачем морочите мне голову? Только из-за того, чтобы причинить мне боль, ведь я подружка вашего врага? Поэтому, стало быть? Ну вы и монстр!

Голова у Юлии шла кругом. Как это она ничего не знала?

— Вы что, на гастролях все время были и все пропустили? Но я ведь сама видела заголовки бульварной, и не только, кстати, прессы… Тела жертв нашли…

— Какие тела? — завопила Стрелка. — Юлечка как пропала, так и с концами. Вы что-то об этом знаете?

Юлия окаменела, ничего не понимая — как могло быть, что эта особа была не в курсе шумного скандала?

Та же, по-своему истолковав молчание Юлии, плеснула ей на платье шампанским и заявила:

— Ты — последняя тварь и мразь! Решила использовать эту конфиденциальную информацию против меня, чтобы досадить своему врагу! Ничего, они твой бизнес отберут и сожрут!

Сожрут, как и обещал Великий Белк…

Засим Стрелка горделиво удалилась, а Юлия, ничуть не переживая по поводу выплеснутого ей на платье шампанского, подошла к компьютеру и включила его. Выйдя в Интернет, она задала в поисковой машине разнообразные комбинации.

«Великий Белк». «Доктор Черных». «Серийный маньяк, убивавший девочек, покончил с собой».

По некоторым запросам Интернет вообще ничего не выплюнул, а по другим выдал информацию, которая не имела ни малейшего отношения к Великому Белку и доктору Черных.

И что ужаснее и невероятнее всего — на сайте клиники доктора Черных не было ни малейшей ссылки на то, что основатель и владелец клиники является серийным убийцей и мертв. Наоборот, два дня назад мертвый, вернее, вполне еще живой доктор Эдуард Андреевич Черных принял участие в открытии какого-то важного конгресса в Москве в качестве почетного гостя.

В-Б, В-Б, В-Б…

С сайта на Юлию взирало лицо доктора Черных — по всей видимости, более чем живого и невредимого.

— Солнышко, все в порядке? — услышала она голос мужа и увидела его самого — Роман заглянул в кабинет.

Ничего не было в порядке. Юлия открыла рот, чтобы поделиться с мужем невероятной вестью, однако через мгновение переменила решение.

Ведь информацию о том, что доктор Черных является Великим Белком, а также о том, что доктор умер и изобличен как серийный убийца детей, она получила…

От мужа.

Из газет, принесенных им. Но любые газеты можно просто подделать и напечатать самому. Из его долгих подробных рассказов. Но любой рассказ может оказаться ложью. Из его секретной информации, якобы предоставленной ему высокопоставленными «силовиками». Но любая секретная информация может быть выдумкой.

— Да, сейчас, — ответила Юлия ровным тоном и движением «мышки» свернула интернет-страницу. Муж, подойдя к ней, обнял ее и поцеловал, а затем словно невзначай спросил:

— А ты что за компьютером делаешь, солнышко? В Интернет вышла?

Юлия, чувствуя, что ей становится тяжело дышать, произнесла:

— Да нет, это уже неважно…

Еще как важно!

Юлия поднялась и посмотрела на мужа. Проще всего задать вопрос в лоб. Но…

Она боялась ответа.

— Ну пойдем же! — Роман увлек ее за собой. — Солнышко, гости тебя требуют…

Юлия вышла к гостям, механически улыбалась, делала вид, что внимает чьим-то словам, однако в мыслях была далеко-далеко.

А что, если все это иллюзия? И то, что она считает действительностью, вдруг окажется кошмаром или фантазиями паразитарного «я».

Посмотрев на наклюкавшихся Белку и Стрелку, Юлия поняла, что эти уж точно не могут быть иллюзией. Как и громко рассказывавший похабный анекдот дядя Игорь, и его сынок Игорек, беспардонно пристававший к чьей-то спутнице.

Юлия заметила Романа, беседовавшего с каким-то банкиром, муж, почувствовав ее взгляд, обернулся — и улыбнулся ей.

Юлия поняла, что не в силах улыбнуться ему в ответ.

— Юлечка, великолепный праздник, но, боюсь, нам уже пора… — услышала она голос и заметила перед собой жену генерала Юрия Борисовича. Тот, опираясь на трость, находился рядом.

— Вы можете оказать мне услугу? — спросила Юлия, когда они уже вышли в холл и остались одни.

— Для тебя все, что угодно! — ответил генерал, и Юлия сказала:

— Не могли бы вы по своим каналам проверить, имелся ли в Москве таинственный серийный убийца Черный человек, он же Великий Белк, похищавший девочек, вырывавший у них глаза и зашивавший им рты…

— Какой ужас! — охнула генеральша, а Юлия продолжила:

— И если да, то какое отношение имеет ко всему этому доктор Эдуард Андреевич Черных, владелец клиники «Сон в руку»?

Генерал, внимательно посмотрев на Юлию, спросил:

— Тебе нужна помощь?

Юлия отрицательно качнула головой:

— Только информация. Во всяком случае, пока. Не хочу быть бестактной — но реально ли к завтрашнему дню?

Генеральша запричитала, помогая мужу надеть пальто:

— Деточка, ведь Юрий Борисович только из больницы… Ему нужен покой…