– Гм, Иван, ты это к чему ведешь? – забеспокоился Анзор. – Учти, тебя никто заменить не в состоянии.

– Незаменимых нет, – усмехнулся я. – Или ты считаешь, что из-за одного человека все может рухнуть? Тогда грош ему цена, что построил такое управление. Да и не прошу полностью меня заменить, достаточно приглядывать за происходящим, держать руку на пульсе и вовремя сообщать, чтобы отреагировать. Не стану скрывать, рассматривал несколько кандидатов, собираясь просить тебя отправиться со мной. Увы, перед господами стоят определенные задачи. Да ты и сам посуди, может господин Велеев остаться вместо меня?

– Банкир? – переспросил Анзор и сразу же ответил: – Он по бумажкам и финансам, а это одна десятая часть всего. Не представляю, как он сможет на том же заводе порядки проверять.

– Генерал Гастев? Градоначальник? Господин Картко? – перечислил я.

– Не-а, – покачал головой мой контрразведчик, – каждый из перечисленных господ легко справится с возложенными на него обязанностями, но только в своей сфере.

Анзор, в начале этого разговора выглядевший напряженно, вдруг развеселился и расслабился. Согласен или нашел как отмазаться? Зная своего друга, не сомневаюсь… в последнем. Значит есть человек, о котором я еще не подумал. Кто же он, черт его побери?! Задумался, но на ум никто не пришел.

– Ладно, – махнул я рукой, – чего ходить вокруг да около! Давай, говори, кто сможет тут рулить и имеет авторитет!

– Атаман Ожаровский или граф Кутайсов? – задал вопрос мой друг.

– Не подходят, – отрицательно покачал я головой. – Владимир Федорович хозяйственник с большой натяжкой, а Павел Ипполитович не желает играть в политика.

Певичка со сцены пошла между столиками, мимоходом задевая своим бедром посетителей, в ее голосе звучит страсть и обещание жаркой ночи. Мы с Анзором невольно замолчали и стали за дамой наблюдать.

– Марта не выдержит, – пробубнил мой друг, – минуты не пройдет, и она взашей выгонит эту девку, да еще управляющему влетит, что такую вертихвостку пригласил.

– Биться об заклад не стану, – хмыкнул я. – Впрочем, певичка выбрала не то время и место для своей песни. В конкурирующих заведениях она бы имела успех. Кстати, что там про эту дамочку разузнал?

– Ты про госпожу Беляеву? – уточнил Анзор.

– Не люблю, когда возникают из воздуха и сразу выбиваются в заметные фигуры, – ответил я и кивнул в сторону поднявшейся со своего стула владелице заведения: – Сейчас певичку отправят на предназначенный ей этаж.

Марта подошла к поющей, предварительно поманив своего управляющего, сказала пару слов и вернулась к ротмистру. Исполнительницу песен выставили из ресторана на улицу в том виде, в котором та пела. Гм, немного жестоко, а мы с Анзором ошиблись, Марта оказалась взбешена таким поведением певички, хотя внешне по лицу владелицы заведения этого и не скажешь.

– Госпоже Беляевой рекомендовали свои заведения переименовать на дома терпимости, та поупиралась, но согласилась, – ответил Анзор. – Короче, она обычная мадам-сутенерша, решившая замаскировать истинное назначение своих вертепов. Промышляла в Одессе, но ее изгнали из-за нечестного ведения дел.

– Откуда такие деньги? – коротко уточнил я.

– Доподлинно неизвестно, но долгов за ней не числится, – пожал плечами мой контрразведчик. – Иван Макарович, не волнуйся, за этой Оксаной присматривают, если что-то выплывет, то сразу сообщат. Ведет она себя тихо, в политику не суется, допускаю, что хотела стать уважаемой дамой, беря пример с Марты. Вот только старая кровь не дает покоя, эксплуатирует девиц, вместо того чтобы заниматься ресторанным бизнесом.

Да, как ни банально, но у Марты есть немало девочек обслуживающих клиентов. Стоят игорные столы и рулетки в заведениях, но это все побочное, основное – первый этаж и ресторан, где подают вкусную пищу и устраивают торжества. Марта уважаема и приглашения на приемы получает, хотя и допускаю, что из-за нашей дружбы у нее так дела идут хорошо.

– Следите за этой Оксаной и копайте в прошлом, что-то с ней не так, – подумав, дал распоряжение Анзору.

Подспудно что-то не дает покоя, не верю, что с этой дамой все так просто. Контрразведчик до истины не докопался, но если продолжит рыть, то обязательно отыщет. Впрочем, он не сам этим занимается.

– Хорошо, тогда вновь попрошу тщательнее проверить эту мадам, – задумчиво кивнул Анзор. – Пожалуй, привезу пару девиц, что в Одессе работали с госпожой Олесей.

– Опять-таки, за газетчиками необходимо следить, того и гляди тиснут ту или иную статейку, которая не ко времени и на пользу врагу может пойти, – возвращаясь к первоначальному разговору, намекнул я.

– Ты про то, как императрица со свитой уезжали? – поморщился Анзор.

Его больная мозоль, не доглядел, что три газетенки тиснули одинаковые статейки, где говорилось, что императрица Российской империи рыдала, навзрыд прощаясь с обаявшим ее Хозяином Сибири. Материал так подан, что и не подкопаться. С одной стороны, делался упор, что Ольге Николаевне все безумно понравилось, она осталась довольна увиденным и проведенными переговорами. Второй же посыл говорит о том, что между ней и мной прошла какая-то связь, о которой простому народу лучше не знать. Ага, слухи вспыхнули как пожар в засушливое лето. Дошло до того, что уже обсуждается какой получится у нас наследник или наследница. Мол недаром крестными выступили! Когда прочел, немедленно отыскал Лису-Марию, поселившуюся у моей сестры.

– Какого хрена? – положил газетёнку перед дамами.

– А что такого? – пожала плечами Катерина. – Ольга Николаевна эмоций не сдержала, когда уезжала, это многие видели.

Крыть особо нечем, у императрицы и впрямь пару слезинок в глазах блеснуло. Причину не знаю, допускаю, что ей что-то Катька шепнула, а моя пресс-секретарша масло в огонь подбросила. Они Ольгу Николаевну провожали и на перроне о чем-то переговорили. Я тогда с Еремеевым общался и спина у меня чесалась, хорошо хоть икать не начал.

– Не только, – ответил Анзору и потянулся за лежащим на столе портсигаром, – необходимо присматривать и за обстановкой в Сибири, чтобы на корню пресечь, если появятся политические деятели, подрывающие наши устои.

– Значит ты решился на вояж, но брать меня с собой не желаешь, – резюмировал Анзор, а потом продолжил: – Остаться вместо тебя никак не могу, это тебе отлично известно. Следовательно, придется делать управление, что-то типа того, когда все сообща в Екатеринбурге смотрели за порядком в твое отсутствие. Сейчас же пытаешься заручиться моей поддержкой, а совсем недавно переговорил с Гастевым и Картко. Не удивлюсь, если и с графом Кутайсовым разговор уже состоялся. Насчет банкира и градоначальника – не уверен, но они роль играют относительную и их голос не решающий. Все верно?

– Да, – согласился я, неожиданно понимая, что на самом-то деле уже вел подготовку к своему отъезду.

Да и как иначе, если начнутся боевые действия, а я в глубоком тылу буду получать донесения о действиях нашей техники. Как ни крути, а ставка на танки и самолеты сделана большая.