Кто-то тронул его за локоть.

Олег поднял голову. Перед ним стояла гардеробщица.

– Ну что пригорюнился? Не пускают?

Олег помотал головой.

– В общую палату выпишут, тогда разрешат, – сказал он.

– Это из реанимации, что ли? И кто у тебя там? – спросила старушка.

– Мама.

– Вот горюшко. Молодая, небось?

– Сорок три года.

– Молодая, – кивнула гардеробщица. – Иди, я тебя чаем напою. Меня баба Нюра зовут.

Баба Нюра открыла деревянную стойку и пропустила Олега в раздевалку. В глубине гардероба, скрытый вешалками, к стенке притулился маленький столик. На яркой клеенке стоял электрический чайник и нехитрая снедь: банка из-под кофе, наполненная сахаром, начатая пачка печенья, завернутый в целлофан хлеб, одноразовые пакетики чая…

– Садись. И не переживай ты так. У нас врачи хорошие. Поставят на ноги, – подбодрила его гардеробщица.

– Да. Мне сказали, ей уже лучше.

– Ну вот, а я что говорю. Тебе как, покрепше или послабее? – спросила она, заливая чайный пакетик кипятком.

– Все равно. Лишь бы горячий, – сказал Олег.

– Покрепше сделаю. У меня дочка аж черный пьет. Она у меня ученая. В журнале ее уже три раза печатали. Детишек учит, чтоб слова выговаривали. К ней на дом приводят.

– Логопед, – машинально вставил Олег.

– Он самый. Ты хлебушко маслом намажь. А то вон худой какой. Папка-то есть?

Олег помотал головой.

– Ну, Бог ему судья. А ты помолись, за мамку-то. Сыновья молитва доходчива. Глядишь, Господь услышит, и ей оздоровление пошлет.

– Зачем же Он ей болезнь послал? – с вызовом спросил Олег.

– Ты Господа не суди. Через испытания Он нас учит, – сказала баба Нюра.

– Одних учит, а другие живут припеваючи, – мрачно заметил Олег.

– А ты про их горести ничего не знаешь. Со стороны у соседа и солнце ярче и небо голубее. Чужой ноше завидовать не след. Это она снаружи вся медом обмазана, а внутрях кто ее разберет? Всяк человек свою боль несет.

Слова пожилой женщины попали в точку. Дар телепатии, который тяготел над Олегом, как проклятие, был тому подтверждением. Сколько людей желали бы научиться читать чужие мысли и предсказывать будущее! Но они не знают, что за это расплачиваешься болью и одиночеством. Чтобы не стать изгоем, этот дар надо скрывать, как постыдную болезнь. Кому охота общаться с человеком, который может копаться у тебя в мозгах? Если бы можно было все повернуть вспять, переиграть! За что ему такая напасть!

– Господь знает, что кому послать. Так что ты Его не кори, а благодари, – подытожила баба Нюра, будто прочитав его мысли.

– Благодарить? – горько усмехнулся Олег. – А если не за что благодарить?

– Какой ты, однако, сердитый. Вот тебе и испытания даются, чтобы норов твой поубавить. Благодарить всегда есть за что, только мы хорошее реже замечаем. Посмотри на себя. Голова имеется. Руки, ноги на месте. Молодой, вся жизнь впереди. Чего еще надо?

– Подумаешь, это у всех есть, – буркнул Олег.

– Вот-вот. Что имеем – не храним. Оно вроде как должно. А потерявши – плачем. Поди, пока мать здоровая была, тоже думал, она вечная? И неслухом был, и думал, сам с усам. А как без матери остался, так понял, зачем она, мать-то?

Олег взглянул на старушку с интересом. Она будто видела его насквозь. Что если она тоже обладает даром телепатии? Ведь не один же он такой на белом свете. Встретить подобного себе было бы величайшей удачей. Спросить ее напрямик? Или прежде посмотреть, что у нее на уме?

– Я тебе вот что скажу, злиться – это последнее дело. А в уныние впадать – и вовсе ни к чему. Повесивши нос, из ямы не вылезешь.

Слова обтекали Олега, но он почти не слушал, борясь с искушением вторгнуться в мысли словоохотливой бабы Нюры. Повинуясь сиюминутному импульсу, Олег взял ее за запястье. При физическом контакте проникать в чужое подсознание было легче.

Вопреки ожиданию, он не встретил сопротивления. Он даже не заметил мига, когда его Я слилось с внутренним миром сидящей перед ним пожилой женщины, и в то же время он оставался самим собой. Душа находилась в странном состоянии раздвоенности, будто он смотрел на себя со стороны, жалел, сострадал и был бессилен помочь.

Это было удивительное мироощущение, находиться сразу в двух ипостасях, но оно не давало ответа на вопрос, ради которого Олег проник в мысли бабы Нюры. Он хотел знать о ней, как можно больше. Сосредоточившись, он постарался представить ее дом.

Перед его мысленным взором возникла довольно четкая картина.

Комната, заставленная разномастной мебелью, по которой безошибочно угадывается, что здесь живут старики. Подоконники с цветочными горшками. В жестяной банке буйно цветет фиалка. Компьютер на столе смотрится чужеродным. За компьютером работает моложавая женщина. Ее зовут Ольга. В этом году ей исполнится сорок.

Олег не задавался вопросом, откуда приходит это знание, как будто всплывающая информация всегда была в нем.

От женщины исходит покой и деловитая уверенность. К ручке кресла приставлены костыли. Они дисгармонируют с атмосферой умиротворения, тихой радости.

На кушетке, свернувшись клубочком, спит кошка. Вдруг она встрепенулась и навострила уши. Олег знал, что, несмотря на расстояние, кошка почувствовала его присутствие. Шок от этого открытия отбросил Олега в реальность.

Он увидел испуганное лицо бабы Нюры.

– Тебе нехорошо? Может, доктора позвать? – обеспокоено спросила гардеробщица.

– Нет, все нормально.

– На тебе лица нет. Небось, без матери голодный ходишь? Поешь еще. Вот колбаски кусочек, – суетилась старушка.

К сожалению, баба Нюра не оказалась телепатом. Олегу было неловко, что он вторгся в ее мир, и в то же время в нем возникло любопытство. Что за секрет она знает? Как она и ее дочь-инвалид сумели не поддаться горечи и разочарованию?

– Эх, баба Нюра, если б вы знали. Ничего хорошего у меня впереди нет. Придется бросить школу. Кому я нужен без образования? Газетами торгую.

– И хорошо. Главное, без дела не сидеть. А что до образования, дочка у меня тоже последний год в школе сама училась. А потом институт заочно, еще и диссертацию защитила. Так что ежели захочешь, то ученость от тебя не убежит.

Олег хотел рассказать о мучавших его видениях, о том, что боялся сойти с ума, но в это время к окошку гардероба подошли сразу три человека.

– Народ за польтами повалил. Пойду, одену, – сказала баба Нюра и, видя, что Олег поднимается, снова усадила его: – Ты кушай, на меня не смотри.

– Я вам помогу, – вызвался Олег.

Приемные часы подходили к концу. Люди потянулись в гардероб. Олег помог бабе Нюре раздать пальто. Рядом с ней он испытывал забытое ощущение спокойствия и уюта.