Позади него начал образовываться новый смерч, но он пропал, ведь теперь Тина метала молнии с быстротой звука, за ними не было ничего видно. Серому человеку приходилось защищаться, он отступил на достаточное расстояние и Лиза смогла выбежать из-за укрытия.

Она увидела лежащего Шарика-младшего, а рядом с ним Сашу. Они не шевелились и не дышали. Лиза почувствовала, как её сердце дало сбой, холодный пот выступил на лбу. Негнущимися ногами она подбежала к Сашке, но тут её словно поразило молнией, случайно пущенной Тиной не в том направлении.

Но нет, это была не молния. Вокруг Лизы вдруг всё пропало. Она очутилась в совершенно другом месте.

Здесь было тихо. Осенние деревья сбрасывали с себя красные, коричневые, жёлтые листья, восходящее солнце золотистыми лучами аккуратно гладило макушки деревьев. Воздух был кристально чистым, а трава, казалось, слегка колышется под лёгеньким ветерком, резвящемся тут же.

Вдруг появились два человека, их как будто нарисовали карандашом за одну секунду. Они сражались друг с другом. Полчища огромных саблезубых тигров показались на горизонте. Прежде чем они с невероятной скоростью промчались сквозь Лизу, она успела заметить, как чья-то женская фигура, вдалеке на высоком холме смотрит с него вниз на долину, где шло сражение двух и чёрные волосы её развиваются на ветру. Затем картинка исчезла.

В следующие мгновения как будто листали страницы книги. Всё быстрее и быстрее они перелистывались, потом резко остановились. Лиза оказалась в земном городке. Он был не большим, а чья-то высокая фигура успела проплыть мимо, следом ещё одна: столь же высокая, но сломленная в плечах.

– Папа? – успела шепнуть Лиза прежде, чем картинку смыло волной и её захлестнул громоподобный шум разрываемых молний.

Она всё ещё стояла около тяжело дышавшего Сашки. Тина продолжала метать молнии с той же быстротой, как и прежде, а Шарик-старший уже почти вплотную подобрался к отступающему человеку. Но он не смотрел в их сторону, как будто не замечал их, только отмахивался рукой, не давая полыхающим стрелам и молниям коснуться его.

Лиза почувствовала на себе его обжигающий холодом безжизненный взгляд. Будто жидким азотом ошпарили её. Человек изучал Лизу, как экспонат в музее. Сама не понимая, что делает, она ответила ему. Холод. Бесконечный, сжатый сам в себя холод.

Лиза подобралась к серому человек, смогла прочесть его и он замер. Лиза чувствовала как испуг, а затем смятение разрушило холодное спокойствие человека в сером одеянии. Его ноздри гневно расширились и он исчез. Серая дымка осталась там, где он только что стоял, а пущенная Тиной молния пронеслась мимо и с оглушительным взрывом разорвалась у земли.

Лиза осталась стоять на месте, и только стон, вырвавшийся из груди Сашки, напомнил ей, зачем она так мчалась сюда. Она бросилась к нему и положила его голову себе на колени, крепко обняла.

– Лиз…. – тяжело шепнул Сашка. Его голос был сиплым, а каждое слово точно трещина, звучало из его уст, – Лиз…. – Сашка закашлял, – прости…. Мы не смогли….

– У вас получилось, у вас всё получилось.

Лиза неуверенно улыбнулась, обжигающие слёзы катились по её лицу, капая прямо на Сашку. Она ещё сильнее обняла его и случайно коснулась кармана, из которого выглядывал почти прозрачный стебель от хрустального цветка, воплощённого Сашкой, но так и не подаренный Лизе. Золотистый свет, прорываясь через плотную джинсовую ткань, вырвался наружу. Лиза не видела его, но ведь глаза её были полны слёз.

«Кто она? Откуда у неё такие способности?

Нет, не может быть! Я его уничтожил, Я сам подошёл к нему и прикончил его…. Он не дышал….

Откуда ещё один Герой? Почему их двое? Нет… Нет, нет! Она залезла ко Мне, она прочла Меня! Прочла, но разве такое возможно? Разве она может читать? Разве кто-то кроме Меня, способен на такое?

Или она…. Наверное…. Да, той, что сбежала… иначе быть не может…

Но почему она…. Я не чувствовал её в Своём мире…. Способности должны были пропасть…. Иначе она Герой…. Но как?

Это не возможно!

Нет ещё одного…. Или есть? Надо было лучше подготовиться…. Неужели он создал…. Ничего, ничего… время есть, Я смогу…. Да…. Надо всё обдумать….»

Человек в сером одеянии стоял на жухлой траве, давно не знавшей влаги, а от того иссохшей и давно погибшей. Мертвенный ветер ледяными ласками окутывал Серого человека, играл с его истлевшей одеждой; как соскучившаяся змея он резвился вокруг единственного существа в этом мире, пытаясь заставить содрогнуться его от холодного дыхания. Тщетно. Безмолвной статуей стоял Герой и смотрел прямо перед собой, не ощущая жалящей холодности ветра; не видя тяжёлого, серого неба, давно забывшего теплоту солнечных лучей. Он видел перед собой только ненависть. Всепоглощающую, разрушающую его и дарующую ему же жизнь – ненависть. Это чёрное чувство отбрасывало бесконечную тень на весь этот мир, в котором не было теперь золотых, огненных, жёлтых деревьев, не было красоты осенней природы. Только холод и стужа покрывали его. Только местью, злобой, отчаянием теперь был наполнен воздух этого мира. Он был безжизнен. Как и вся сущность единственного человека обитавшего в нём.

Оскалившись, Серый человек воспарил к теням.

ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ, БУДУЩЕЕ. ВТОРАЯ КНИГА

ПРОЛОГ

Однажды может настать такой момент, когда покажется, что всё пропало. Да и не могло получиться, а все старания были напрасными; что преодолеть себя невозможно, поэтому остаётся только смириться с тем, куда несёт мутное течение. Даже если прямиком на каменные глыбы.

Это не правда. Ни в коем случае нельзя позволять ей перерасти в уверенность, укрепиться внутри, дать ей пепельную почву для прорастания. Иначе ядовитые побеги страха заполнят всё, а затем.… Затем они сменятся пустым безразличием и жизнь исчезнет, перестанет существовать.

Пути назад нет. Это действительно так. Есть путь только вперёд. Самое главное – не потерять ту ниточку, в которую превратится этот путь в огромном, бушующем мире. Ухватиться за неё, не отпускать, не сводить с неё взгляда. И медленно идти по ней, цепляясь. Это и есть жизнь. Именно из неё – из этой почти совершенно невидимой ниточки – появятся: большое, яркое солнце, освещающее дни; мириады ярких звёзд, не позволяющие затеряться в темноте ночи; сверкающие капли дождя, охлаждающие раскалённый воздух; дружеские ветра, треплющие волосы. И самое главное: полоса света на горизонте перед рассветом. Именно эта ниточка будет вести вперёд, будет направлять в будущее и каждый миг – каждый миг! – делать настоящим. Вашей Жизнью.

И кто знает, что ждёт нас впереди? Порой, жизнь творит чудеса, о которых помыслить невозможно. Главное – не терять себя и верить в самое простое чудо. И в своих друзей.

Мой Читатель, я верю, что Ты, как и герои этой истории, найдёшь в себе силы преодолеть все трудности, какими бы чудовищно сложными они казались, и пойдёшь вперёд, навстречу.