Сам Винсент подхватил пулемет и, пригибаясь, рванул зигзагом к зданию. Нападающие, пользуясь моментом, сократили было дистанцию, однако под короткими пулеметными очередями снова залегли. До развалин, где укрепились рейдеры, засадникам оставалось чуть больше двухсот метров. Двести метров отрытого пространства, почти лишённого укрытий. Брайн перевел дыхание. Продержатся. Даже если короб на полторы сотни, всё равно продержатся.

Полминуты до высадки. По аудиоканалу стал, наконец-то, слышен гул приближающегося вертолёта. Киборг у правой двери ухватился крепче за поручень, поднял ствол пулемёта. Рампа раскрылась, и внизу за ней показалась бешено несущаяся земля.

Брайн вернулся к трансляции.

Бой на площади продолжался. Очередная короткая из пулемета. На разбитую дорогу легло ещё одно тело, уже четвёртое по счёту. А вот следующая очередь, прилетевшая от корпоративных бойцов, оказалась почему-то тревожно длинной — патронов на тридцать. Ещё одна длинная! Ёп, да что там у них?!

— Высаживаемся с ходу! — лейтенант вызвал виртуальное меню, торопливо развернул карту, обозначая точку десантирования чуть в стороне от прямой, на которой находились нападающие и укрытие рейдеров.

— Есть!.. — пилот явно проглотил ругательство. Тоже понял: что-то там не так. А на трансляции с беспилотника стало видно, как с обратной стороны полуразрушенного дома, где укрепились рейдеры, выскочила вдруг их девка и ломанулась, не разбирая дороги, прямо на минное поле.

Засадники, наплевав на огонь, рванули вперёд. Пулемет рейдеров зашёлся, отбивая атаку, тогда как один из оборонявшихся ринулся следом за беглянкой прямо на мины.

— Ебанутый! — почти с благоговением произнес на выдохе Пит-Стоп.

Брайн был согласен с Джимом. И правда, ебанутый. Он, конечно, внимательно смотрит под ноги, и рейдерский комплекс более чем неплох, но… Но это всё равно не специализированный сапёрный. Совсем без башки мужик.

«Чинук» начал замедляться. Заговорил курсовой пулемёт, однако засадники, несмотря на перекрёстный огонь, продолжали остервенело рваться к укрытию рейдеров.

Вот и площадь. В рампе мелькнул заваленный выезд. Вертолёт чуть повернулся, выводя противников в сектор бортстрелка. По обшивке вертушки забарабанили пули. К курсовому присоединились бортстрелок и пулемет киборга, стоящего в правой двери.

Всё медленнее и медленнее… Ниже, ниже, ниже… Движки ревут, останавливая неповоротливую тушу. Высота десять метров. На забрале загорелся красным сигнал «высадка».

Двое киборгов прыгнули вниз даже без тросов.

— Гранатомет!!! — вопль второго пилота совпал с длинной очередью киборга, который застыл в дверях.

Хлопок! Вертолет качнуло, корму повело, а затем вертушку замотало и начало разворачивать.

Наушники заорали голосом первого пилота:

— Держаться! Жёсткая!!!

Огромное тело «Чинука» завалилось на бок — земля в распахнутой рампе скакнула вверх, с треском сломались винты, взвыл ротор, многотонную машину с оглушительным скрежетом развернуло, мир содрогнулся…

…Брайн помотал головой. Движки молчали. За бортом, который теперь неожиданно стал полом, виднелась мёрзлая перепаханная земля, а где-то совсем рядом длинными очередями на расплав ствола бил единый пулемет рейдеров и злыми короткими вторил ему крупняк киборга.

— Уснули?! — вся ненависть и жажда жизни прорвались в диком рыке лейтенанта. — С приземлением, бля! Пошли, пошли, пошли!!!

Брайн, ещё слегка пошатываясь, рванул к выходу, а кто-то из его парней, кто был рядом с рампой, уже выкатывался наружу.

* * *

Белое пламя ревело в подъезде старой двухэтажки, гнало вверх клубы едкого вонючего дыма. Конец истории. Всё, что осталось от объекта «Фиалка»: огонь, дым и досада. Вот ведь рванула, дура чокнутая! По ходу, стрельба вывела её из ступора, и девка, как говорил Керро, «начала активничать». Пока рейдеры отстреливались, рыжая вдруг вскочила и ни с того, ни с сего ломанулась куда глаза глядят — прямо на минное поле.

Как обычно бывает в таких случаях — дуракам и припадочным везёт, но, как обычно же, недолго. Метров сто идиотка пронеслась, чудом не наступив ни на одну мину, хотя минимум две перешагнула, а потом свершилось закономерное: ринувшаяся в развалины двухэтажного дома девчонка споткнулась, влетела внутрь и напоролась на термитный заряд. Полыхнуло будь здоров… И ведь почти догнал, мля!

Самого Винсента от смерти спас исключительно вертолёт штурмовиков.

Когда послышался треск лопастей, рейдер инстинктивно замер и оглянулся. Огромный «Чинук» завис над площадью, где по-прежнему грохотала яростная перестрелка. В воздухе был виден дымный след от гранаты и цепочка трассеров, которая летела ему навстречу. Стрелку с вертолета удалось задеть и сбить гранатометный заряд с траектории — в итоге граната прилетела аккурат в один из движков.

Навернулась летающая хрень с дичайшим грохотом и скрежетом. А потом сразу же полыхнуло и в доме, в который забежала «Фиалка». А ведь не засмотрись Винс на прилет подкрепления, догорал бы сейчас рядом с «объектом».

Глядя в белое пламя, ослепительное до рези в глазах, Винс тяжко выдохнул и сплюнул. Такой провал… на ровном, бля, месте! А ведь пытался остановить эту дуру припадочную из игольника. Но игла не пробила куртку. И вот результат. Догорает.

«Керро, ёп! — выругался про себя Винс. — Ну, на хера ты ей одежду с защитным подбоем купил?! Ты чего, вообще денег не считаешь?»

С места взрыва тянуло острой химической вонью. Аж горло сводило. К зажигательным минам что-то для усиления подложили? С нариков станется…

На площади по-прежнему продолжалась ожесточенная перестрелка — штурмовики пережили приземление и сейчас вымещают злость на засадниках.

— Центр, — сказал Винсент в гарнитуру очков, — передайте прикрытию, чтоб хоть кого-нибудь живым взяли, а то могут и увлечься.

— Бабу свою поучи сублимат заваривать, — отозвался в наушниках далекий голос координатора, — уже передали. Были обматерены пятиэтажным.

Рейдер хмыкнул, внимательно осмотрел ближайшую к себе груду кирпичей на предмет взрывчатых сюрпризов, сел и перекинул штурмовую винтовку на колени. Теперь остается только ждать, кто кого. Если прилетевшие на выручку силовики не справятся с засадниками, то последнее, что останется Винсу — пристрелить первого сунувшегося. А потом всё. Даже если попробуют взять живым, он им такой радости не доставит. В любом случае, дальше бегать по этому блядскому минному полю… ну нах. Рейдерский комплекс не всякий сюрприз засечёт. И так чуть не поседел, когда разок грунт под ногой подался.

Впрочем, судя по плотности стрельбы, верх брали всё-таки свои.

— Рекс, ты как? — спросил Винс, переключив канал связи.

— Норм! — молодой так и не успел надеть активные наушники и теперь орал. Еще бы! Шесть НУРС на полусотне метров — это, хе-хе, громко. Оглушают на раз.