Да нет, любит. Такими глазами может смотреть только влюблённая женщина — здесь ошибиться невозможно. А бросила она его возле фонтана, потому что расстроилась и приревновала. Вот если бы не любила, тогда бы осталась и прочитала лекцию.

Так что же это получается? Ира — первая девушка, которая полюбила его по-настоящему?

Сашка даже заёрзал на диване от этой мысли.

Женщин у него было много. Парень считал себя человеком, искушённым в любви. Но сейчас, в свете новых событий, он вдруг понял, что ни одна из бывших пассий не страдала из-за него. Не плакала, не ревновала, не пробуждала в Сашке ответные эмоции. Ведь то, что он испытал сегодня ночью, он не испытывал никогда. Он вспомнил то сладкое щемящее чувство — смесь вины, нежности, жалости и ещё непонятно чего, — которое мешало ему дышать. Неужели это и есть любовь? Неужели эта девушка, похожая на мышку, разбудила в нём нечто прекрасное? Как ей удалось то, чего не удавалось гораздо более красивым женщинам? Неужели этот хрупкий сосуд таит в себе ту самую духовную красоту, увидеть которую Сашка считал невозможным? А она не просто показала ему её, она выплеснула на него волну любви, всколыхнула, взбудоражила душу и наполнила её ответной любовью.

«Не надо мне бриллиантов, — вспомнил парень. — Просто будь рядом — и всё».

* * *

Если бы Сашку перед отъездом из Москвы спросили, зачем и почему он собрался уезжать, парень вряд ли смог бы вразумительно ответить. Официальная версия — на море, к двоюродному брату и тётке, которых не видел десять лет. Неофициальная, которой парень объяснял поездку сам себе, — убежать от неудачи, постигшей его с публикацией фотоснимков. Но было ещё что-то, толкавшее его прочь из родного города. Невидимая рука, тянущая куда-то, неслышный голос, шепчущий что-то. Что-то, что должно открыть ему глаза и подсказать некое решение. Журналист никому не рассказывал об этом, боясь, что его сочтут сумасшедшим. Но сам называл это голосом судьбы. Хотя подошло бы и более простое название — интуиция.

К интуиции Сашка прислушивался всегда. Он научился настраиваться на её волну, внимать слабым сигналам и поступать так, как, ему казалось, хочет от него кто-то свыше. Судьба в ответ награждала его небольшими подарками. В детстве Сашка, как никто другой, умел искать грибы и ягоды. Приезжал к бабушке в подмосковную деревню и ходил в лес. Подмосковные леса небогаты на грибы и ягоды, но он всегда возвращался с добычей. Другие ребята заглянут под ёлки и ничего не найдут, а Сашка поднимет именно ту еловую лапу, под которой таится гриб.

Повзрослев, парень однажды отметил, что он часто ходит тёмными переулками, но ни разу не попал в неприятную ситуацию. Именно интуиция подсказывала ему, когда стоит сокращать дорогу через дворы, а когда нет. Он никогда не блуждал в незнакомом городе, интуитивно понимая, куда надо идти, чтобы выйти к нужному месту.

К сожалению, интуиция молчала, лишь когда дело касалось азартных игр. Ну не желала судьба, чтобы Сашке доставались лёгкие деньги. Как ни прислушивался парень к внутреннему голосу, выигрышные комбинации всегда обходили его стороной. Зато именно неслышный внутренний голос подсказал ему когда-то, что только через изучение красоты он поймёт некую жизненную истину, которая приведёт его к удаче.

Второй урок, который Сашка усвоил из жизни, можно было бы озвучить так:

УМЕЙ СЛУШАТЬ ГОЛОС СУДЬБЫ. ОНА ВСЕГДА ПОДСКАЖЕТ ТЕБЕ, ЧТО ДЕЛАТЬ.

* * *

И вот сейчас, приехав в этот посёлок, Сашка думал: зачем же высшие силы позвали его сюда? Зачем свели его с Ирой? Парню казалось, что всё постепенно сплетается в какой-то клубок — его мечта о доме на берегу моря, его искания красоты, Ира с её чистотой и духовностью… Зачем это всё? Он должен открыть в себе какие-то новые грани вдохновения? Посмотреть на мир по-другому? Сделать фотосессию, которая поразила бы искушённую публику? Или Ира — это просто способ устроиться в жизни? Он должен влюбиться, жениться и обеспечить себе безбедное существование?

Сашка вскочил с дивана и заметался по комнате. Что судьба хочет от него? Что? Какие знаки он должен уловить?

«Или Стас был прав, когда говорил, что я слишком много думаю?»

Он остановился.

Так, надо взять себя в руки. Оттого, что будешь бегать по комнате, ничего не изменится. Хватит терзать себя ненужными мыслями, надо одеться и сходить на пляж. В конце концов, глупо сидеть в квартире, когда, во-первых, рядом море, а во-вторых, хочется есть, а есть нечего.

Сашка выключил телевизор, оделся и вышел в прихожую. Мельком глянул в зеркало и застыл. На гладком стекле губной помадой было написано:

«Завтра в 19.00 на том же месте».

Парень почувствовал огромное облегчение. Как будто камень упал с души. Даже не камень, а скала весом в несколько тонн!

Она не обижается. Не обижается! Не обижается!!! Она просто куда-то ушла, но завтра будет его ждать. А он всё утро изводил себя, сочиняя невесть что.

«Прав был Стас, когда говорил, что я слишком много думаю».

Сашка улыбнулся, и в ту же секунду в голову ему пришла идея.

* * *

Лилии стоили удивительно дёшево, с московскими ценами просто не сравнить. Хотелось купить огромный букет, целую охапку, чтобы Ира удивилась до глубины души и глаза её засияли счастьем. Но Сашка подумал, что с огромным букетом в набитый битком автобус не влезешь, а если и влезешь, то половину цветов всё равно поломают и помнут. К тому же он был сильно ограничен в средствах, а ему ещё здесь жить десять дней. Заказав продавщице оформить букет из трёх лилий, он постоял, посомневался и добавил ещё два цветка. Лилии смотрятся роскошно, да и на каждом стебле есть ещё несколько бутонов. Букет получился замечательный.

Сашка пытался вспомнить, кому из женщин он дарил цветы. Матери два раза в год — на её день рождения и на Восьмое марта. Ещё учителям в школе. А больше, кажется, никому.

Ну что ж, с почином вас, Александр!

В автобусе Сашка держал букет в вытянутой вверх руке. Только так можно было спасти лилии от гибели. Довольный собой, парень с цветами наперевес двинулся к дому своей новой подруги.

И чем ближе подходил, тем яснее понимал, что зайти туда не сможет.

Во-первых, его никто не приглашал. Во-вторых, он только сейчас осознал, что Ира не познакомила его вчера со своими родителями. Значит, это в её планы пока не входило. Потом, её самой может не быть дома. Не зря же она убежала рано утром — на работу, учёбу или ещё куда-то. Вот, позвонит он в калитку и что скажет? «Здравствуйте, я переспал с вашей дочкой. Передайте ей за это букетик.»

Подойдя к особняку, Сашка встал возле ограды, переминаясь с ноги на ногу. Может, просто засунуть букет в прутья калитки и уйти? Ира наверняка догадается, от кого эти лилии.

А если не догадается?

Да и цветы на жаре быстро завянут. Жалко — они всё-таки денег стоят. Вон, лепестки уже поникли.