борода свисала до груди, белая мантия расшита золотыми нитками, а посох в руках такой же закрученный, и с ядром хитца.

— Говори, Кузаун, — старик откинулся на спинку с видом, будто его ничто не интересует.

— Да, господин архимагистор, — магистор поклонился и повернулся ко мне. — Твоё обучение должно продолжиться через три дня, Лик’Тулкис. Этого времени достаточно, чтобы подготовить твоё расписание. Занятия с Хлар’аном пройдут о зельеварении и структурной магии, занятия со мной о структурной магии. О занятиях с Густахом мне, думаю, не стоит тебе объяснять.

— Нет, господин магистор. Но я хотел бы просить добавить занятия с матонами.

— Тренировки? Зачем?

— Я непозволительно неопытен.

— Это малая цена… Кта’сат, — заговорил старик, подрагивающим пальцем показав на мой пояс. К нему аккуратно привязана небольшая коробочка, скрытая от посторонних глаз кожаным плащом. — Что хочешь?

— Господин архимагистор говорит тебе выкладывать всё, что ты хочешь просить, — тут же вклинился Кузаун, пристально смотря на меня.

Я отвязал коробочку и покосился на окна кабинета, выходившие на центральную площадь второго кольца академии. Там стояло здание с витражными окнами от самой земли до амбарной крыши с четырьмя маленькими башенками. Как бы мне ни было противно, но если я хочу в ближайшие три года набрать необходимые «уровни» для успешных поисков семьи — то придётся воспользоваться всем. И даже без учёта перчатки я всё равно всенепременнейше обязан попасть в Тамливийский сад скверны. Глупо и не эффективно таскаться по отдельным рисарам, скверным неприродным местам.

— Я дам академии не только это, — я аккуратно потряс коробочку, — но и другое. Мне нужны тренировки с матонами, и искусственный кристалл энергии души. Нужно полное объяснение, как лучше всего изготавливать гримуары и жезлы, и что лучше использовать для этого. Мне нужны знания о школе рун Нуаска, которые расширят моё понимание в этой школе. Мне нужна информация о развитиях «познаний» и «свершений», особенно базовых: «Стрелы магии» и прочих. На занятиях с Густахом я не должен иметь ограничений. Мне нужно будет два раза отлучиться в Настрайск. И, в одном из зданий второго кольца, сидит представитель банка лесных эльфов.

— Банк Жёлтый Ирис, принадлежит дому Куст Вербейника, — Кузаун пояснил архимагистору, и повернулся ко мне. — Зачем он тебе?

— Я хочу, чтобы академия замолвила за меня слово перед лесными эльфами. Они зачем-то хотят сунуться в Тамливийский сад. Я хочу туда попасть.

— Ты в своём уме? — от негодования Кузаун выпалил фразу на одном дыхании. — Лесные эльфы не подпустят посторонних к своим владениям, даже если я лично буду унижаться перед ними.

— И, всё же, я прошу сообщить им следующей осенью, что очень скоро академия выпустит первого за триста лет магоса. Слышал, все экспедиции эльфов помирают. Помощь магоса может оказаться полезной.

— Для этого тебе нужно сдать экзамен, подготовить гримуар, и выплатить свой долг.

— И я всё это исполню.

— Имей скромность, Кта’сат, — проскрежетал сухим голосом старик, взглядом показав на коробку.

— Но и это не всё. Я дам существенную, и очень дорогую подсказку.

Я пальцем показал на ядро хитца в посохе Кузауна, и на ядро в посохе старика. Тот медленно, с сухим свистом втянул воздух сквозь чуть приоткрытый рот и задумался на долгую минуту, неотрывно смотря мне чётко в грудь. Только после долгого ожидания архимагистор не спеша поднял взгляд, колко вцепившись мне в переносицу.

— Говори… Кта’сат.

— Летом слух пойдёт, что на северном материке выставят что-то дорогое и важное, и подготовленное бронзовым структурным раствором. Советую отправить туда своего человека, но в торгах не участвовать. Дождитесь зимы, там и на другой материк плыть не надо будет.

— Если это так, то почему ты не принёс это академии? Разговор бы случился короче, — сказал Кузаун, поняв, о чём именно я говорю.

— А двести тысяч имперских золотых на погашения долга академия бы дала?

— Почему ты так уверен, что в своём положении академия вообще имеет должные финансы?

— Но ведь в прошлый раз академия выплачивала награды за задания.

— Прозорливо, — усмехнулся старик. И кинул Кузауну одно слово. «Порождение».

Магистор достал из ящиков стола книгу, по толщине напоминавшую небольшую брошюрку. В ней сто пятьдесят страничек с куцым описанием когда-либо виденных порождений скверны, но не изученных. Суть экзамена на магоса — выбрать и изучить одно из них.

— Почему именно оно? — с недоверчивой интонацией спросил Кузаун, прочитав описание выбранной мною твари.

— Порождение атакует как Гварнарская ондатра скверны. С неё добывают плевательную железу, у этой твари я подозреваю такую же. Только слизь затвердевает, можно использовать как замену клея.

— Подобного никто не видел, — отрезал Кузаун.

— Но видел я.

— Продолжай, Кта’сат, — старик откинулся на спинку, отрешённо смотря в никуда.

— Думаю, порождение станет новым источником кожи, но не знаю какой. У многих насекомоподобных тварей добывают глаза, у этого порождения их десять. Подозреваю наличие ядовитых мешочков во рту, и что внутри ног могут содержаться мышцы или нервы, пригодные к добыче.

— Приемлемо, — проговорил старик.

— Академия принимает это порождение как твоё экзаменационное, — Кузаун ещё разок мельком глянул на описание твари и закрыл книгу. — На её изучение у тебя три осени, включая нынешнюю.

— Всё согласно условиям моего поступления, — сказал я, на что магистор довольно кивнул. — Что насчёт остального?

— Приемлемо, — архимагистор поднял руку, показав на Кузауна. — Гримуару нужна душа, забота нужна жезлу. И Густах.

— Да, господин архимагистор, — Кузаун поклонился старику и повернулся ко мне. — У тебя есть кристалл души Валдиса Намата, полученный в первому году обучения. Его используй в создании гримуара. Начнёшь изготавливать жезл, и академия предоставит тебе подходящий кристалл энергии души.

— Всё остальное? — спросил я.

— Ты получишь запрошенное в полном объёме. До завтрашнего обеда встретишься с Густахом и Хлар’аном, обговори потребности обучения. После придёшь сюда и встретишься с Клаусом. Итоговое расписание будет вывешено в твоём общежитии. Можешь быть свободен.

Я чинно поставил коробочку на стол и вышел за дверь. На ней немедленно зажглись печати и руны, а на моём лице расплылась довольная улыбка. Я получил из сегодняшнего разговора многое, но главное из всего — что задействован один из пяти акторов, способных повлиять на лесных эльфов. Осталось четыре. Трое уж точно будут