В последние годы жизни у художника нередко случались приступы, из-за которых его пришлось поместить в психиатрическую лечебницу, находящуюся в Сен-Реми. Пребывая в лечебнице, Ван Гог написал несколько пейзажей: «Дорога с кипарисами и звездами» (1890, Государственный музей Крёллер-Мюллер, Оттерло), «Пейзаж в Овере после дождя» (1890, ГМИИ, Москва). Одной из последних работ художника стал портрет его лечащего врача, Гаше (1890, Лувр, Париж). Это произведение выполнено в спокойной голубой гамме и пронизано гармонией и добротой.

Расцвет творчества Джона Сарджента приходится на 1890-е годы. В дальнейшем стремление к славе и потакание вкусам избалованной буржуазной публики погубили истинный талант живописца. Так, написанный в период Первой мировой войны групповой портрет офицеров английского генерального штаба являет собой фотографически точное изображение, лишенное внутренней глубины и духовности. Вероятно, этим и объясняется пренебрежительное отношение к Сардженту со стороны американских критиков и мастеров изобразительного искусства.

Американский живописец Джон Сингер Сарджент родился во Флоренции. В 1870–1873 годах он обучался во Флорентийской академии художеств, а в 1874–1879 годах брал уроки у модного парижского портретиста Э. О. Каролюс-Дюрана. На формирование стиля молодого художника значительное влияние оказали такие знаменитые мастера, как Д. Веласкес, Г. Курбе и Э. Мане.

Завершив обучение, Сарджент начал самостоятельную работу над заказными портретами.

В 1880–1890-х годах он становится одним из самых известных и почитаемых портретистов мира. Создавая изображения представителей высших кругов, он посетил США, Англию и другие европейские государства. Грандиозный успех Сардженту принесли торжественные парадные портреты, представляющие модели в полный рост. Стремясь удовлетворить желания богатых заказчиков, художник использует эффектные жесты и позы, вносит в изображение роскошные аксессуары и декоративные детали («Портрет мадам Х (Мадам Пьер Готро)», 1884, Метрополитен-музей, Нью-Йорк; «Портрет леди Энью», 1892, Национальная галерея Шотландии, Эдинбург; «Лорд Риблсдейл в охотничьем костюме», 1902, галерея Тейт, Лондон). Большое внимание живописец уделяет костюмам портретируемых, одетых в элегантные и дорогие наряды.

И все же настоящее дарование мастера открылось не в этих изящных и изысканных произведениях, а в портретах детей и творческих личностей («Художник Робертсон»,1884, галерея Тейт, Лондон; «Сюзанна Пуарсон», 1884, частное собрание, Париж; «Писатель Роберт Луис Стивенсон», 1884–1887, музей Тафта, Цинциннати; «Китайские фонарики», 1887, галерея Тейт, Лондон). Эти одухотворенные портреты, раскрывающие всю глубину духовного богатства моделей, относятся к лучшим произведениям американской реалистической живописи.

Дж. Сарджент. «Портрет леди Энью», 1892, Национальная галерея Шотландии, Эдинбург

Следует особо отметить портрет Стивенсона. Глядя на него, зритель понимает, насколько высок умственный потенциал и неистребима сила духа английского писателя, страдающего неизлечимой болезнью.

Среди самых удачных работ Сарджента – его живые и правдивые натурные этюды («Египетская девушка», 1891, частное собрание, США).

Помимо портретов, Сарджент создавал импрессионистские этюды, изображающие испанские танцы и концерты («Халео», 1882, Художественный институт, Чикаго). Работая в США, он написал целый ряд тонких и реалистичных жанровых композиций.

В последний период жизни Сарджент потерял интерес к портретному жанру и увлекся импрессионистскими акварельными пейзажами и монументальными росписями (Бостонская публичная библиотека, 1890–1919).

Получив образование в Стокгольмской академии художеств, Андерс Цорн вскоре отошел от академических традиций. Он стремился изображать натуру такой, какой она была в реальности. Полотно «Первое купание» (1889, Атенеум, Хельсинки) положило начало большой живописной серии «Ню». «Первое купание», получившее золотую медаль на международной выставке в Париже, было подарено автором художнику А. Эдельфельту для музея в Хельсинки.

Шведский живописец, график и скульптор Андерс Цорн родился в городе Мура.

В 1875–1877 годах он обучался в художественной школе, а затем поступил в Академию художеств в Стокгольме, которую окончил в 1881 году.

В 1882–1885 годах живописец работал в Стокгольме и Англии. Он много путешествовал, побывал в Италии, Испании, Венгрии, Турции, Алжире, США. В 1897 году по приглашению С. П. Дягилева и С. И. Мамонтова посетил Россию.

В 1888–1896 годах Цорн жил и работал в Париже. Во французской столице он вместе с другими художниками, не признанными официальным искусством, показывал свои работы в выставочных залах Дюран-Рюэля. Во Франции мастер получил большую известность среди публики и художественных критиков. С 1896 года жил в Муре.

Свой путь в искусстве Цорн начал как художник-акварелист. Его ранние акварельные композиции отличаются большой конкретностью, тщательностью проработки образов и деталей композиции («Хлеб наш насущный», 1886, Национальный музей, Стокгольм).

К технике масляной живописи Цорн обратился в 1887 году. Значительное влияние на его творческий метод в этой области изобразительного искусства оказали импрессионисты, а также французский мастер Ж. Бастьен-Лепаж. Первой живописной работой Цорна стало полотно «Рыбак» (1887, Художественный музей, Люксембург), выполненное во время пребывания мастера в Англии, в рыбачьем поселке Сент-Ив на южном побережье Корнуолла, где Цорн работал вместе с американскими и финскими живописцами. Живя во Франции, художник увидел на выставке в Париже картину О. Ренуара «Купальщицы». Полотно так захватило воображение мастера, что вскоре он написал серию «Ню» с изображениями обнаженных моделей («Купальщица», 1897, ГМИИ, Москва).

А. Цорн. «Автопортрет в волчьей шубе», 1915, музей Цорна, Мура

Парижские мотивы отразились в картинах Цорна, созданных по возвращении на родину («В омнибусе», 1890-е, музей Цорна, Мура; «Вальс», частное собрание; «Ночной эффект», 1895, Кунстхалле, Гамбург).

Цорн был талантливым портретистом, создавшим множество изображений известных личностей и самых обыкновенных людей (портрет французского артиста Коклена, 1889, собрание Торстена Лаурина, Стокгольм; портрет С. И. Сасонтова, 1896, ГМИИ, Москва). Свое внимание художник концентрирует на руках и лицах моделей, переданных убедительно и реалистично.

Работы мастера, в которых человек показан в интерьере, напоминают портретные композиции Э. Дега и Э. Мане («А. Пруст», 1888, частное собрание; «Ж. Б. Форе», 1891, Художественная галерея, Карлштадт; «М. Либерман», 1891, музей Цорна, Мура).