я, смотрю, как раз вовремя! ─ свалив дрова у выложенного камнями кострища, сказал подошедший к нам Неллриг и подкинув в огонь пару бревен, по очереди обнялся с каждым из нас.

─ Все, мальчики, садимся! Еда уже на столе! ─ пригласила всех Юдика. ─ а мясо мы чуть позже на огонь поставим. Давайте, давайте!

─ Стоп, а сюрприз?! Мы что, зря у кобольдов последние четыре дня провели?! ─ с притворной обидой, возмутилась Лактрин и повернувшись к все еще открытому порталу, скомандовала ─ Эй, неубиваемый, выходи!

─ Ого! Вы, таки, собрали это лего?! ─ обрадованно воскликнул я, увидев вышедшую к нам костяную громаду в латных доспехах. ─ а почему не на драконе? Да и где он, кстати?

Ответом на последний вопрос мне послужил громоподобный рев с юго-востока, а парой секунд позднее, на площадь аккуратно опустилась костяная легенда. Местами, в его теле недоставало костей, были обломаны многие шипы на спине, а когтей на лапах стало на половину меньше. Но это не беда! Как сказал Неш ─ лет, через сорок-пятьдесят раны затянуться. Был бы материал, с которым лично у некроманта проблем не было ─ в его голове явно хранились координаты не одного драконьего кладбища.

─ И это так он встречает старого друга! ─ укоризненно парировал Ланк мои слова, похлопав меня по спине и подойдя к Шаграту.

─ Тебе в пору отметки на груди ставить. Уже две ─ по одной, за каждую смерть.

─ Я же не умер!

─ Знаешь, я пару раз видела, как злилась Лактрин собирая и склеивая воедино твои кости. Так что поверь ─ у тебя были все шансы отправиться в мусор. ─ как бы мимоходом шепнула Ланку Бетси, под наш дружеский смех.

Шутя и подначивая друг друга, мы сели за круглый стол, стоящий почти в самом сердце площади. Не прерывая свой рассказ о поверженных монстрах, случайно обнаруженных на одном из прибрежных островов, Шаграт выбил днище в одном бочонке и разлил пенистый напиток по кружкам.

Выбил дно второго бочонка, он направился в самое сердце площади ─ к монументальному постаменту, на котором разместились статуи наших друзей, которые ждут нас в лучшем мире.

─ Твое любимое, дружище ─ негромко проговорил Шаграт, ставя бочонок у самых ног каменного Свака. ─ малец постарался на славу. Да, ты и сам видишь.

Смахнув невидимую слезу, которая могла мне и показаться, орк подхватил свою кружку и вернулся за стол.

─ За Судьбу! ─ пробасил Шаграт, начиная тост.

─ Что приведет нас в лучший мир! ─ хором, выкрикнули все, ударяя бокалами.

Сегодня вечер веселья и воспоминаний. Сегодня мы не будем грустить, ведь для этого нет поводов. Все наши друзья здесь. И прямолинейный Свак, и невероятно отважный малыш Сип-Сен, и Шепчущие, вместе с Келем ─ своим командиром. И Мира, приютившая меня в первые дни. И Тимес ─ алая бестия, ехидно улыбающаяся кончиками губ и показывая нам свой каменный язычок, которая, не смотря на свое не очень теплое отношение к Бетси и ко мне подарила нам шанс на будущее. И Руана, которая умерла на этом самом месте, первой отдав за нас свою жизнь.

Здесь и сейчас находится вся наша не маленькая семья, которая из года в год, в день третьего заката шестого месяца будет приходить сюда, разговаривая, предаваясь воспоминаниям и веселясь ─ так, как этого хотели бы те, кто ждет нас в лучшем мире.

Конец.

   Обложка к книге отрисована https://vk.com/airon_2013 и приобретена.