— Будем соображать, — ответил Дэсмиш. — Пока и сами не знаем. Лу, ты ничего об этом не слышала от старейшин?

И только, когда девушка ничего не ответила, все повернули головы к ней.

— С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Милена, потому что Лу никого не замечала, а с ее лица схлынула вся краска.

— Лу! — окликнула и Мирослава.

Тогда Лу издала странный звук — что-то среднее между рычанием и всхлипом, внезапно вырвала Дар из рук Дэсмиша и со всей силы швырнула находку об пол.

— Ненавижу! — сдавленно выговорила она, а с ее пальцев вдруг сорвались молнии, ударившие точно в валявшийся на полу предмет.

Следующие разряды перехватил Тэйхирт, поймав руки Лу. Гневный взгляд бирюзовых глаз устремился на него, и Темному показалось, что молнии сейчас полетят в него. Он сильнее сжал руки, чувствуя, как раскаляются ладони фирхаши.

— Лу, там Тамила! — напомнила ошарашенная Мирослава, и Лу мгновенно остыла.

Растерянно взглянула на Тэйхирта, выпустившего ее пальцы, снова опустилась на стул и уронила голову на сложенные на столе руки. Сестры обняли ее с двух сторон, но Лу не плакала — когда она подняла голову, в абсолютно пустых безжизненных глазах не было ни слезинки.

— Что случилось? — спросил Дэсмиш.

Голос фирхаши оказался таким же безжизненным:

— Он убил моих родителей!

— С чего ты взяла? — изумилась Милена.

— Видела. Когда мы шли через портал, я нечаянно коснулась его. Наверное, он сам и показал.

— Дар не может никого убивать самостоятельно, — возразил Тэйхирт.

— Это был Нур, — Лу поднялась, обвела всех невидящим взглядом и молча вышла.

— Пошли за ней, — Милена схватила сестру за руку, и обе выбежали вслед за фирхаши.

* * *

Эри проводила исчезающую в портале подругу непроницаемым взглядом и задумчиво уставилась на старейшин. Все время разговора Дэсмиша с фирхаши она просидела в кустах, вслушиваясь в каждое слово, сейчас же подошла впритык к аркам. На несколько мгновений она чуть было не поддалась порыву нырнуть в портал следом за Лу, но передумала. Сначала ей нужно сообщить кое-что этим бескрылым.

Она шагнула в Воздушный зал и остановилась. Старейшин словно огрело произошедшим на их глазах. Они продолжали неподвижно сидеть, глядя на исчезающую дымку портала. Эри успела детально рассмотреть лица каждого: испуганные, озадаченные или сердитые, пока старейшины заметили ее.

— Эри! — прогремел Ши. — Немедленно лети к башням и выясни, как забрать Дар!

Девушка презрительно скривила губы:

— И как вы себе это представляете?

— Разберешься, — пренебрежительно махнул рукой старейшина.

— Даже не подумаю! — Эри с вызовом посмотрела на Ши. — Вы всего лишь жалкие бескрылые, и я не понимаю, почему должна вас слушаться!

Старейшины настолько не ожидали подобных слов, что кто-то даже раскрыл рот, глядя на нее. Первым взял себя в руки Ши.

— Много говорить стала, девчонка, — недовольно произнес он.

— Я и знаю побольше вашего, — снисходительно усмехнулась Эри.

— Откуда же?

— Вы в курсе, что Нур уже давно мой любовник?

— Это твое личное дело, с кем ты спишь, — проворчал Ши. — Нам зачем знать?

Эри выдвинула один из стульев на середину зала и уселась, закинув ногу за ногу.

— Ваша ошибка, что вы считаете нас с Лу просто жертвами. Но магически любой из вас на голову ниже нас. Нам, конечно, не хватает энергии, но мы знаем, где ее можно отыскать. И я, например, отлично умею считывать информацию во время секса. Нур даже сам не знает, что рассказал мне всю историю своей жизни, включая убийство родителей Лу и бывшего старейшины Ки.

Она рассмеялась, глядя на их растерянные лица.

— Вы, возможно, и не знали, но в глубине души точно были рады, что есть тот, кто выполняет всю грязную работу за вас.

— Что ты несешь?

— Всего лишь правду, — отрезала Эри. — И я больше не собираюсь мириться с ролью жертвы. Если вам так хочется вернуть фирхаши магию, ищите другие пути. Лу, я думаю, тоже не возвращается именно поэтому. Она вовсе не такая безропотная, как вы всегда о ней думали. Ну а я — тем более!

— Нур убил Ниэ и Ро? — нерешительно спросил один из молодых старейшин.

— И Ки! — ослепительно улыбаясь, подсказала Эри. — Ну и нас с Лу убить рука бы точно не дрогнула. Да и любого из вас, если бы стали у него на пути.

Девушка поднялась и отправилась к арке. Но уже коснувшись колыхающейся занавески, оглянулась.

— Я понимаю, что в нашем мире убийство давно перестало быть чем-то немыслимым, но на всякий случай сообщаю — я беременна. А убийство матери и нерожденного ребенка все еще считается непрощаемым грехом.

Уже выйдя наружу, крикнула напоследок:

— Я знаю об осколках много важной информации. Понадобится — ищите меня. Но я не уверена, что буду делиться с вами безвозмездно.

Глава 5

Возле дверей комнаты Лу сестры замерли и переглянулись. Милена несмело постучала. Тишина. Мирослава пожала плечами и постучала сильнее. Снова без ответа.

— Не хочет никого видеть, — шепнула Мирослава.

Но Милена вдруг решительно толкнула дверь и вошла в комнату. Сестра изумленно взглянула на нее, хмыкнула и тоже шагнула внутрь.

Лу сидела на подоконнике, притянув колени к груди и обхватив их руками. Она даже не оглянулась на вошедших. Взгляд ее совершенно равнодушных глаз был устремлен куда-то вдаль.

— Лу, — Милена подошла к девушке и легко коснулась ее плеча. — Нельзя оставаться с такими мыслями наедине. И держать все в себе нельзя тоже. Поверь мне, я это точно знаю. Сама тащила внутри весь мрак, даже с сестрой не делилась. Мне легче стало, когда я ей все рассказала.

— Ты можешь ничего и не говорить, — добавила Мирослава, — только не гони нас. Мы просто будем рядом и всегда выслушаем, если ты решишь поделиться.

Лу медленно перевела взгляд на сестер. Те едва не поежились от холода в ее глазах и голосе.

— Я всегда верила, что мои мама и папа живы, просто что-то такое случилось, и они не смогли вернуться. Но их больше нет. Это не исправить. А убил их тот, кого я любила половину жизни. Думаете, что-то изменится от моего рассказа?

Сестры растерянно переглянулись.

Лу снова отвернулась.

— Вы ничем мне не поможете. Пожалуйста, уйдите.

Впервые в ее голосе прозвучал металл. Мирослава нахмурилась, но взяла сестру за руку и потянула к выходу из комнаты.

— Бесполезно, — сказала она, когда закрыла дверь. — Когда у тебя такой же настрой, нет смысла спорить. А она сейчас очень напомнила тебя. Пойдем лучше к жрецам.

* * *

— Если у Лу