– Работать бесплатно и у кого-либо отбирать, что они создали – не собираюсь. От вас прошу поддержку и помощь, в пределах разумного, – произнес я и внимательно посмотрел на губернатора.

– С таким подходом мы сработаемся, – уважительно кивнул Драчевский. – Думаю, завтра сможем конкретно переговорить. Где вам будет угодно встретиться? Хотите, могу прибыть в отель.

– Позже решу, сейчас поедем в доки, посмотрю, что там и как, – неопределенно ответил я, давая понять, что разговор закончен.

Генерал-майор понял меня правильно, рассиживаться не стал и откланялся, сославшись на занятость. Мы с Анзором обменялись мнениями о губернаторе и пришли к выводу, что господин Драчевский не прост и не подхалим, дело свое знает. Конечно, может следовало сперва свести знакомство с высшим светом Санкт-Петербурга, наладить связи, заручиться поддержкой полиции, но на это уйдет не одна неделя, которой у нас в запасе нет.

Взяв с собой господина Бубнова, отправились в доки. Терешкину велел отсыпаться, толку от него сейчас никакого, хотя он и пытается выглядеть готовым к работе. Прежде чем направиться по нужному адресу, велел по городу покататься. Действительно, Санкт-Петербург развивается, но как-то местами, нет цельной картины. За красивыми зданиями, если сворачивали с центральных улиц, сразу же бросались в глаза унылые фасады, требующие ремонта. Нет, великолепные особняки есть, ничего не скажу, но их мало. Город оставляет двойственное впечатление и портит его отвратительные дороги, теперь понимаю, почему императрица так впечатлялась от Екатеринбурга.

Охрана не стала препятствовать нашему автомобилю и на территорию порта пустили без разговоров. Уж не знаю, что на служивых подействовало – мой чин или охранители с автоматами. В кабинет владельца также попал без задержек, у меня сложилось впечатление, что господин Пергин о моем приезде уже знал и к визиту готовился.

Карла Фридриховича, владельца и управляющего судостроительными доками, могу понять и, в какой-то мере, войти в положение. Он продемонстрировал мне гарантийные письма от казначейства, соглашение на постройку подводных лодок, накладные на покупку тех или иных материалов, ведомости с зарплатами, а потом скрестив руки на груди заявил:

– Ни рубля мне не перечислили! Вкладывал собственные средства и силы. Мотал нервы поставщикам, просил, умолял и унижался, надеясь погасить долги, после получения средств. И что? Что я вас спрашиваю?! Мне приходит депеша, что, извините глубокоуважаемый господин Пергин, но все договоренности расторгает казначейство в одностороннем порядке! Другими словами, меня обанкротили! Нет, конечно, за мной оставили право подать в суд на возмещение потраченного из личного кармана. Да, упреждая ваш вопрос, я выиграю дело, но пройдет достаточно времени, чтобы уже всего лишиться!

– Уважаемый Карл Фридрихович, – листая бумаги, начал я разговор, – начнем с того, что я к казначейству империи не имею никакого отношения.

– Да-да, знаю! – отмахнулся тот. – Посмотрите на меня внимательно! Я старый и больной человек, когда-то начав ходить в море простым матросом, а потом до боцмана дослужился! Сколотил небольшой капитал и стал строить лодки. Сперва ялики, потом катера, а вскоре и большие суда. Радуюсь, как дитя, когда из доков на воду спускается судно, но теперь уже этого не видать!

Гм, на вид господину Пергину лет под шестьдесят, никогда бы не подумал, что он часть жизни на кораблях плавал, э-э-э, ходил, если точнее. Передо мной сидит настоящий промышленник, в приличном костюме, с модной стрижкой, правда, большинство волос седы.

– Два варианта, – спокойно отвечаю, – мы строим субмарину совместными усилиями или же вы продаете мне доки. Часть средств готов выплатить немедля, а на остальную сумму вексель Сибири.

– Иван Макарович, слышал, что вы человек слова и дела, – прищурился Карл Фридрихович, – но с вами не работал и верить каким-то векселям не могу. Простите, но у меня семья, внуки, – он отрицательно покачал головой. – Нет и еще раз нет! Доки не продам, а строить, если и соглашусь, то после полного погашения долгов со стороны империи.

– Гарантии императрицы вас устроят? – поинтересовался я. – Повторюсь, часть затрат готов компенсировать немедля, исходя из вашего тяжелого финансового положения, в которое попали из-за казначейства. Нам необходимо приступать к реализации проекта, каждый час простоя ставит под сомнения успех всей морской операции.

Тут преувеличиваю, пытаюсь заинтересовать владельца доков. Хотя и мелькала мыслишка, чтобы выкупить его долги, коих, как понимаю, он наделал много. И тут не только имперский заказ, подозреваю, что проекты господина Пергина мало окупаемы.

– Гм, Иван Макарович, мне вы представлялись этаким рассудительным господином, – потер гладковыбритую щеку Карл Фридрихович. – Неужели считаете, что две подводные лодки, которые планировалось спустить на воду, могут оказать хоть какое-то сопротивление Английскому, не побоюсь этого выражения, подводному флоту? Мы же в общих чертах повторяем наших конкурентов и ничего нового не изобретаем.

Медленно достал портсигар, попросил разрешение закурить, оттягивая ответ. Решаю, стоит ли раскрывать карты и замысел насчет субмарины. Карл Фридрихович, конечно, в любом случае о ней узнает, даже если мы и не договоримся. У него в доках останутся доверенные люди, которые сразу с ним поделятся.

– Проект претерпел изменения, – ответил я, не став скрывать истину, – вместо двух лодок мы построим одну, водоизмещением раз в пять больше. Большего говорить не стану, достаточно этого намека на размах строительства.

– Постой-ка, не может этого быть, – нахмурился господин Пергин и что-то себе под нос стал шептать.

Кое-какие цифры слышу, это он пытается представить масштаб «бедствия». Такую громадину на сегодня никто не осмелился строить, но через несколько десятков лет водоизмещение порядка шестьсот тон (надводное) будет отнесено к среднему классу кораблей.

– Решайте, вы с нами или нет, – выпустил я табачный дым к потолку.

– Хотелось бы увидеть чертежи и схемы, – ответил владелец доков, а потом со своего места поднялся и по кабинету заходил, продолжая сам с собой вести разговор. Вот он резко остановился и уточнил:

– Лодка будет отнесена к военному флоту?

– Разумеется, – кивнул я.

– А какова расчетная мощь двигателей? Глубина погружения и…

– Карл Фридрихович, побойтесь бога! – перебил я его. – Точные технические характеристики не знаю. Не могу даже сказать сколько торпед понесет на своем борту субмарина. Мы, если не забыли, обсуждаем с вами возможность строительства и вашего в нем участия. Не хочу показаться наглецом, но субмарину мы построим в ваших доках, с вами или без вас. Векселя, которые вы выдали, скуплю, а потом предъявлю на оплату, да еще и процент наброшу, за неустойку. По моим прикидкам, за пару недель управлюсь, – тут блефую, но не может у него не иметься долгов!

Господин Пергин на меня недоуменно посмотрел, а потом расхохотался. Смеялся долго, даже икать начал. Карл Фридрихович налил себе стакан воды и мелкими глотками, разбрызгивая на свой костюм, стал пить. Немного успокоился и сказал: