-Ксю, ФАС!

Ксю, саламандрочка моя огненная, мгновенно разогрела сосуд. А я на мгновение прижала его все к той же пятке.

-А-а-а! Дура! Казню! – кувырком слетел с дивана Алексис. – Ты что себе позволяешь?!

-Всё, - хмыкнула я, отставляя едва теплый сосуд в сторонку. –Я себе позволяю – всё. И мне за это точно ничего не будет, знаете ли! А вот вам, Высочество недобитое, бабка надвое сказала! Если Повелитель вам подобный выверт ушами спустит, то собственный родитель озаботится. Он уж который год пытается наладить отношения с королевством эльфов, только дело на лад пошло, а тут вы - как из неприличного места на лыжах.

Тут надо сказать, я слегка блефовала. Откуда бы мне, пришелицы из далекого мира, знать – хотел ли король эти отношения налаживать, или вовсе даже не думал о контактах. Но роль злого полицейского отыграть надо бы. Еще бы сгрести его за грудки, да встряхнуть от души, так, чтобы зубы клацнули. Но тут уж перебор будет. Нет, я, конечно, и в горящую избу, и коня на скаку, и прочее разное, что русской бабе по плечу…

- Да как ты смеешь на меня голос повышать?! – попытался изобразить рявк Высочество. Он даже вскочил, за спинку кресла ухватился, плечики расправил, грудь выпятил. – Я принц! Я твой будущий король! А ты всего лишь жалкая… жалкая…

-Еще скажи, что все, тобой сотворенное, сделано во имя любви, - хмыкнула я.

-И скажу! –еще сильнее выпятил грудь принц. –Я сделал это во имя славы и величия королевства Астерлик! Я рассчитывал подчинить себе воинственный народ, дабы войско его завоевало новые земли и раздвинуло границы империи!

- Какой империи?! – изумился Лист. – Да нам до империи еще половину материка… Это даже я знаю! У нас и земель-то… Не так уж и много, если честно. С юга море, на востоке другое море, с запада непроходимые горы, если я все правильно помню. А на севере и вовсе Ничейные земли. Их и так никто не рвется завоевывать. Очень надо! Да там снег и льды вечные!

-На западе у нас Пустоши, -поправил брата Световид. Он вольготно раскинулся в кресле и с интересом за нами наблюдал. Еще б плошку с семечками на подлокотник пристроил, да в руку кулек бумажный – лузгу сплевывать.

-А вот двинется войско в те же Пустоши, горы перейдет –и новые земли завоюет! – запальчиво ответил принц, явно в мечтах примеривший корону императора. – Я читал, я знаю – на западе много чего интересного есть. Люди там сплошь и рядом на нас непохожие живут. В тех же Западных горах обитает народ невысокий, из одних мужчин состоящий. И на свет нарождается из горных расщелин. А под горами золота, серебра и самоцветов дивных видимо-невидимо.

У меня отпала челюсть. Нет, я, конечно, допускаю, что принц сказки любит… но не до такой же степени!

-А еще там, в горной долине, есть озеро волшебное! – вдохновенно продолжил вещание принц. – На берегах того озера живут дивные птицы. Каждую весну на их головах вырастают дивной красоты короны из белоснежных перьев, украшенные крупными жемчужинами разных цветов. Тот, кому посчастливится добыть такую корону, станет самым счастливым и богатым человеком во всем мире, обретет невиданную силу, и никто не сможет противостоять ему ни в битве, ни в застолье, ни в любви! Даже в магии никто не сможет противостоять!

Тут принц сдернул с кресла покрывало, накинул себе на плечи и принял вид Черного Властелина.

23:30 06.05.2023

Глава четвертая

Листоэль

О-о-ой! Ой, мамочка моя, прекрасная эльфийка! Ой, тетушка моя, несравненная местоблюстительница, воспитательница-домомучи…то есть, правительница! Ой-ой-ой! Я-то думал, что ничего страшнее гнева тетушки в жизни не бывает, когда она ловит меня в своем распрекрасном огороде с волшебными травами и деревянными грушами какого-то особого сорта, которые хорошо, если к следующей весне дозревают, уложенными в особые ящики в самом надежном хранилище.

Между нами говоря, они и там не особо долеживают. Тетушка, конечно, грешит на мелких грызлов, но я-то точно знаю, в каком тайном месте тетушка прячет громадный ржавый ключ от амбарного замка. Ага-ага, того самого, который еще пра-прадед самолично ковал в лучшей кузне, и огреб от кузнеца немало горячих за испорченные заготовки.

В конце концов, мне и ключ не особо нужен, у меня давно отнорочек имеется. Копал, правда, не я, я только его нашел и как следует расчистил. И новую дверцу так удачно устроил – на полозках. Повозиться пришлось, конечно, кустов погуще насажать, вид чащи непролазной им придать, вход зачаровать – недаром же у меня стихия земли особенно сильна.

Впрочем, о чем я?! Какие груши, когда тут вон чего творится!

Аринка нашего кронпринца, как шкодливого кота, по кабинету Повелителя эльфов гоняет.

А ругается-то, ругается так, что даже у Световида уши багровые, что уж про нас, неокрепших разумом юношей, говорить…

-Влас-с-с-ти захотел, щ-щенок? Война тебе в голову ударила? Погеройствовать захотел, на людском горе и боли империю создать?

А голосок-то у нее… ой, мамочки!

-Да кто ты такая, чтобы мне, кронпринцу Алексису, указывать?! - верещит этот самый Алексис, удирая от нее чуть ли не по потолку.

-Как ты посмела меня…ай! Больно! Ой! Это покушение! Я прикажу отрубить тебе голову! Нет, сначала повесить! Нет, сначала сжечь, потом отрубить, а потом повесить! Ой! Выход! Где тут этот проклятый выход? Выпустите меня-а-а-а…

Ага-ага! Так тебя кто-то и выпустил! Световид, как нарочно, кресло к самой двери придвинул, и сам в него уселся. Его сейчас и королевская рать с места не сдвинет, уж я-то знаю, сам сколько раз пробовал. Ой, он еще и окно щитом силовым прикрыл, так что все ходы-выходы того-с…

Я даже не успел как следует испугаться, когда Арина все же изловила принца за покрывало, практически одним движением замотав его как куклу. Успел только заметить стремительную подсечку, и вот уже принц грохнулся на пол, треснувшись лбом о подставку для ног. И затих.

Но ничего, живой вроде. Глазами мырг-мырг, а в глазах слезы. Не то от боли, не то от обиды, а может, и от злости. Еще бы – не каждый день великого, непобедимого и так далее, девчонка на обе лопатки укладывает. Конечно, ей…

-Так нечестно! Тебе саламандра помогала! - внезапно