продать. Мне нужно идти в городскую ратушу, чтобы засвидетельствовать отказ от ножа?

— Если только тебе нужно подтверждение результатов оценки. Но это редко требуют.

— Интересно, а вообще кто-нибудь раньше подтверждал своей душой осквернённый предмет, и потом отказывался от него? — с усмешкой спросил я.

— Самоубийца, если только, — Илур нервно улыбнулся, покосившись себе на грудь, где во внутреннем кармане куртки лежал листок с оценкой обруча.

Дальше расспрашивать про очевидные вещи слишком подозрительно. Тем более, что подсказка получена.

Первым делом я направился в ратушу, отправив Раскае весточку о Каире и приятелях. Заодно передавал привет графу Ранию. «… Я взял на себя право личного поводыря для уже бывших невольников. Путь их сложен, жизнь трудна, а над ними взор серьёзный. Уверен, что ведомые дорогой приключений не ступят на прочие дорожки, ведь вручаю их жизни знаковому поводырю. Даже сейчас, отправляясь в Трайск, они руководствуются чужими словами о доброй доле…» Любой прочитавший эти строки увидит в них что угодно, но именно Раний поймёт намёк про поводыря и ведомых дорогой. Он поймёт намёк на главу гильдии авантюристов и вольных наёмников Трайска, играющего в интересах князя.

В банке длинноухих я снял со своего счёта практически все деньги разными расписками. Кто знает, сколько потребуется денег в отдельном помещении банка, вход в который охраняют два вооружённых раба с кожаными ошейниками. При моём приближении они низко поклонились, открыв обитую железом дверь в длинный коридор. В его конце — комната с несколькими дверьми. Там ждал ксат в синем костюме и с татуировкой на лбу. Бесполезно что-либо спрашивать у ксатов в банках, ничего значимого они мне сказать не посмеют. И причина этого очевидна.

Я пришёл с конкретной просьбой — оставить на хранение рулон синеватого шёлка, три коробочки с ядрами хитца и все пластинки полёвки, кроме одной. Смысл тащить ткань и пластинки в академию, если в будущем везти обратно? А ценные ядра лишний раз не хотелось показывать в академии, из-за «достижения» архимагистора: этот старик с вымышленным Альцгеймером с рождения обладаем эффектом «Чувства магии» как минимум сотого уровня. Но четвёртое ядро всяко в академии пригодится.

Ксат в синем костюме подтвердил, что я могу оставить на хранение что угодно, и это пролежит в сохранности сколько угодно. Цена за год эквивалентна тысячи золотых империи. Дешевле, чем я рассчитывал, да и дополнительная плата за оказанную услугу не требовалась. Я с удовольствием передал ксату расписку на тысячу монет, а через кристалл был заключён договор на хранение.

Лишние деньги закинул обратно на счёт, оставив у себя монет россыпью и расписку на пять тысяч. Я должен за учёбу двести пять тысяч, и будет неплохо передать по приезде пятёрку. Не только как издёвку, но и показать, что занят сбором денег. Чтобы церковники не мешали.

В гостинице, поужинав и запершись в комнате — я взял в руки подаренный Налдасом ножик. И до самой ночи пытался отвязать его от себя. Я прокидывал канал маны в нож и резко обрывал, пытался откачать из него магическую энергию, и всякое другое. И по несколько раз. Бесполезно.

У ксатов в банковском представительстве не спросить, всё равно им драконы явно запретили сообщать мне что угодно, не касающееся работы банка. У прочих разумных спрашивать очевидные вещи глупо. Но разобраться я всенепременнейше обязан до летнего отъезда из академии.

Я полез во внутренний карман за сложенным листочком.

'Перчатка великого накопления внутреннего поглощения.

В теле его зиждется скверна, она поглотила его, она и есть его телесная твёрдость. Духовная твёрдость тела способна вынести ещё 7857 из 9043 применений. Энергии души сохранит и воспроизведёт на потребности 14760 единицы, но сейчас в теле его их нет. В духовные цепи нет вплетённых заклинаний, но раскрыты они для надевшего и носящего дальше. Поглотит она источаемую энергию души носящего, и будет накапливать до всех своих пределов, и с пределом вполовину ежеминутно источаемой энергии'.

Не нужно гадать. Если «Магическая стрела» потребляет пятьдесят «маны», то ёмкости перчатки хватит почти для трёх сотен стрел, или на двадцать девять «Магический копий». Это очень весомо.

Мне жизненно необходимо узнать, как отвязывать от себя вещи. Магическая прочность перчатки может расходоваться как от прокинутого в неё магического канала, так и от каждой забранной порции «маны». Если второе — то перчатку выгодней отвязать и выставить на аукционы. Но если первое — то я буду всенепременнейше обязан совершить наиглупейший поступок в своей скверной жизни.

Арка 21

Решимость

Арка двадцать первая

Решимость

Глава 1

Приехав поздним вечером и разместившись в гостинице Настрайска, на следующий день я сразу пошёл в ратушу. Кареты с учениками уехали в академию неделю назад, новых не предвидится — но дежуривший в ратуше маг академии только и ждал возвращения морщинистого разумного. Уже на следующий день я ехал в веренице телег, сидя между рюкзаками со своими вещами и мешками с провиантом. Из-за открытого кузова повозки меня обдувало холодными ветрами, и для «полного счастья» не хватало только снега или холодного осеннего дождя. Но этого не случилось, и до академического городка повозки добрались к вечеру.

Меня высадили на краю, около свиных ферм. Где меня дожидался матон с вертикальным шрамом на губах и невольник с кожаным ошейником и тележкой. Облачённый в плотную тёплую одежду с меховой подкладкой, матон несколько часов кряду парадировал статую, а невольник лет четырнадцати сидел на корточках, обхватив себя руками и усиленно дрожа.

Клаус протянул метровую золотистую верёвку с двумя кисточками на концах: временная замена жезла, без него нельзя.

Пока я повязывал верёвку вокруг пояса так, чтобы кисточки свисали по правому бедру, невольник поклонился и спросил разрешения перенести вещи в телегу. Вскоре он волочился за мной с Клаусом по одной из главных улиц академического городка. Мастерские в нём всё так же окружены каменными толстыми заборами, а ученики, невольники и маги всё так же ошарашенно и с едва скрываемым презрением смотрели на меня. И плевать им, что на моих плечах параная с символами академии и Всеобщей Церкви.

У ворот из городка в первое кольцо меня ждал маг с кристаллом на подставке. Проверка, кто именно прибыл в академию. Ну а после неё Клаус повёл меня в четвёртый участок первого кольца, напрямки через пятый. Это мне понравилось.

Сверху академия похожа на два круга, один в другом. Внешний круг поделён на шесть частей.